— Но вы…

— Все в порядке, — уверенным тоном заявил Ор. — Я защищу тебя.

— Ч… что…?

— Не бойся. Все будет хорошо.

От его слов Мерли просто потеряла дар речи. Никто и никогда не говорил ей такого. Среди вампиров она была просто мусором, и никто не проявлял к ней хоть какой-нибудь заботы. Десять лет полных одиночества, боли и унижений, после такого она и мечтать не могла о том, чтобы… кто-то защитил её. Чтобы пришел… настоящий герой…

— Ха-ха-ха! Защитишь?! Ты?! — завис в воздухе вампир, смеясь над скелетом. — Также как тех двоих рабов? Ты даже их не смог спасти, а сейчас разбрасываешься столь громкими словами! Хочешь знать, что с ними стало?! Парень оказался бесполезен как охотничий трофей и его замучили. Девку обратили в новую игрушку, а затем её новый хозяин заставил её зарезать парня и съесть его! Ты бы слышал, как они кричали и ревели! Ох, это было очень весело! Она после такого тронулась умом и попыталась покончить с собой, но не смогла нарушить приказ. Её разум сломался, и она мозгами превратилась в овощ. После того как с ней развлеклись, тело отдали упырями и те разорвали и сожрали её живьем!

Мерли задрожала от ужаса слушая подробности тех… событиях. Она слышала о том, что старшие веселятся со сбежавшими рабами, их крики разносились по коридору, и девушка проклинала свой слишком хороший слух.

— А тут еще одна! Думаю, я заберу эту ушастую зверодевку себе. Мне пока запрещено иметь свою игрушку, но, думаю, после такого сир позволит оставить себе эту, — продолжал издеваться атавист, смотря на дрожащую от ужаса Мерли. — Не волнуйся. Долго она не проживет. Как закончу с ней развлекаться, так потом выпотрошу!

У Мерли подкосило ноги от страха. Мысль о том, что с ней теперь могут сделать, просто выбивала из разума остатки воли. Теперь участь быть съеденной пауками, не казалась такой уж ужасной и…

— Ты закончил? — спокойным голосом спросил скелет.

Девушка с удивлением смотрела на быстро восстанавливающего скелета, что, источая темную силу, залечивал свои повреждения. Он облился бутылками с какой-то жидкостью, предположительно костеростом, а также дополнял его Сращиванием.

— Если да, то давай продолжим наш бой, — сказал Ор выпрямляясь и разминая кости проверяя как двигаются суставы.

— Ты еще надеешься победить?! Ха! Ничтожество!

— Ну, — хмыкнул скелет. — Ты свой шанс уже упустил…

С этими словами рядом с ним в землю втыкается копье.

— Ч… что… это?

От вида этого оружия у Мерли внутри все похолодело. Она даже не поняла в чем именно дело, ведь на вид это было просто какое-то странное черное копье сделанное будто из кости. Странность была в том, что древко и клинок оружия были будто скрученными неведомой силой и сформированными в такую странную форму. Обычным в этом заточенном костяном оружии была лишь кожаная обмотка на середине древка и все.

Однако само по себе оружие словно… источало тьму… Свет вокруг него словно мерк, а вода едва ли не замерзала. Мерли присмотрелась и увиденное заставило её напрячься еще сильнее.

Глефа Черных Терний. Тип — Оружие/Артефакт. Урон — Колющий/Рубящий. Прочность — 681/681. Качество — Высокое.

Магическое оружие, созданное из черной кости и закрученное темной силой, оно наполнено тьмой и источает её, становясь не просто копьем, а частью тела своего создателя. Не должна долго находиться вдали от того, из чьих костей создана, иначе потеряет силу.

— Ты где там задержался? Территорию метил что ли? — спросил Ор.

— Заблудился, — фыркнул появившийся рядом со скелетом… костяной пес. Это можно было бы назвать собакой, если бы не два человеческих черепа вместо собачьего и множество шипастых костей и ребер. Говорил он голосом того самого ныне разрушенного щита. — Я же просил не применяй эту штуку на мне.

— Выбора не было.

— Отвратительно себя чувствую, но я потерплю.

А затем «собака» начала резко изменяться. Она сложилась сама в себя и превратилась в новый щит. Шипастый позвоночник по центру был основой, из которого исходили ребра, а наверху было сразу два черепа, из которых горел белый огонь.

Ударный костяной щит. Тип — Оружие/Артефакт. Урон — Дробящий. Прочность — 355/355. Качество — Среднее.

Щит, сделанный из кости и наполненный силой иного существа в два раза усиливает защитные и атакующие им способности использующего.

Девушка просто не знала, что ей и думать, ведь ничего подобного раньше она не встречала. Сам господин Ор словно наполнился силой и исцелился, стоя перед ней и от него прямо веяло… уверенностью.

Он поднял копье и направил его на своего врага произнеся какие-то слова:

Я вижу свет, яркое сиянье.

Что застилает сознанья берега.

Он рассекает наше мирозданье,

Уничтожая моего врага.

— Отойди подальше, Мерли, — сказал скелет. — Я быстро избавлюсь от него…

— Неплохо.

Артемий Гаурун сдержал желание присвистнуть, когда у противника его ученика появилась новая экипировка. Копье, сделанное из черной кости — это очень солидная вещь. Да, она уступает артефактным доспехам вампира, которые сейчас носил Бенедикт, но сам факт подобной самоделки вызывает лишь уважение.

Если этот скелет и не лучший боец, то такого мастера кустарной работы обязаны взять к себе темные дварфы.

Это ведь не просто костяное копье, а практически часть тела своего создателя.

Щит у него тоже интересный, хотя и не такой опасный в отличие от копья, но появление было эффектным, такое глупо не признать. Сам рыцарь-вампир был инертен к глупому пафосу и выпендрежу, считая это уделом либо дураков, либо молодежи, однако даже он признавал, что это выглядело занимательно.

— Итак, что же получится по итогу?

Теперь начнется настоящая битва.

Скелет явно мог действовать активно и без нового оружия, но специально лишь позволял себя атаковать и просто изучал своего врага. Очень грамотная тактика.

Бенедикт весьма силен. Получив хорошую мотивацию к саморазвитию, он достиг очень неплохих высот и перешел в атависты. Пока, конечно, ему не хватает опыта и активного использования когтей, но даже то чем он владеет уже неплохо. Да и сам он понимает, что подпускать такого врага слишком близко не лучшая идея, а потому его тактика вполне себе правильная.

Минус тут лишь в одном.

Бенедикт стал атавистом относительно недавно и еще не научился всем приемам своей новой формы. Ему просто не хватает немного опыта, так что если бой все же перейдет в ближний бой, то у него могут быть проблемы. Ну и не стоит забывать, что он еще до конца не проникся вампирской сущностью.