Накануне Нового года Император вызвал к себе братьев. Принял их в своем кабинете, и сразу сообщил, что все меры по предотвращению прослушивания их беседы приняты. Госох и Дотай уже начали действовать. Пока еще в неполных штатах. Госраз и Гостаптоже готовились начать работу.

Александра сообщил, что, не смотря на создание четырех спецслужб, 3-е отделение его Канцеляриион решил сохранить. Однако, его функции сведутся к контролю за деятельностью спецслужб, с целью недопущения ими злоупотреблений.

Затем Александр обратился к братьям.

— Указы я подписал. Однако, возникает вопрос: где взять деньги на содержание штатов спецслужб? Согласно их штатным расписаниям, после полного укомплектования в них будет работать 4 тысячи человек. Из них почти половина — офицеры. И это не считая внештатных агентов. А в 3-ем отделении было всего 30 человек штата. Столько и останется.

— После проведения военной реформы армия сократится на треть примерно. — Ответил Николай. Вот и будет экономия расходов.

— Но, это будет через год, а деньги нужны сейчас, — возразил Александр.

— Государь! А зачем нам всем такие раздутые придворные штаты? И зачем столько дворцов для нашей фамилии? — вступил в беседу Михаил. — Зачем тебе, брат, все эти обер-камергеры и камергеры, обер-гофмейстеры и гофмейстеры, обер-гофмаршалы и гофмаршалы, обер-шталмейстеры и шталмейстеры, обер-егермейстеры и егермейстеры, обер- форшнейдеры и форшнейдеры, обер-церемониймейстеры и церемониймейстеры, обер-юнкеры и камер-юнкеры и вся прочая придворная братия. А также полки фрейлин наших жен. Между прочим, всё это весьма высокооплачиваемая публика. Кроме того, мы имеем полчища дворцовых лакеев, казаков охраны, вершников, фурьеров, камердинеров, тафельдекеров, метрдотелей, поваров, истопников, дворникови прочих горничных. Я предлагаю сократить все придворные штаты как минимум вдвое. Я сам готов сократить свой придворный штат втрое хоть завтра.

Далее, наши фамильные дворцы: зимние, летние, путевые и прочие. Зачем нам так много дворцов? Содержание их тоже обходится казне в немалую копеечку. Лично мне мой здоровенный дворец не нужен. Я готов после сокращения штатов освободить половину дворца. Под размещение какой-нибудь спецслужбы, например.

— А как же престиж императорской фамилии? — Возразил Константин. — В Европе смеяться будут, скажут, совсем Россия обнищала.

— Снявши голову, по волосам не плачут! — Не согласился с братом Николай. — Больше, чем после Крымской войны там смеяться не будут. Главный позор, который с нами приключился, мы уже пережили. Поддерживаю предложение Михаила. Думаю, мы с ним и в одном дворце уживемся. Ты как брат, согласен?

— Без всяких колебаний! — Жены наши тоже как-нибудь переживут сокращение числа фрейлин и горничных. А я сам для блага империи готов хоть в палатке жить. Наш предок Петр Великий очень скромно жил. Это потом императрицы моду на роскошь в Европе переняли.

— Подумаю над этим, — заключил Александр. — Действительно, расходы на содержание двора у нас огромные.

— И народ наш российский это оценит! — Добавил Михаил. — То, что после поражения в войне сам Император во всем себе отказывает, лишь бы страну поднять.

— Да и дворянству перед крестьянской реформой, со стороны Августейшей фамилии следует пример добровольного самоограничения подать. — Добавил Константин.

— Ну, наших аристократов этим не проймешь. У них совесть закаленная в растаскивании казны. — Тонко пошутил Александр. — Будем считать, что вы меня убедили. Поручу министру двора подсчитать, сколько мы сэкономить сможем на сокращении штатов и дворцов. Думаю, миллионов 5 — 6 рублей в год получим от этого.

— Точно! А ведь освободившиеся дворцы можно будет продать! И живая денежка в казне сразу появится! А это еще 6 — 7 миллионов, как минимум! — Дополнил Константин.

Затем Император с братьями еще раз проштудировал текст указа о военной реформе. Внесли в текст несколько небольших поправок. Затем Александр подписал указ о военной реформе практически в том виде, как его разработал Николай. Граф Милютин, которому указом поручалось проведение реформы, был уже отозван с Кавказа. До приезда Милютина руководить этим процессом придется Николаю. В дальнейшем на него возлагался надзор за этим делом со стороны Короны. Начать эту работу решили с нового, 1858 года.

14. Швабе и Краббе.

