- Нда парень. Уродился ты с таким характером в таком теле. А ведь я могу тебя потренировать. Только с условиями. Согласен?

- Что еще за условия?

- Смотреть за всеми внимательно. Не везде у меня глаза есть. И если наследникам что-то угрожает, предупредить, предотвратить, или по крайней мере спасти.

- Доносить ни на кого не буду. Остальное получится ли у меня? Постараюсь, если самого не прибьют. Наследников ни одного не знаю. И на дольше, чем буду учиться здесь, не согласен.

- Да, на телохранителя тебе еще учиться и учиться. Но ты цербер по характеру. А здесь вес не важен. И убить тебя еще попытаются, потому что боятся. С таким характером и получаются бойцы.

- Я не такой раньше был. Довели просто.

- Это неважно. Ну как, согласен?

- Да, только я на вас не работаю. Вредить наследникам для меня смысла нет. Если они конечно на меня не нападают. Но и передела власти я пока не хочу. Много народа пострадать может, поэтому согласен.

- Ну вот и славно, - он убрал амулет, что держал в руках, а я думал, что безделушка.

Поздно понял, что все записывается.

- Денежного вознаграждения не жди, получишь если действительно что-то ценное сделаешь. А когда толк будет, потом и поговорим о достойной работе и оплате. Способный ты очень. Вчера я подумал, что в ректора вцепишься. На бои без правил не соглашайся, мал еще.

- У меня каждый день без правил. Что ректор, что маги. Любой убить может.

- Ладно, хватит болтать. Заниматься будем всегда в это время. Смотри движения и повторяй.

И он показывал повороты, приседания и развороты из любых поз. А потом добивался выполнения и тыкал палкой, чтоб я увернулся. Едва успел высадить Еву на ближайшее дерево.

- Так хватит, - сказал мастер Арштер когда зазвучал гонг, - Двадцать минут отдыхай, потом бег. Учатся у нас многие аристократы. Но есть и наследники. Второй принц демонов Рейнард гер Анхарси, четвертый наследник оборотней Ален Грасс, пятый наследник королевства Шелф  - Дамир фет Хансо, сын герцога Арувинского нашего королевства Сендар ди Крон, и его двоюродный брат Трой Арески, сын герцога Канем. Много и знати. Запомнил?

- Я их все равно не знаю внешне.

- Ну извини, представить их тебе не могу, не дотягиваешь по уровню, - рассмеялся он, - А вот попридираться сегодня можно. Смотри и запоминай.

И он отошел. Вскоре появились первые адепты и он поставил нас бегать.

Как и обещал мастер, сегодня от него доставалось всем. Даже я пробежал три круга, что своего рода рекорд, но потом все равно тащился ни жив, ни мертв. Зато наследников разглядел. Красивые заразы. Но меня эти не трогали, видимо не к лицу принцам мараться о чернь. И Троя Арески, сына моей благодетельницы Марго, я увидел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нулевая группа свободна, остальные на полосу препятствий! - скомандовал мастер.

Я незаметно подошел к дереву, куда посадил Еву и почувствовал, как паучок уполз за шиворот. Вот и славно, пусть прячется, раз дома сидеть не хочет. Мы поспешили в столовую. По дороге я напился из фонтана, и соответственно чай оставил нетронутым. Предпочел давиться кашей всухомятку, зато стащил с подноса перед уходом пять горячих булочек, завернув в тряпицу.

Времени было мало, маги уже возвращались в столовую, а кое-кто даже не явился на разминку. А еще сегодня утром в столовой находился ректор и молча наблюдал за нами.

Я спешил к нашему общежитию, когда ко мне подошел Хален.

- Не торопись, надо поговорить.

- О чем? Разве ты не принял решение не заводить со мной знакомств? - усмехнулся я, припомнив, как он демонстративно отсел.

С тех пор я ни с кем из группы не разговаривал, и они со мной, негласно признав Халена лидером. Да и по ширине плеч, возможно и по физической силе он превосходит всех. Я рядом с ним шкет.

- Ты вчера явился в общежитие самым последним.

- И что?

- Может что увидел по дороге.

- Что я должен был увидеть? Луну? К чему эти вопросы?

- Нед пропал, - выпалил он.

- Парень, с которым ты сидел за ужином? - уточнил я, - Может сбежал домой?

- Ты на что намекаешь? И что с того, если я с ним сидел?

- Я ушел раньше и больше вас не видел. Вплоть до сегодняшней пробежки.

Тем временем мы пришли к кастеляну. Господин Вайте выглядел очень расстроенным и суетился около неприятного человека ( а может даэра) с цепким взглядом, буквально пробуравливающем кожу.

- Работа отменяется. Все за мной, - сухо сказал мужчина и быстрым шагом направился к ближайшему корпусу. Это оказался пятый лекционный корпус факультета земли. 

Мы гуськом потянулись следом. Никто ничего не объяснял, но я знал, что Нед убит. Помнил тело парня, проломленную о дерево голову, обгоревшие одежды около груди. И вдруг до меня дошло, что убийство хотят повесить на нас, а у меня одного нет алиби.

Конечно, не станут же они обвинять благородных даэров! Нехорошее предчувствие сковало мысли и стало совсем не по себе.

Нас ввели в кабинет.

- Контрольная, - усмехнулся мужчина, даже не представившись.

Нас рассадили по одному, выдали самопишущее перо и по листу бумаги.

- Пишем каждый ответ на три вопроса. Первый. Что вы делали вчера сразу после ужина. Второй. Что видели подозрительного в Академии. Третье. Есть ли конкретно у каждого из вас враги. Они могут быть не в стенах Академии. Опишите все.

Ну что же, придется дать ответ на вопросы. Я постарался быть краток. Могу же позволить себе выглядеть дурачком? На первый вопрос ответил - читал книгу по медитации. На второй - ничего подозрительного кроме неприязни магически одаренных адептов, а вот над третьим призадумался. Врагов у меня хватает, по сути почти все враги. Просто кто-то это меньше показывает, вот кроме придомных хозяев, призрака Марены и Евы. Поэтому я написал: К сожалению еще не встретил здесь друзей, но и зла никому не причинял, если кому-то не нравлюсь, это от меня не зависит.

Сдавать работу нас вызывали по одному. И это был допрос. Почему-то они начали с меня.

- Что именно вы читали? - дознаватель задавал вопросы сухо, коротко и быстро, требуя таких же быстрых ответов.