Мы выше сказали, что обязанность или дело ума состоят только в том, чтобы испытать и убедиться в Божественной Религии и поставить человека на пути спасения, но далее он должен умолкнуть и сам предаться руководству Высшему.

Первоначальным же руководством для человека есть Божественное Писание, но не письмя, а дух сего Писания, ибо одно письмя убивает, а только дух животворит. Второе руководство есть пример Иисуса Христа и Его Апостолов, а потом, когда уже человек утвердится на сем пути, тогда ему мало-помалу явится новый свет, непостижимый для плотского и душевного человека, свет умудряющий и просвещающий ум, душу и сердце всякого человека, грядущего путем Христовым.

Итак, отвергнуть ум свой не значит совсем погубить его, но только предоставить его Высшему просвещению и, так сказать, сделать безмерно выгодную куплю или мену: за лепту — бесчисленные сокровища, за блестку — бездну света. Иже бо аще погубит душу свою Мене ради и Евангелия, той спасет ю (Мк.8:35).

Иже хощет по Мне ити, да отвержется себе, и возмет крест свой, и по Мне грядет.

Что есть крест? Под именем креста в духовном смысле разумеются всякого рода противности, одним словом, всякие страдания и внутренние и внешние. А потому взять крест свой, или, как сказано в другом месте, брать ежедневный крест свой[13] значит: сносить все то, что может случиться с нами неприятного, и, одним словом, противодействовать своему сердцу, если стремление его не чисто или не согласно с духом Евангелия, так например, не только не мстит врагам своим, но еще любить их как братьев, благословлять клянущих, благотворить ненавидящим нас и благожелать и молиться за тех, кои коварствуют и сплетают сети против нас.

Откуда происходят кресты? Здесь нет нужды говорить, что страдания человека или собственные его кресты суть плоды запрещенного древа, но если обратим наше внимание не только на людей, но и на низшие существа и даже на самую неорганическую природу, то везде увидим, что все и все в мире под крестом. И так, происхождение и начало крестов находится в самой сущности вещей. А потому обязанность христианина нести крест не есть исключительный удел его, но это удел общий всех и каждого из людей, потому что всякий человек волею или неволею, но несет какой-нибудь крест, если не крест христианский, то крест мира, или, чаще, страдает под тяжким ярмом своих страстей. И Иисус Христос, проповедуя о кресте. не проповедовал какое-либо совсем новое учение. Он приходил на землю для того, чтобы научить человека, как он неизбежное зло его может соделывать для себя великим врачевством, и мудростью и подвигом, и для того, чтобы тяготеющий над человеком крест соделать для него действительнейшим средством ко спасению, это горькое древо, сокрушающее человека и низводящее его даже до ада, соделать лествицею в Царство небесное.

Но чем же отличается крест христианский от крестов обыкновенных людей? И почему крест не для всякого спасителен?

Всякий крест сам но себе есть ничто иное, как бы орудие, которое можно употребить и в пользу и не в пользу, и даже во вред, смотря по намерению употребляющего. И потому крест христианина и крест обыкновенного человека в сущности своей ничем не разнятся между собою; как тот может быть тяжек и скорбен, так и другой, или как тот легок, так и другой, и проч. Но различие находится в расположении души, с каким их принимают и с каким духом несут. Так например, христианин всякий крест, откуда бы и от кого бы он ни пришел, принимает как бы от руки Божией: ибо он верит, что и волос с головы не спадет без воли Божией, и потому приемлет их с покорностью, со смирением, с верою, с надеждою и как залог попечения и любви Божией; и потому для него крест есть и наказание за его неправды и слабости и, вместе, подвиг и заслуга, достойные вечной награды, и опытный учитель мудрости, и врачевство, и очищение от язв греха. И следовательно, для него крест есть спасительное средство к достижению совершенства, славы и блаженства. — Напротив того, человек плотской, не имеющий ни веры, ни надежды и не знающий никакой цели крестов, при встрече их огорчается, ропщет и даже проклинает все, что кажется ему причиной оных; а потому для него крест есть только мучитель и тиран и как бы рожен, прободающий его даже до самой внутренности души его, и не только не при носящий ему никакой пользы, но более и более его раздражающей и ожесточающий. Правда, человек просвещенный и благоразумный принимает кресты с духом умеренности и даже великодушия; но не имея полной веры и доверия в слово Божие, он не всегда может согласиться, что всякий крест посылается от Бога, и что без крестов никто не достигаете будущего блаженства и проч., но считает их или неизбежным злом, или следствием злобы и глупостей человеческих, или просто несчастием. А потому и ему кресты не приносите существенной пользы.

Итак, не в том дело, чтобы нести крест свой с терпением или даже великодушием; но в том, чтобы нести оный с самоотвержением и не иначе, как в духе Иисуса Христа и по Его намерению, а не по своему мудрованию.

Но почему и для чего христианин непременно должен идти сим путем самоотвержений и крестов, и особенно тогда, когда Вера его учит, что Иисус Христос умер и пострадал за него и искупил Своею кровию?

Таковой вопрос в христианине есть отголосок ропота, нетерпения и недоверия, и даже безверия; ибо христианин должен безусловно, с покорностью и с детскою простотою следовать за своим учителем, не спрашивая, почему и для чего он ведет его не другим, а сим путем, который для многих умных кажется безумием и юродством, а для привязывающихся к мертвой букве писания — соблазном.

Впрочем, для убеждения ума нашего мы можем представить несколько причин тому, почему и для чего Христианин должен итти путем самоотвержения и крестов.

1. Христианин должен идти сим путем из благодарности к Иисусу Христу, как искупителю и ходатаю его. 2. Из любви к Нему, как любообильнейшему Отцу. 3. В подражание Ему, как Главе и Вождю своему. 4. Во изъявление своей преданности, веры и надежды к Нему как истинному и Всемогущему Богу.

Сверх того, мы должны идти сим путем страданий и потому, что только на сем пути мы можем узнать истинную цену блаженства и достигнуть возможной нам премудрости; и наконец, для того, чтобы крестом