изобретение, — оценил я, глядя на красавицу. Хоть, в отличие от Ольги, она и не походила на куколку, но была изящна и грациозна.

— Благодарю. В отличие от жирной лисы, мне тяжело держаться на воде. Да и Арахнусы не шибко умеют плавать… Но мне нравится. Не думала, что вода — это так приятно, — девушка счастливо улыбалась и вся сияла.

— В академии есть бассейн, могу водить вас туда время от времени.

— Правда⁈

— Угу. Плавание — это, кстати, отличная физическая тренировка. Ай! Ах ты, зараза! — нырнув под воду, увидел ухмыляющуюся голубоглазую мордашку. Эта мелочь на удивление хорошо плавает.

Она поплыла от меня прочь, а я за ней, но вдруг показалась морда… Рыба-чудовище, чья пасть усыпана острыми зубами, смотрела на нас, выглядывая из дыры во дне озера.

Оля перепугалась и поплыла наверх, рыба бросилась за ней, а я за рыбой. А эта тварь здоровенная! Точнее, длинная. Словно щука, которая отожралась на акулах.

Раскрыв пасть, она налетела на меня, но получила кулаком по рыбьей морде. Не помогло… Рыбья голова, что в три раза большей моей, врезалась мне в грудь, отчего из лёгких вырвался весь воздух.

Обхватив руками пасть, так, чтобы та не открылась, начал бить ногой по брюху чудовища. И… я едва держал эту пасть закрытой! Невероятная силища.

Этой скотины здесь не было, потому что бобр не пустил бы такую рыбину на свою территорию. А значит, она только что приплыла. Либо нас почуяла, либо регулярно терроризирует бобра и случайно заплыла.

Рыбина трепыхалась и пыталась сбросить меня, но не выходило. Зато воздух у меня кончался… И вдруг, словно ракета, появилась Блэр. Она впилась лапами в брюхо чудовища, пронзая плоть.

Лиса не открывала пасть, чтобы не потерять воздух. Поэтому вместо зубов, она, как кошка, использовала когти. Я тоже продолжил пинать рыбу. Отпускать её было нельзя, иначе второй раз уже не поймаю. Терплю!

Но тут подплывает Ольга. Встав босыми ножками на рыбью голову, она вытянулась и поцеловала меня, передавая немного кислорода.

Получив столь желанный воздух, я с удвоенными усилиями начал лупить рыбину, а Блэр продолжала работать когтями, и вокруг всё уже было в крови. Тварь слабела! И она это тоже понимала.

Неожиданно, рыбина потянула нас на дно озера, но вновь приплыла Оля. Блондинка держала в руках верёвку из паутины. С петлёй! Девушка шустро накинула петлю на хвост рыбы и подёргала верёвку.

Миг, и верёвка натянулась, а рыбу потянуло к берегу. Блэр всплыла ради кислорода, а я уже задыхался!

Будто почувствовав это, она обратилась человеком и передала мне кислород. У неё очень… мягкие губы. Так! Отставить еретические мысли! А ты, рыбина, сдохни уже!

Перестав бить тварь ногами, обхватил ими монстра и, отпустив пасть, оседлал. Рыба сразу же начала дёргаться, но, судя по всему, Блэр начала помогать Альме, и рыбу быстрее потянуло к берегу. А я, напитав руки маной, вонзил их в глаза чудовища и, схватив их, вырвал!

Отпустив глаза, перенёс из чёрного кольца короткий клинок и вонзил его в пустую глазницу. Потом ещё и ещё раз, пока уродливое создание не сдохло. Сверху опустилась Ольга и передала мне немного кислорода. А я нырнул вниз, за глазами. Не зря же я их сперва вырвал? В них ощущается магия! Сильная!

Да такая, что вся мелочь в озере оживилась и попыталась их сожрать. Я же, выпустив свою сильнейшую ауру, распугал тварей и, подобрав глаза, перенёс в кольцо и поплыл наверх.

Ольга уже вновь оказалась под водой, но, увидев, что я в порядке, поплыла к берегу. Я тоже поплыл к берегу и увидел, что рыбину, оказывается, тащат даже панда и кролик. А блондинка-то не промах. Быстро соображает.

Вскоре мы выбрались на берег, и я тяжело вздохнул. Грудина вся красная. Едва рёбра не сломала тварь поганая… Ещё и об острую чешую поцарапался…

— Мы справились! — Оля бросилась в мои объятия и поцеловала меня. Правда, для этого пришлось поднять её. — И я чертовски перепугалась!

— Да. Опасно было. Появление этого чудовища было сложно предсказать, — усадил девушку себе на плечо и пошёл к рыбине.

— Я как попугай, а ты пират, — захихикала та, и я чуть не оступился. Учитывая сегодняшнее утро и, в целом, проблемность девушки, как бы её шутка не стала явью…

Вскоре мы добрались до рыбины. Первый раз такую вижу. Мощная, жуткая, а чешуя словно пластины брони.

Блэр уже облизывалась, а Альма и остальные питомцы с интересом осматривали добычу. В длину рыбина метров восемь и, как я уже говорил, больше походила на смесь щуки и акулы. Морда жуткая, зубы вообще атас.

Начал разделывать и сперва вскрыл брюхо, чтобы посмотреть, что там. Рыбья печень весьма полезна и может содержать ману. Сердце… ну тут, когда как. Чаще всего оно ядовито.

— Оп-па… Я ведь шутил, когда говорил про золотую икру… И теперь понятно, что рыба делала в той дыре… Ждала, когда бобёр уйдёт, чтобы икру метать, — я вытащил из рыбины два больших мешочка с икрой. Сама икра весьма крупная, прям как у кеты. И имеет золотой цвет, а излучение маны… я промолчу.

Мешки с икрой были огроменные, и теперь понятно, почему в семейных архивах это место указано как «очень интересное». Тут золотую икру мечут. Хах! Мы, получается, снова успели в последний вагон поезда, ведь уже середина октября, к этому времени нерест обычно уже подходит к концу.

Хотя, я не рыбовед и могу ошибаться. Во всяком случае, пора заняться делом. Засолка! Чтобы сохранить икру, её надо засолить. Благо, я подготовился к любому развитию событий, так что у меня есть всё, что нужно. К тому же я также рассчитывал и на Байкальского осётра. Чёрная икра весьма ценится. Хотел набрать килограмм так… пятьсот. Потом продал бы в академии.

Доверил разделку туши Ольге и Блэр, а сам вместе с Альмой занялся икрой. Её было… много было! Килограмм сто, может, сто сорок.

Паучиха как никто другой может легко отделить икру от мешочка. У неё для этого куча паучьих лап. Но действовала Альма в человеческом теле. Ну и лапы торчали из спины. В таком виде они меньше и аккуратнее.

Членистоногая работала ловко, аккуратно отдирая плёнку, а икру мы высыпали на паучий шёлк. После чего я её обработал, потом… ещё раз обработал и под конец засолил.

Кажется, что всё легко и просто? Но