функции выполнять, для них как бы умалением чести считалось, да и подобное конвоирование отвлекало сих стражей от их непосредственных обязанностей по защите охраняемой персоны.

Зато, в возмещение, так сказать, морального ущерба, господин Грасис распорядился компании графа Лудильщикова три отдельных мягких вагона выделить. Благо таковые имелись в наличии.

Вагоны выделили, к проходящему поезду Москва — Казань их прицепили, наши путешественники в вагоны дружно погрузились. Почему не до самого Сарапула? Так какие-то железнодорожные циркуляры по выделенным им вагонам имелись. Только до Казани можно было их использовать.

Впрочем, и до Казани без лишних хлопот доехать — вполне замечательно. Казань — крупный железнодорожный узел, оттуда выбраться куда проще будет, чем пытаться в Чебоксарах, со всем их многолюдством, разместиться на проходящем.

Казань встретила путешественников разноголосым гомоном и какой-то нервозностью. На стайку ребятишек, окруженных вооруженными мужчинами, несущими на своих погонах вензеля с инициалами правящего монарха, многие озирались с неприязнью и даже со страхом. Да еще и один из патрулей на вокзале попытался привязаться:

— Не положено в общественном месте с боевым оружием разгуливать.

Ну, чушь же полная. Те же магические заклинания, особенно у людей с развитыми магическими Характеристиками, куда большую опасность в случае бесконтрольного использования представляют. Впрочем, предоставленная Лудильщиковым бумага, согласно которой данная охрана представлена его роду самим самодержцем рассейским, разрешили эту ситуацию.

С билетами им вообще повезло. Вместо проходящих, удалось приобрести билеты на поезд, отправляющийся до Екатеринбурга как раз из Казани. Правда, вагонов первого класса в этом составе не было, пришлось дюжину купе откупать во втором. Ксюшка с Таей так только порадовались подобному. Во втором классе купе четырехместные, смогут без проблем с Иваном общаться. Единственное неудобство, поезд только поздно вечером отправлялся, так что придется как-то следующие восемь часов просто коротать.

По городу решили не гулять. Очень уж напрягала Ивана местная обстановка, да и командир его имперских гвардейцев настоятельно простил воздержаться от лишних прогулок, а посему было принято решение — оккупировать лавочки в городском парке и отдохнуть вдали от людей… На деле вышло, что только взрослая часть их экспедиции в тенечке расселась, а ребятишки в очередь на качели выстроились (казанский губернатор для развлечения малолетней публики повелел здесь соорудить).

— «Ой, Ваня, спаси меня от них!» — вонзилась в сознание мысль Таи, едва он решил чуток подремать в свое удовольствие.

От неожиданности и нервов едва Огненного Феникса не сотворил, ища глазами агрессоров, которые на мелкую девчонку напали, или, скорее, лисичку, судя по тому, что общалась она не голосом, а мысленно.

Лиска бурой пушистой молнией за спинку его лавочки шмыгнула, а Лудильщиков поднялся во весь рост перед тремя натужно пыхтящими парнями, которые, с топотом примчавшись по дорожке, теперь осматривались по сторонам, пытаясь отыскать взглядом удравшую от них лисицу.

— Молодые люди, вы что-то хотели? — вежливо поинтересовался, ведь даже не факт, что это не Тая что-то напроказничала, отчего ее наказать захотели.

— Простите, сударь, мы ищем удравшую от нас лису, — отозвался один из троицы, белокурый высокий атлет.

— Она совершила что-то предосудительное?

Парни воззрились на Лудильщикова как на идиота.

— Так лиса же….

— Вообще-то это моя лиса. Мы здесь с ней гуляем. — Тая выглянула из-за спинки скамейки в знак подтверждения.

— Простите великодушно! — И троица неудачливых охотников отправилась восвояси.

— А ты чего это в звериной ипостаси бегаешь, где ни попадя? — напустился Иван на пушистую проказницу.

— Я там с девчонками была. А у этих троих в кульках свежая клубника была. Крупная! Я такой никогда раньше не видела.

— И где сейчас кулечки с этой клубникой? — Кажется, Иван догадался, с какого перепугу его воспитанница в лисьем облике по парку носится.

— Ну, они, прежде чем за мной гнаться, их на лавочку положили… — Тая даже хвостиком от показного смущения вильнула.

