мы расположились в номере поудобнее, раздался стук в дверь. Я открыл и увидел просто самый типичный набор лиц. По всем признакам – авторитетный бандит в возрасте и два мордоворота охраны. Я улыбнулся ему и вежливо произнёс:

– Здравствуйте. В этом номере пара бродяг проездом через ваш город. Мы можем быть вам чем-то полезны?

Меня окинули взглядом невероятно бывалого человека.

– С тебя такой же бродяга, что с меня наследный принц, – прогудел главарь. – Может, пустишь? А то некрасиво через порог говорить.

Вот совсем не хотелось, но и с порога ссориться с неизвестным тоже было неохота. Я открыл дверь во всю ширь.

Карл отодвинулся подальше в угол, где была удобная тумбочка – мало ли, вдруг будет драка и надо прятаться. Танисса встала за моей спиной, весьма красноречиво держа в руках эльфийский кинжал. Я и неизвестный – за небольшим столом. Два мордоворота – у двери. Мужчина окинул нас внимательным взглядом и чуть дольше задержал его на дроу, которая была в маске на половину лица. Глубоко вздохнул и представился с непередаваемой вежливостью уважаемого бандита:

– Я Чамгош. Глава всех воров этого города. Могу попросить тебя, Танисса Джандарка, снять свою маску? Прояви каплю уважения.

Дроу внимательно присмотрелась к вору.

– Не помню тебя среди тех, к кому мне стоит проявлять уважение, – парировала она.

Чамгош криво усмехнулся в ответ.

– Какой убийца будет помнить всякую шушеру под ногами на своём пути, – согласился он. – Ты меня убила, но, видно, в тот момент все боги на меня смотрели. Стрела нашла единственное место на моём теле, где можно воткнуться в грудь и ничего важного не задеть. Упал я и головой стукнулся, да так и слёг, не шевелясь. Сверху труп упал и прикрыл. Меня некоторые чуть ли не избранным с тех пор зовут.

Танисса сняла маску и после указала на меня.

– Он главный, – заявила она.

Чамгош пристально меня оглядел.

– И кто же ты такой? – с подозрением поинтересовался он. – Аристократ-беглец? Принц королевских кровей? Бастард?

Я сел чуть поудобнее и произнёс:

– Не строй теорий, уважаемый человек. Всё равно не догадаешься, так как о таком и не слышал раньше. Я здесь проездом. Найду приключений – и побегу дальше. Лезть и наводить порядок в вашем доме мне не по душе. Из моих возможностей продемонстрирую...

Я задумался и потом отмахнулся рукой от своих мыслей.

– А к черту... Покажу самое простое.

Достал «Клык» и положил на стол со словами:

– Трогать не советую, достаточно прислушаться к своей интуиции. Я уверен, у вас она невероятно развита.

Чамгош взглядом пробежался по кинжалу и тут же скривился.

– Убери эту гадость.

Я убрал кинжал демонов назад в ножны.

– Из уважения к твоему статусу сообщу маленький секрет, – продолжил я. – Этот ножичек мне совершенно безвреден, можешь быть уверен, демонов к тебе в дом не вызову. Кстати, он не самое страшное, что у меня есть. Так что сразу проведу границу. Попытаешься меня ограничить, я начну войну за свободу, и плевать на мир вокруг, а решишь назвать другом, возможно сможем стать друг другу полезны.

Глава воров прищурился и полуутвердительно спросил:

– Говорят, демоны крайне опасная игрушка?

Я решил напустить загадочности:

– Многое говорят... Особенно те, кто мало знает.

Чамгош явно не видел нормальной связи между увиденным, услышанным и своим опытом.

– И почему проблемы выбрали мой дом? – не унимался он.

Я развел руками.

– Тут прекрасное место, а у меня есть достаточно монет.

Главарь решил немного порассуждать вслух:

– Артефакты, эльфийские заказные одежды, золото, свой бард, своя дроу. Знакомство с одного раза с местным графом. Кто ты и зачем здесь?

Я явно потерял нить, за которую меня непонятно куда вели, поэтому слегка вспылил:

– Может, хватит гадать?! Вот тебе простой и прямой ответ. Я семь дней проведу в гостях у тебя, потом отправлюсь к графу на праздник, после буду искать работу ради приключения и путешествия... Перейдём к делу, не может же быть, что уважаемый человек просто мимо проходил.

Чамгош перевел заинтересованный взгляд на дроу.

– И ты здесь не для работы? – полюбопытствовал он. – Может, скажешь ещё, что занялась охраной?

Я решил взять ответ на себя, пора уже искать вежливый способ послать человека подальше.

– Это исключительно моё дело, с какой целью в городе Танисса Джандарка. А вот сможет ли уважаемый хозяин сообщить, что он хочет от бродяг?

Чамгош смотрел на меня тем взглядом, которым умные люди умудряются читать мысли по эмоциям на лице.

– Необходимо маленькое одолжение от бродяги, что будет проводить вечер среди аристократии.

Я развел руки в стороны.

– Не знаю, добрый человек, смогу ли вам помочь. Скажи, что тебе необходимо?

Глава воров вдруг совершенно изменился и стал совершенно иным елейным тоном втягивать меня в неизвестную мне авантюру:

– Есть у меня большая партия превосходных слитков металла. Самые лучшие кузни в руках графа Камвара, отца Некгнола, только и ждут поставки, но так уж заведено, не могу я встретиться с ним.

Я чуть подвинулся вперёд, требовалось вытянуть хоть что-то.

– Не поверю, что у такого уважаемого человека нет общих знакомых с другим уважаемым человеком.

– Есть, – с толикой гордости согласился Чамгош. – И очень много, но у тебя есть важное превосходство над всеми ними.

– Какое? – удивился я.

Глава указал взглядом на сумки и пояснил:

– Ты путешественник. Такие не любят таскать с собой тяжести, а у всех моих друзей есть дома, а в них крайне вместительные кладовые.

Я улыбнулся, примерно понимая, за кого меня принимают.

– Хочешь сэкономить? Это нормально и правильно. Это я понимаю. Только вот ты верно заметил – я бродяга, и это хорошо для тебя, а как мне в таких условиях выгоду получить и живым уйти? Может, впечатлишь, что ли? А то нет у меня доверия к тебе. Всего день, как знакомы.

Чамгош, который явно чувствовал себя царём в этой комнате, начал выдавать «пряники» вместе со свитком, что ловко появился в его руках:

– Там дальше большой номер для состоятельных граждан. Несколько комнат, свои