Часа через полтора вернулась Софья Осиповна.

— Виктоша, детка, ты уже встала?

— Что вы, тетя Соня, давным-давно! А как ваши дела?

— Ничего, все в порядке. Ты уже завтракала?

— Нет, вас ждала!

— Вот и хорошо, я купила очень вкусный сыр. Иди,поставь чайник. Ты что будешь, кофе, чай или какао?

— Какао!

— Отлично! Тогда и я с тобой за компанию какао выпью!

Когда они позавтракали, болтая о том, о сем, Виктоша вдругспросила:

— Тетя Соня, вы эту девушку знаете? — онапротянула Софье Осиповне фотографию.

— Нет, не знаю, хотя постой… Я сейчас вспомню… Ну да,это Валя, она училась у меня месяца три назад, взяла несколько уроков, а потомто ли захворала, то ли уехала… А что, Виктошенька? Откуда у тебя эта карточка?

Виктоша молчала. Она не знала, как сказать Софье Осиповнеправду.

— Виктошенька, детка, не скрывай от меня ничего! Валякак-то связана с… со всей этой историей? Да? Ну, говори же!

Виктоша подняла глаза на Софью Осиповну и дрожащим голосомпроговорила:

— Тетя Соня, она бандитка!

— Виктоша, что ты! С чего ты взяла?

— А с того, с того… — со слезами в голосе началаВиктоша, — с того, что она сегодня здесь была!

— Ну и что? Может, ей что-то понадобилось?

— Да? А если мне что-то понадобится у моей англичанки,я что, подберу ключи к ее двери? Да?

— То есть как… — растерял ась Софья Осиповна.

— А вот так… Пришла, открыла дверь ключом и прямиком вослятник! А потом я вот что нашла!

Виктоша ринулась в комнату и принесла оттуда перстень.

— Вот!

— Боже мой! — схватилась за сердце СофьяОсиповна. — Этот кошмар продолжается! Значит, говоришь, это Валя? Постой,но как же… ты ведь дома была?

Виктоша подробно рассказала Софье Осиповне, как всепроисходило.

— Но как же ты решилась? Виктоша, деточка, какая же тыхрабрая!

— Да где там! Перетрусила жутко! — призналасьВиктоша.

— Но что же теперь делать? Может, мне позвонить Вале ипрямо сказать, что я не потерплю…

— Тетя Соня, ради Бога! Разве можно так? Она жебандитка, ваша Валя… Кстати, откуда она у вас взялась?

— Мне ее кто-то порекомендовал, дай Бог памяти… Ах да,Мария Викторовна, они соседки…

— Кто такая Мария Викторовна?

— Очень милая, вполне приличная женщина, тоже мояученица. Ее муж ученый…

— А по-вашему, жена ученого не может быть бандиткой?

— Я не верю… Видела бы ты ее…

— А вы думаете, бандитки обязательно с мелкой завивкой,с фиксой и на них печать стоит? Вон ваша Валя на кинозвезду запросто тянет, асамая настоящая бандитка!

— Но, может быть, ее кто-то заставил?

— Тетя Соня, бросьте! Вы лучше припомните, показываливы Вале свою коллекцию?

— Не помню, детка, что ты! Вероятно, показывала! Так тыполагаешь, мне опять надо сменить замок?

— Ни в коем случае! Они насторожатся. Она еще отсюдакому-то звонила!

— Может, все-таки лучше заявить в милицию? Как тыдумаешь?

— Нет! Нет! Мы сами! Без милиции обойдемся, или нахудой конец в последний момент обратимся к ним. Да они вас и слушать не станут…

— Решат, что старушка сбрендила? — горькоусмехнулась Софья Осиповна.

— Очень может быть. Мы сделаем так. Петька со Стасомхотят выследить ее… Короче, сегодня вечером мы все соберемся тут…

— Кто все?

— Ну, я, Муська и Петька со Стасом, мы все обсудим,выработаем план действий…

— Какой план, если она завтра улетает?

— Но двадцать седьмого она возвращается! Там и обратныйбилет был… И вообще в один день ничего не делается…

— Ты так говоришь, будто у тебя невесть какой богатыйопыт?

— Тетя Сонечка, обещайте, что ни слова не скажетеродителям?

— Боже мой, Виктоша, о чем?

— Я вам расскажу, какой у нас опыт… — и Виктоша, кое очем умалчивая, поведала Софье Осиповне, в каких переделках побывали они сМуськой. И как им помогали Стас и Петька.

— Ты хочешь сказать, что Даша…

— Нет, Дашка только совсем чуть-чуть…

И что, эта Муся действительно такая одаренная девочка?

— Не только одаренная! Она еще храбрая, благородная…Моя мама считает, что она оказывает на меня очень хорошее влияние…

— Господи, помилуй, что за времена! Чем занимаются детидаже из хороших семей…

— Тетя Соня, а что это вы вдруг из себя старую барынюна вате строите? — возмутилась Виктоша. — Как будто вы не от мирасего… Это же не так! Вы же современная женщина, красивая, еще модная, аговорите, как ветхозаветная старушка…

— Виктоша! — всплеснула руками СофьяОсиповна. — Что ты говоришь? Это я, наверное, с перепугу! Честное слово,мне очень страшно, я в полной растерянности! И весь этот ужас взваливают насебя дети! Позволь мне хоть с кем-нибудь из моих друзей посоветоваться?

— Я не могу одна это решать! Вот вечером соберемся всевместе, тогда…

— Ну хорошо! Какое счастье, что ты у меня поселилась!Дай Бог тебе здоровья!

— Тетя Соня, вы опять?

— Но как же мне сказать? Это кайф, мочалка, что ты уменя тут припухаешь? Так? Да?

Виктоша покатилась со смеху.

— Ну, тетя Соня, вы даете!

Петька и Стас встретились у метро.

— Здорово, старик! — приветствовал Петька Стаса.

— Привет! Ну, что там, выкладывай!

Петька быстро сообщил приятелю все, что рассказала Виктоша.

— А почему это она тебе позвонила? — ревнивоспросил Стас.

— Ежу понятно! Я ведь этих ослов обследовал, я их,можно сказать, в лицо всех знаю!

— Значит, мы сейчас на Русаковскую? — перевелразговор Стас.

— Ага!

На Русаковской они быстро нашли большой дом, где былапрописана Валентина Сергеевна Белова.

— А. какая у нее машина? — спросил Стас.

— Серебристая «Мицубиси», малютка!

— И номер есть?

— А як же ж!

— Ну, Виктоша! Дала жару! — восхитилсяСтас. — И номер, и адрес! Все успела!