шантаж Москвы. Значит, мина была не у них в руках, но в пределах досягаемости. И спрятана она где-то по этому маршруту… – Костя раскрыл карту и начертил большой овал.

– Да уж, спрятать есть где, – покачал головой генерал. – Даже дупла деревьев подойдут, а еще пещеры, в конце концов, даже просто зарыть можно и обозначить приметы. Но почему в таком случае дудаевцы или масхадовцы за столько лет не забрали мину из тайника Забайраева? Думай! Если бы с ним самим что-то случилось – начал, допустим, торговаться с боевиками, и его шлепнули, – вопрос бы навсегда был закрыт. Мина осталась бы потерянной и для бандитов, и для нас. О ней бы и не вспомнили…

– И я не понимаю, почему она всплыла сейчас, – сказал Молодцов. – Почти через двадцать лет.

– Вот то-то и оно. Словно пылилась где-то в шкафу и попалась на глаза случайному гостю. Но человек несведущий, даже совсем неглупый, если бы нашел «ранец», никогда бы не понял, что это такое и с чем его едят. Небольшой контейнер с каким-то набором цифр, букв, обозначений, но без всяких конкретных надписей и приложенной инструкции к применению. Если бы нашедший и посчитал бы ее за ту же мину, хранить бы ее у себя не стал, пошел бы к властям, в полицию. А тут, видишь ли… Ну, кто был этот мерзавец Дешериев? Рядовой член банды Гелаева. Можно сказать, никто! Даже если бы тогда, почти двадцать лет назад, он и услышал что-нибудь о ядерной мине, то маркировку ее никак не мог запомнить! Зачем это ему нужно было? А сейчас – выдал: «Р-Я шесть». Головоломочка!

– Так точно, Григорий Григорьевич.

– Что собираешься делать и какая помощь тебе нужна, Костя?

– Продолжим работать по Мусе Забайраеву. Будем отрабатывать архив: искать друзей, родственников вне Чечни и Кавказа. И надо узнать обо всем, что в те дни происходило по маршруту его возможного следования.

– Столько времени прошло, не все документы могли сохраниться в архивах плюс война… – поморщился Филимонов. – Зеленый свет по крайней мере постараюсь тебе обеспечить. Еще вопросы?

– Разве что насчет звания Героя России… Вы обещали походатайствовать, – улыбнулся Молодцов.

– И сейчас обещаю. Но знаешь анекдот о бедном еврее? Тот Бога упрекать начал, мол, ничем не хочешь мне помочь, хоть бы дал возможность в лотерею машину выиграть. А Бог ему и говорит: как же я могу помочь, если ты ни разу в жизни лотерейный билет не покупал? Так что, Костя, подсуетись с билетом-то, поспеши…

2

Ольга Калинина, жена Вячеслава, оказалась плотненькой фигуристой женщиной с очень серьезными глазами. Она вышла из подъезда дома и завертела головой, пытаясь определить, кто звонил и попросил ее о минутной встрече. Увидев подходившего Молодцова, попробовала угадать, зачем ему понадобилась:

– А, вы заочник, четвертый курс, насчет пересдачи экзамена?

– Нет, я насчет рыбы, орехов и меда, – улыбнулся Костя и протянул ей объемный пакет.

Она все еще думала, что горе-студент ее старается подкупить:

– Это как понимать? Как взятку? Эх вы!.. Взрослый человек, а поступаете, как… Заберите немедленно! Никакой пересдачи не будет!

– Я похож на двоечника, да? – уже в голос расхохотался Молодцов. – Вы ошиблись. Я посыльным работаю, привез посылку от вашего мальчика, то есть от прекрасного человека Вячеслава Игоревича Калинина. Подарки, как он вам и обещал.

– Ой! От Славы… А я же с ним десять минут назад разговаривала, он про орехи и мед, а про ваш приезд ни слова не сказал. – Ольга смутилась, почувствовала себя неловко.

– Вячеслав становится романтиком, уже способен на сюрпризы.

Она забрала пакет и предложила:

– Я бегу сейчас за нашей младшенькой в садик, вы подождите меня пять минут, поднимемся в квартиру, чаю попьем.

– Увы, – развел руками Константин. – Машина под парами, еду в аэропорт, и так боюсь опоздать. Через пару часов передам от вас привет вашему замечательному мужу и моему товарищу по работе.

– А я хотела бы… Сейчас, одну минуту!

Ольга развернулась, забежала в подъезд, а вернувшись действительно через минуту, протянула Косте пакет:

– Если нетрудно, это свитер, а в свитере – бутылка бальзама, он на травах, для горла… Славик так горлом страдает, чуть простынет и…

В тот же вечер Калинин натягивал на себя свитер и спрашивал:

– Как ты с орехами и медом угадал, а? Мои ребятки так все это любят… А бальзам не налью, он не на спирту, это для полоскания…

– Черт с ним, с бальзамом. Давай с макетом мины немного перед сном поработаем.

Гамлет Арзуманян объявился в гостинице только после ужина.

– Опять вспомнил молодость и по девкам бегаешь? – подколол его Молодцов.

Приятель театрально вскинул руки.

– Увы! Минули наши годы! – театрально вскинул руку Гамлет. – Хотя ты близок к истине, Костя. Олег Веретенников свел меня с одной красоткой в погонах, которая кормила меня… Не грудью, не грудью, не ухмыляйся! Информацией.

– Этим сыт не будешь. У меня есть бутерброды с ветчиной и сыром. – Молодцов показал на тарелку, прикрытую салфеткой: – Специально для тебя припас. Чай сейчас поставлю.

– Нет, я их всухомятку съем, поскольку мы с ней сколько сидели, столько и чаевничали. – Арзуманян подвинул к себе тарелку, начал жевать бутерброды и одновременно вести отчет о дне прошедшем. – Слушай, что удалось накопать. Вот свежая информация. С двадцать шестого, значит, сентября по второе октября 1993 года. В эти дни на интересующей нас территории пропал охотник, правда, пожилой, без малого шестьдесят лет. Дальше. Женщины одного села, собирая черемшу, увидели волосатое существо, в науке называемое йети, подняли крик, оно убежало. Ранца на его спине не было. Ну, и еще там десяток происшествий, никак к нашему делу не относящихся. Все.

– Неправда, – покачал головой Молодцов, – у тебя глаза блестят. Выкладывай, что на десерт припас.

– Как с тобой скучно! – фыркнул Гамлет. – Но я правда ничего пока существенного не накопал, может быть, лишь вышел на информацию для размышления. Это еще вчера вышел. Значит, слушай. В серпантин горной дороги не вписался грузовик, полетел в ущелье. Ущелье глубокое, тридцать метров, и машина, естественно, разлетелась на запчасти. Водитель очутился под обломками, от него, прости господи, мокрое место осталось, документов при нем никаких не нашли.

– Но на машине был номер… – попытался угадать дальнейший ход рассказа Молодцов.

– Не было номера. На борту мелом было написано «Перегон». В общем, милиция тогда сработала хорошо, выяснила все же, какому автохозяйству принадлежал старый «ЗИС». Оперативники выяснили также целый букет нарушений, связанных с перегоном колымаги на пункт утилизации. За руль сел парень, который только