но я ошибалась. Вторая неделя оказалась сложнее первой.

Никто не хочет со мной дружить — да что там, никто не хочет со мной разговаривать, если этого можно избежать.

Я чувствую себя так, будто меня не существует, и это больно. Буквально заставляю себя ходить на занятия.

Все, чего я хочу, — это остаться запертой в своей комнате, наедине с книгами.

Но это тоже не вариант.

Я ненавижу Джордан.

Она худшая соседка по комнате и человек на свете. Она все усложняет, и мне трудно с этим смириться.

Было бы лучше, если бы Лейла была со мной, но сейчас у нее почти нет времени на меня.

Она заболела гриппом и на неделю уехала домой, а эту неделю провела, доделывая все свои задания и сдавая сроки.

Ее брат хотел погулять со мной в понедельник, но в последнюю минуту ему позвонили и попросили перенести встречу.

Я увидела его в среду, и моя упрямая задница решила притвориться, что все в порядке и я живу своей лучшей жизнью.

Дура, вот кем я была.

Почему я вдруг стала невидимкой?

Все из-за Колтона Томпсона.

Люди думают, что он ненавидит меня, и хотят показать ему, где лежит их преданность. А на самом деле? Они просто кучка тупых идиотов. Я не существую для этого чувака. Я не видела его ни разу со времен закусочной. Но все игнорируют мое присутствие, потому что считают, что ему это нужно. Потому что я пересеклась не с тем парнем, и никто не хочет оказаться в той же лодке, что и я.

Это одиночество хуже всего, особенно когда я привыкла быть кем-то, с кем люди хотят дружить. Я не очень хорошо справляюсь с этой ситуацией.

Кто-то похлопывает меня по плечу, и я инстинктивно отшатываюсь. Открываю глаза и встречаю взгляд Хадсона Мура. Еще один ублюдок, которого я терпеть не могу. Что ему от меня нужно? Музыка останавливается, когда я вынимаю один из AirPods из уха.

— Привет, Ава.

— Привет.

— Я заметил тебя по дороге с занятий. — Он улыбается, опускаясь рядом со мной. — Как ты?

— Я в порядке.

Не хочу смотреть на него, поэтому просто смотрю перед собой.

— Ты выглядишь грустной. — Добавляет Мур, заставляя меня взглянуть на него.

Я ни с кем не говорю о своих проблемах; я держу все в себе.

— Я просто неважно себя чувствую. — Я использую ответ, который даю всем. — Из-за девчонок.

— У тебя здесь нет друзей. Люди относятся к тебе так, будто тебя не существует. Разве ты не расстроена из-за этого? — Мне хочется блевать. Неужели все уже знают? — Я просто очень наблюдательный, вот и все. К тому же ты как бы на моем радаре…

— Мне все равно. — Огрызаюсь я, вставая.

Гнев поднимается в моей груди; я готова кого-нибудь пнуть.

— Люди думают, что Томпсон тебя ненавидит. — Мур встает вместе со мной, затем наклоняется и берет в руки мой рюкзак. — Никто не хочет дружить со своим врагом.

— Мой рюкзак. Пожалуйста.

— Я могу быть твоим другом или даже больше, чем другом.

Он подходит ближе.

— Нет, спасибо. — Я выхватываю свой рюкзак из его хватки и делаю шаг назад. — Пока.

Иду прочь от него. Через пятнадцать минут у меня еще одно занятие, так что мне нужно идти.

— Ава, подожди. — Он бежит за мной. Этот парень не знает, как понять намек, не так ли? — Ты придешь на игру на следующей неделе?

— Ха. — Это так неожиданно, что я даже зажимаю рот рукой. Он выглядит смущенным, его брови сведены вместе. — Нет.

— На вечеринку после игры?

— Нет.

— Есть шанс, что я смогу тебя переубедить?

Он снова вторгается в мое личное пространство, но я быстро отступаю.

— Нет.

Разворачиваюсь и марширую в класс, и на этот раз он не следует за мной.

Но и он не обманывает меня — он не собирается сдаваться в ближайшее время.

После окончания занятий я иду в столовую, погрузившись в свои мысли.

Обед — единственное время, когда я могу увидеть свою лучшую подругу.

Это редкость, поэтому я дорожу ею, даже если знаю, что у меня есть от нее секреты. В последнее время все больше и больше.

Внезапно кто-то спотыкается у меня на глазах. Что-то холодное ударяет меня по коже, и я вскрикиваю. Что за хрень? Смотрю вниз, и мне кажется, что я персонаж из «Хора». Гребаная мокрота.

Осматриваю свою футболку, а затем встречаю взгляд Джордан. Она стоит передо мной, пытаясь подавить улыбку на своем тупом лице.

— Ты что, с ума сошла?

— О, мне так жаль. Я такая неуклюжая. — Она едва скрывает ухмылку. — Если хочешь, мы можем пойти в нашу комнату, чтобы ты могла переодеться и вернуться к занятиям. Или ты можешь остаться в общежитии. Все равно никто не заметит твоего отсутствия.

Моя грудь вдруг стала такой тяжелой.

Я начинаю задыхаться. Открываю рот, но ничего не говорю. Слезы жгут мне глаза.

Справиться с этой ситуацией становится все труднее и труднее. Впервые в жизни люди обращаются со мной как с ничтожеством, и все потому, что какой-то высокомерный урод со мной не ладит.

— Пошла ты!

Я прорываюсь мимо нее и направляюсь в ванную. Все смотрят мне вслед. Все.

Я вижу их ухмылки. Слышу их смех, и мне хочется исчезнуть.

Хочу оказаться как можно дальше от этого места.

Хочу вернуться домой, в свою комнату, зная, что могу найти утешение в объятиях отца.

Я просто хочу снова почувствовать себя в безопасности.

Пробираюсь сквозь толпу и останавливаюсь в нескольких шагах от туалета.

Он стоит там, спрятав руки в карманы. Его взгляд тяжел и устремлен на меня. Я чувствую желание ударить его по лицу, пнуть в пах или просто показать ему средний палец еще раз.

Это желание выместить свой гнев очень сильно, но я его игнорирую.

Мы впервые видим друг друга за две недели, и я могу честно признаться, что с удовольствием не видела бы его еще дольше.

Я продолжаю идти, дергаю за ручку и широко распахиваю дверь. Она с грохотом закрывается за мной, а я тем временем подхожу к зеркалу. Как только мои глаза встречаются с моим отражением, мне хочется зарыдать.

Моя футболка испорчена. Втягиваю воздух и стягиваю ее через голову, оставаясь в одном лифчике. Я просто хочу попытаться спасти одну из своих любимых футболок. Может быть, удастся отстирать ее, пока пятно не затянулось?

Включаю кран и сую футболку под струю воды.