Угу, Иван готов был поклясться, что те ягоды уже давно поменяли свое место расположения, перекочевав в руки Ксюшки с Лилией…. Ну, вот как на подобное реагировать?

Поезд под посадку подали по расписанию, и клан Лудильщикова в него загрузился, заняв большую часть вагона. Проводник, молодой еще парень, едва не раскрыв рот, следил за толпой детишек, взбирающихся по подножке в его вагон.

— Что-то не так? — поинтересовался граф, решив, что подобное, ярко выраженное удивление с явно выраженными нотками жалости не может быть вызвано всего лишь видом детей, пусть их и грузилось в чрезмерном для обычной поездки количестве.

— Нет, нет! — тут же опомнился парень. — Просто подумалось, что места по пути следования в последнее время беспокойные сделались…. Дети же.

— В каком плане беспокойные? — насторожился Иван. Находясь в столице, он никаких подобных сведений не имел. Может, зря он все это переселение затеял?

— Так местные ханы да князьки с появлением Николая активизировались. А еще откуда-то банды появились. Вон, в позапрошлый раз обстреляли нас по дороге.

— А что власти? — задал еще один насущный вопрос Лудильщиков. Все же он-то как раз и ехал в те места, о которых вдруг речь зашла, и рассказанное проводником ему совсем не нравилось.

— Да что власти… военных вон гораздо больше стало, — в вагон как раз прошла небольшая группа офицеров, — да только беспорядки что-то и не думают прекращаться.

Решив больше не отвлекать разговором проводника от его работы, Иван ушел к себе. Вскоре их паровоз окутался парами, издал последний предупреждающий гудок и повлек по рельсам прицепленную к нему гирлянду вагонов.

А проводник то прав оказался, беспокойство по пути случилось. Да еще какое!

В ночной тиши, когда все пассажиры уже спать наладились, выстрелы слышны особенно отчетливо, а тут их, словно из мешка горох посыпался, загрохотало. Правда, судя по всему не у них в вагоне, а в соседнем. Лудильщиков сразу с места соскочил, и в том направлении помчался. Не с целью наведения порядка даже, в тамбуре попытался отгородить Воздушным Щитом купе с детьми. Пули, они такие, они и сквозь тонкие вагонные перегородки достать запросто могут.

Стрельба стихла вскорости. Проводник их вагона, который к соседям с целью прояснения ситуации ходил, сказал, что угроза миновала. Просто две группы вооруженных людей что-то не поделили между собой. М-да, какая-то крайне нездоровая обстановка в рассейской империи начала складываться.

Уровень 19.

Очки опыта до следующего уровня: 15 589 74426 214 400

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 41

Ловкость 49

Выносливость 133

Интеллект 102

Дух 90

Дополнительные характеристики: Удача 31; Восприятие 19; Харизма 14; Меткость 20; Скрытность 15; Интуиция 9, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 45004500

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Глава 8

В Сарапул поезд пришел под утро. У поэтичных китайцев этот час, когда сторожам особенно сильно спать хочется, часом демона называется. Позевывающие детеныши высыпали на платформу, ежась от озноба и озираясь вокруг. Даже Ивану, после перенесенных в дороге треволнений, вполне, казалось бы, привычные и знакомые с детства пейзажи сейчас представлялись зловещими и вызывающими некоторую настороженность. Вон, ту же пару елок перед зданием вокзала взять, за ними вполне могут скрываться злоумышленники!

Еще и извозчиков в достаточном числе возле здания вокзала не нашлось. Дрыхли, с-сурки! Никто же не ожидал, что Лудильщиковы такой вот, огромной оравой именно на этом поезде приедут. Пришлось ждать утра. Как заверил их единственный извозчик, ожидавший в этот час седоков, часа через три — четыре положение с их доставкой до имения обязательно выправится.

Оставшиеся часы коротали в привокзальном буфете. И там тоже получилось не совсем, чтобы слава Богу! У буфетчика вечерней стряпни оказалось крайне немного, а для новой еще даже тесто замешено не было. Пришлось даже пирожки и коржики делить надвое, чтобы всем проголодавшимся в дороге ребятам хоть по маленькому кусочку, но хватило. Единственное, кипятка вокзальный буфетчик смог предоставить, хоть залейся, дровяной титан на местной кухне работал без нареканий. От всех этих мелких неурядиц у главы клана даже мелькнула мысль, про то, что зря они не отправились на эти часы в старый родительский дом.