Чудные дела твои, господи! Деньги были на месте. Все до единой купюры и даже лежали в том же самом порядке, что и раньше. К ним, правда, еще добавилась записка, нацарапанная печатными буквами на обрывке чего-то: то ли конверта, то ли клока упаковочной бумаги.

«Это не мое», – значилось там.

Что это значит?! Что значит – не мое?! Ну что хочешь, то и думай! Что искал тогда, если денег не взял?!

Люба все-таки разревелась. Прижимая оба конверта к груди, она в который раз за вечер пошла блуждать по квартире, без конца поглаживая каждую вещь, подвергшуюся нападению, и сопровождая каждое поглаживание горестным причитанием.

Было больно. Больно так, будто это по ней прошелся нож злоумышленника. И тут, словно ведро ледяной воды на голову, дикая безжалостная мысль: «подожди, еще и по тебе пройдется…» И снова слезы и боль, слезы и страх, слезы и безысходность.

Был бы жив Тимоша Савельев, ему бы позвонила. Он бы нашел способ избавить ее от злодея тихо и непринужденно. И снова всплыла жестокая правда в мозгах: «чего же тогда сам не уберегся…»

А вдруг!.. Вдруг это как-то связано между собой?! Этот гад, напавший на не, и то, что Тимоша погиб… Вдруг между всем этим имеется какая-то связь?!

Какая??? Какая, господи, какая?!

Люба доревелась до такой степени, что глаза начало резать, будто в них насыпали песка. Нос распух и покраснел. Голова разболелась. Сердце противно покалывало. А в мозгах было по-прежнему пусто. Ни одной зацепочки, ни единой мыслишки, ни даже крохотной догадки. Не знала она, и все тут, и даже не догадывалась, что хотел от нее этот человек и что именно искал в ее квартире.

Люба пошла на кухню и, подумав, поставила турку на огонь. Нужно было выпить кофе. Вообще-то она такой кофе не жаловала, держала все больше для гостей. Но сейчас был тот самый случай. Просветления требовала голова, просветления и трезвости мысли. Может, кофе поможет…

Кофе она упустила. Шоколадная пенка дрожала, дрожала нетерпеливо, да и хлынула на плиту. Вот и за это тоже она не любила его готовить. Люба досадливо поморщилась. Кофе в турке осталось ровно на наперсток.

Перелив его в крохотную чашечку, она плеснула туда молока, всыпала ложку сахара и, размешав, принялась пить крохотными глоточками.

Чудеса сегодня задерживались. Ничего телепатического чудодейственные кофейные зерна не извлекли из ее извилин. Одна огромная черная дыра вместо прозрения.

Ладно, смирилась она через полчаса, утро вечера мудренее. Завтра заберет у Тани Савельевой пакет с бумагами, что остались после Тимоши, может, тогда что-нибудь прояснится. А пока… Пока следовало бы где-то переночевать.

Она растерянно оглянулась вокруг себя. А ночевать-то было негде. Единственный диван – который она так любила, который выбирала вместе с родителями и который, если его разложить, превращался в огромный плацдарм – был безжалостно изуродован. Раскладушки в доме не было. Вернее, была когда-то. Как в доме без раскладушки? Но ее вместе со своими носками, трусами и парой свитеров забрал Иванов. Кресла не раскладывались. Что остается? Да ничего! Ей даже и на пол постелить нечего. Все разодрано, разрезано, превращено в мусор.

Куда идти, а?..

К Савельевым нельзя. Может, было бы и можно, но она не пойдет. Таня плачет беспрестанно. Ее горе неделей не исправить. Месяцы, годы понадобятся. А тут еще она завалится со своими проблемами. Здрассте, утешьте меня, если сможете. Оно ей нужно, Тане-то, в смысле? Нет, конечно.

Иванов? Тьфу, тьфу! Лучше в собачьей конуре, чем его просить о ночлеге. К тому же его квартирная хозяйка периодически делит с ним ложе. Путь к бывшему непутевому заказан.

Хелин? Тоже не вариант. Да Богдан Владимирович и сам пока собственным жильем не обзавелся. По-прежнему снимает номер в гостинице. Хороша она будет, заявившись к нему со старым чемоданом из-под новогодних игрушек и зареванным лицом. Глупо так поступать. Тем более что на завтра намечено романтическое свидание. А романтический настрой никоим образом нельзя портить трагической подоплекой. Нет, к Хелину тоже нельзя.

Приятельницы, с которыми иной раз проводили выходные, отпадали. У каждой семьи дети. К тому же их отношения не подразумевали подобной доверительности.

Куда же податься?..

Люба нависла над телефонным аппаратом, хвала господу, тот остался нетронутым, сняла трубку и, не особенно мучаясь вопросом: зачем она это делает, набрала номер Кима.

Это был старый телефонный номер его старой квартиры. Там, где он жил когда-то. Под самой крышей трехэтажного дома, построенного еще в начале прошлого столетия каким-то то ли купцом, то ли графом. Невзирая на возраст, дом был прочным и просторным. Широкие лестничные пролеты, высокие потолки, добротные стены толщиной в полметра. Окна были, правда, маленькими, как бойницы, но это не портило общего впечатления. В доме всегда было тепло, уютно и пахло как-то по-особенному. Киму всегда казалось, что дома пахнет нафталином и лавандой. Смеялся, что запах застоялся от господских сундуков, где хранились меха и кринолины. А Любе казалось, что в доме пахнет новогодней хвоей и леденцами. И казалось еще, что в таком доме всегда должно быть место празднику.

Там даже половицы скрипели как-то не так, мелодичнее, что ли. И закат из окна был виден. Они с Кимом часто теснились у узкого окошка, наблюдая за тем, как падает солнце за край дальнего поля.

А из ее окна… Только улица немножко. Почти в точку. Весна, лето, осень, тополиные ветки бьют по стеклам. Зимой сквозь голые древесные суставы просматривается часть улицы и то самое кафе, в котором она засиделась сегодня допоздна.

Она замерла с трубкой у уха и бесконечно долго слушала, как гудит ей в ухо невостребованный зуммер. Никто не подходил к телефону. Ни Ким, ни тот, кто мог после него поселиться в его уютной двухкомнатной квартирке с видом на лес и дальнее поле. Смешно, конечно, было надеяться, что он все еще там. Смешно вообще было надеяться на то, что он захочет с ней говорить, а уж помогать и тем более.

Люба вернула трубку на место и снова уселась на деревянную табуретку посреди комнаты. Взгляд то и дело натыкался на развороченные диванные внутренности и старый чемодан, доверху утрамбованный ее вещами. Потом она машинально искала глазами часы и поражалась тому, как медленно тянется время. Столько всего произошло с ней за этот поздний вечер, а всего-то ничего – половина первого. Куда же ей пойти…

Звонку в дверь, раздавшемуся так неожиданно, она не испугалась, а как раз наоборот. Злодей звонить не стал бы. Как-то он ведь попал в ее дом. Это либо Иванов, либо… Иванов. Кто еще мог заявиться к ней посреди ночи? Знакомых кандидатур не значилось в картотеке ее памяти. Никто, кроме него, притащиться на ночь глядя не мог. Пускай хоть и он. Одна голова хорошо, а две, как известно, лучше. Глядишь, что-нибудь да придумают вдвоем.

– Ты?! – Люба некрасиво вытаращилась и невольно попятилась. – К-какими судьбами?!

– Сказать, что проезжал мимо и решил заглянуть на огонек, значило бы соврать, – пробормотал Ким и вошел, не дожидаясь приглашения.