– Понятно, – протянул мистер Уайлд. – Ну заходите. Логан, можно тебя на минуточку?

Зои проследовала за Блу в гостиную и робко примостилась на край дивана.

– Так и знал, надо было подождать, пока машина не отъедет, – буркнул Блу, плюхаясь в мягкое кресло.

– Если знал, мог бы и сказать, – заметила Зои. Ей и в голову не приходило, что мистер Уайлд может её узнать. И так странно при этом себя повести. А может, ей просто кажется, что что-то не так. Может, он и правда просто встречал её родителей, и всё.

Входная дверь открылась и закрылась, и Логан вернулся в дом. На лбу у него пролегли едва заметные морщинки беспокойства.

– Он ушёл? – спросила Зои. – Всё хорошо?

– Вроде да, – ответил Логан. – Он спрашивал, как я с тобой познакомился.

– И что ты сказал? – Если мистер Уайлд всё же знал, кем работает мама Логана, она также могла поведать ему и о Канах, и о Зверинце, хотя это было строго против правил.

– Да просто типичного парня включил, – ответил Логан. – Ну знаешь, такое: «Ой, паааааап, мы ней только друзьяяя, ну не начинаааай».

Зои ощутила, что краснеет. Логан, конечно, здорово придумал – сделать вид, будто его отец решил, что они встречаются. И всё же ей было как-то неловко от этой мысли.

– А когда он спросил опять, я сказал, что нас познакомил Блу.

– Подозрительно, – заметил Блу. – Зои, он точно знает, что с тобой что-то неладно.

– Ну, вот когда он решит рассказать мне правду про маму, я расскажу ему правду про вас, – ответил Логан. – Если вы, конечно, будете не против – я вас первым делом спрошу, честно. Марко! – позвал он. – Можешь выходить!

Ответа не было.

Логан кинулся в комнату, а Зои за ним.

Марко висел на окне – его нога запуталась в живой изгороди снаружи. Мурма сидела на столе и шипела на него.

– Что ты творишь? – воскликнула Зои.

– Сбегаю! – завопил Марко в ответ. Он рванулся, вывалился из окна, с воплем провалился через изгородь и рухнул на лужайку.

Зои и Логан бросились на улицу. Увидев это, Блу всполошился и следом за ними выскочил из дома, оббежал его и очутился на лужайке, где Марко всё ещё лежал на траве почти нос к носу с серой белкой. Белка подбоченилась и что-то гневно ему втолковывала.

– Слушай, ну я пытался, – сказал Марко. – Ты же видела, как я пытался. А теперь иди к маме с папой и скажи им, что у меня всё нормально.

Белка сердито уставилась на него. Зои не раз видела у мифических созданий вполне человеческие выражения лиц, но видеть такое у обычной с виду белки было довольно странно.

Марко сел и указал на белку.

– Зои, Логан, Блу, – это моя сестра Елена.

– ИКИКИК! – запищала белка, негодуя.

– И раз уж она здесь, скорее всего, мой брат Карлос тоже. – Марко оглядел дома вокруг. – Медведя кто-нибудь видит?

– ААААРБАКБАКРАБАК! – завопила белка.

– Если хочешь наорать на меня как следует, для начала неплохо бы превратиться в человека! – рявкнул Марко в ответ. – Я понимаю, что тебе не нравится, но они знали правду ещё до того, как меня нашли, так что я тут никак не виноват.

– ИКИК ИКИК АРРРК!

– Да не знаю я, откуда! А теперь мне пора в школу, так что отстань.

Белка ушла настолько раздражённо, насколько раздражённо способна уйти белка. Зои видела, как она юркнула за соседний дом, а потом оттуда показался маленький чёрный медведь. Он побежал прочь, а белка сидела у него на голове, держась за медвежьи уши.

– Что-то я уже совсем ничего не понимаю, – сказал Логан.

– Целая семья оборотней, – догадалась Зои. – Я про такое читала. Это генетика, верно? Один оборотень женился на другом?

– Ага, – подтвердил Марко. – Классика жанра: енот знакомится с дикобразом, они женятся, селятся в красивом доме с белым заборчиком, заводят кучу классных детей-оборотней и одного не очень классного оборотня-петуха. – Он встал и поклонился, отряхивая листья со свитера. – Так, погодите-ка, а откуда вы вообще узнали, что я должен был во что-то превратиться?

Зои с Блу переглянулись. Это было непросто – ответить на вопросы Марко, при этом не разболтав слишком много.

– Ну мы вроде как… родственники Следопытов, которые ищут мифических существ, – сказала Зои.

– А я и не знал, что такие существуют, – удивился Марко. – Но ведь не тех, что могут меня в клетку посадить, да? Мама с папой жутко рассердятся, а ещё, конечно, обязательно скажут – ну да, естественно, попался именно Марко, чего ещё от него ждать.

– Не бойся, с нами тебе ничего не грозит, – успокоил его Логан.

– Да, на сотрудников подпольного злодейского правительственного учреждения вы не очень похожи. – Марко усмехнулся. – Но слушайте, если мне придётся пешком идти до школы, лучше выдвигаться прямо сейчас. Если опять опоздаю, тренер не пустит меня на следующий матч.

– Мы пойдём с тобой, – сказала Зои. – У нас есть ещё пара вопросов. – «Например: у тебя в семье часом никто не любит гусятину? Или: не хочешь помочь нам оправдать на суде дракона?»

– Можно по пути зайти в пекарню, – проговорил Марко, и его лицо просветлело. Он похлопал по карманам. – И тогда кто-нибудь купит мне пончик. По-моему, это справедливая плата за коварное похищение.

Логан забежал в дом переодеться и взять рюкзак. Остальные ждали в неловкой тишине. Марко попытался пригладить волосы, но получилось не очень.

– Слушай, а ты по естествознанию домашку сделал? – спросил Блу у Марко.

– Я пытался, но заснул. Когда приходится три ночи подряд превращаться в петуха, да ещё в ужасе бегать по лесу всю ночь, это, как ни странно, очень утомительно.

– А почему ты вообще был в лесу? – спросила Зои, а Логан тем временем подкатил к ним велик. Зои с Блу тоже взяли свои велосипеды, и все вместе они направились к центру города.

– Это мои родители придумали, – пожал плечами Марко. – Решили, что нас вряд ли кто-то поймает, если мы все во время обращения будем в лесу. И ещё они думают, что нам полезнее находиться в животном облике в естественной среде, вместо того чтобы на каждую ночь полнолуния запираться в клетках. Моим братьям и сёстрам в лесу и впрямь самое место, но вот мне – не особо. Даже если Карлос меня однажды не сожрёт, кто-нибудь другой точно ухитрится.

– А тебя не отругают за то, что ты нам всё это говоришь? – встревожилась Зои. Она точно знала, как сильно не понравилось бы родителям, если бы она вот так разболтала секреты Зверинца случайным одноклассникам.

– На самом деле очень приятно хоть с кем-то наконец об этом поговорить, – сказал Марко. – К тому же я рассчитываю, что и вы в ответ раскроете мне свои страшные тайны. Правда же? – Он усмехнулся и толкнул Блу в плечо.