Пока Александр раздумывал над проектами указов, Михаил получил возможность заняться своими кораблестроительными проектами. Брат Константин, который и должен был по должности заниматься флотскими делами, со свойственными ему методичностью и вдумчивостью погрузился в фундаментальное осмысление проекта крестьянской реформы, предложенного ему Михаилом. А неукротимая энергия и темперамент, свойственные Слащёву, толкали Михаила к решению срочныхвопросов по кораблестроению. Тем более, что промышленность, как раз, вошла в его сферу деятельности.

В первую очередь — это подготовка парусных кораблей к походу на Аляску, во вторую — создание кораблестроительного треста в Петербурге и в третью — работы по миноносцу и торпеде.

Для начала, с полномочиями, полученными от Константина, наведался в морское министерство и выяснил состав парусных кораблей Балтийского флота, а также и состояние кораблей. Корабельный состав, на первый взгляд, выглядел внушительно: 26 линкоров, 16 фрегатов, 10 транспортов, 12 корветов, бригов и шхун.

Однако, по словам командующего Балтийским флотом вице-адмирала Новосильцева, из них пригодными к плаванию, хотя бы, на Балтике были 7 линкоров, 8 фрегатов, 7 транспортов и 10 малых кораблей. Остальные требовали капитального ремонта. Да и пригодные к плаванию, тоже давно не ремонтировались и требовали либо регламентного обслуживания, либо, даже, среднего ремонта. Связано это было с тем, что корабли были построены из сосны, а не из лиственницы, и тем более, не из дуба. К тому же, с началом Крымской войны и после ее завершения денег на ремонт парусных кораблей из казны не выделялось совершенно.

На вопрос Михаила, сколько из этих кораблей, после проведения необходимого им ремонта, будут способны дойти на Дальний Восток, вице-адмирал заявил, что по всем кораблям необходимо провести тщательную ревизию их технического состояния и составить по ним дефектовочные ведомости. Но, по всей видимости, до приемлемого для дальнего плавания уровня удастся довести не более половины линейных кораблей и до двух третей меньших.

С этим ответом Михаил и направился к управляющему Адмиралтейским Ижорским заводом, полковнику корпуса корабельных инженеров Карлу Ивановичу Швабе. Выходец из мелкопоместных немецких дворян, перешел на русскую службу и достиг на ней немалых успехов. Талантливый 52-летний кораблестроитель руководил, до назначения управляющим, проектированием и постройкой шхун и фрегатов, в том числе, первых на русском флоте винтовых паровых фрегатов «Рюрик» и «Олаф». Преподавал Великому князю Константину основы кораблестроения. Во время войны Ижорские заводы под его руководством провели срочную сборку корпусов большой серии паровых канонерских лодок, которые не позволили англо-французской эскадре преодолеть минные заграждения в Финском заливе и подойти к Кронштадту.

Михаил, в знак уважения кзаслуженному кораблестроителю не стал вызывать его к себе, а сам посетил управление Ижорских заводов. О его визите Карл Иванович, само собой, был извещен заранее. Швабе встретил Михаила у крыльца заводоуправления. Поздоровавшись, сопроводил высокого гостя в кабинет.

Михаил попросил хозяина кабинета рассказать, какими работами загружены заводы.

— Ваше Императорское Высочество! Докладываю. На стапелях наших верфей сейчас стоят 4 корвета, — начал отвечать Швабе, — «Калевала», «Витязь», «Варяг» и «Богатырь», а также3 клипера и 1 канонерская лодка.

— В какой стадии строительства находятся корабли?

— Два корвета, два клипера и канлодка находятся в завершающей стадии, один корвет, один клипер в средней, остальные корабли в начальной.

Я прошу вас, Карл Иванович, подсчитать, сколько времени у Вас займет достройка всех кораблей, кроме тех, которые в начальной стадии. А затем Вам придется провести капитальный ремонт 6 кораблей класса корвета, средний ремонт 6 кораблей и регламентные работы еще на 10 кораблях. Корабли, находящиеся в начальной стадии, по всей видимости, достраивать не придется.

Говоря о десяти кораблях, Михаил имел в виду закупку и у частных лиц крепких торговых судов, помимо входящих в состав Балтийского флота.

— Разрешите осведомиться, Ваше Императорское Высочество, интересуетесь ли Вы этим вопросом в частном, так сказать, порядке, или такие планы обсуждаются в Морском министерстве.

— Такие планы обсуждаются самим Императором, и с высокой вероятностью они будут осуществлены. Поясню, что планируется перегон всех отремонтированных парусных кораблей на Аляску. Соответственно, качество их ремонта должно быть высоким. И на ремонт будет выделено соответствующее финансирование.

— Порадовали Вы меня, старика! А то, в последние годы с финансированием заводов было плоховато. Завтра же проведу все расчеты и направлю их Вам письменно.

— Я Вас еще порадую. Вы наверняка слышали о создании в Петербурге машиностроительного