и его сыновей. Все они станут в будущем выдающимися изобретателями и организаторами производства. К сожалению, не в России.

— Звучит более чем заманчиво, Ваше Императорское Высочество. Но, не можете ли Вы, хотя бы намекнуть, о производстве каких именно предметов пойдет речь? — Спросил старший Нобель.

— В общих чертах могу.Роберту Эммануиловичу мы предложим выехать в Баку и заняться там добычей и переработкой нефти. Я уверен, что в недалеком будущем нефть и продукты ее перегонки станут самым востребованным видом топлива. Уже сейчас мы начинаем работы по проектированию паровых военных кораблей с нефтяным питанием вместо угольного. В дальнейшем, все военные, а затем и торговые корабли перейдут на этот тип питания. В Баку нефть добывают, но в малых количествах. Пора это дело ставить на промышленную основу.

Вашему здешнему заводу, Эммануил Эммануилович мы предложим заняться разработкой и производством оборудования для нефтяного питания паровых двигателей. Насмосов, горелок, трубопроводов, кранов и прочего. За основу можете взять газовую горелку Брунзена.

— Но почему вы так уверены,Ваше Императорское Высочество, что нефтяное питание двигателей вытеснит угольное?

— А Вы представьте себе условия работы кочегаров в трюме корабля вблизи топок паровых котлов. На паровозе в окна веет встречный ветер и выдувает из кабины машиниста жар от топки. А в трюмах кораблей у открытых топок обычно стоит страшная жара. Никакая вентиляция не справляется. К тому же — качка. В шторм кочегар рискует получить тяжелые ожоги от раскаленных деталей топок. А при нефтяном питании кочегар лишь открывает или прикрывает кран. Топливо само поступает из бака в топку.

И потребное количество кочегаров при нефтяном питании во много раз меньше. И погрузочные работы по топливу облегчаются во много раз. Всего лишь подсоединяем шланг и открываем кран, вместо беготни матросов с угольными мешками по сходням.

— Мне представляется, Ваше Императорское Высочество, что Вы все уже продумали. А что вы предложите моим младшим сыновьям?

— Ну, не такие уж они и младшенькие. Вполне взрослые молодые люди. Сколько Вам лет, Людвиг?

— Мне 26 лет, Ваше Императорское Высочество.

— Самое время Вам начать собственное дело. Замечу лишь, что оно будет связано с совершенствованием хорошо знакомых Вам морских мин. Для их разработки и производства я предлагаю Вам заняться строительством специального завода в городе Петрозаводске, что на Онежском озере. На тех же условиях. Строите завод за счет казны, затем выкупаете половину капитала за счет прибыли завода. Достаточный объем заказов казна гарантирует.

А сколько Вам лет, Альфред?

— Мне 24 года, Ваше Императорское Высочество.

— Вам я предлагаю на той же Онеге, в селении Кончеозеро, построить за счет казны лабораторию и завод по производству новых взрывчатых веществ. Мне известно, что вы давно интересуетесь этим вопросом. Новые морские мины, которые будет производить Людвиг, нуждаются в мощном взрывчатом веществе. Да и для вышибных зарядов для новых артиллерийских орудий тоже нужна новая взрывчатка. Новые пушки будут весьма скорострельными. Дым от частых выстрелов быстро закроет видимость артиллеристам. Черный порох давно устарел и для новых орудий не годится.

Еще раз напомню, что вы все станете со временем совладельцами предприятий.

А кроме того, я обещаю, что после успешного освоения производства тех новинок, о которых я вам рассказал, Вы и Ваши сыновья будете удостоены потомственных дворянских званий Российской империи.

— Ваше Императорское Высочество, Вы сделали нам столько совершенно неожиданных и щедрых предложений, что я вынужден просить Вас предоставить нам время на их обдумывание.

— Само собой, господа. Хватит вам трех дней на это?

— Конечно, хватит, Ваше Императорское Высочество, — ответил за всех старший Нобель.

— Тогда, жду вас всех через три дня.

Покинув Михайловский дворец, семейство Нобилей направилось в контору своего завода.

В пути, в экипаже, все молчали, обдумывая услышанное.

В кабинете управляющего расселись вокруг стола. Отец семейства приказал секретарю приготовить чай.

— Что скажете, сыны?

— Что то, слишком уж заманчивые предложения нам сделал Великий князь. Нет ли тут подвоха? — Вопросил старший Роберт.

— Ну, даже если он обеспечит только поступление денег за выполненные работы, и то, это даст нам возможность избежать банкротства. — Возразил Людвиг. — А тебе, брат, вообще изумительное предложение сделано. Сам знаешь, мы давно хотели нефтедобычей заняться, да свободных денег недоставало. А тут нам их государство даст.

— Насколько я понял, все предложения пакетом идут. — высказался младший Альфред. — Нефтедобыча и деньги заводу сомнений не вызывают. Взрывчатыми веществами я и сам давно планирую заняться. Кое-какие опыты уже делал. А вот с морскими минами не ясно. Что скажешь, Людвиг?

— Сдается мне, конструкцию мин мы отработали. Что там еще совершенствовать? Мощность взрывчатого вещества увеличить, и все. А в случае принятия предложения, насколько я понял, нам всем придется дать обязательство о соблюдении секретности работ. Тем самым, мы окажемся надолго, если не навсегда, привязаны к России.

— А чем это плохо? Россия — страна огромных возможностей. А если у нас будет благоприятствование со стороны императорской фамилии, мы тут так развернемся, как в Швеции нам и не приснится. — Высказался Роберт. — Если все пройдет как надо, мы станем богатейшими людьми. Производство керосина из нефти — это самое настоящее золотое дно! Пока что Россия керосин из Американских штатов ввозит. По очень высокой цене.

К тому же, на нашем заводе можно будет, кроме оборудования для котлов, выпускать керосиновые лампы, фонари и кухонные печи. Огромный спрос на них будет.

— Я думаю, сыны, нам следует принять предложение. — Резюмировал старший Нобель. — Как минимум, спасем наш завод от банкротства и даже расширим. Нефтедобыча и переработка тоже верное дело. Тем более, нам самим вкладывать деньги в строительство заводов не придется. Даже если два других дела не пойдут, мы все равно в выигрыше будем.

Да и про дворянство не забывайте. Оно на дороге не валяется. Дети ваши уже по рождению благородными станут.

Через три дня семейство Нобилей пришло на прием к Михаилу и заявило о своем согласии. Михаил пообещал в ближайшее время подготовить императорские указы по каждому намеченному к постройке заводу. Нобелю старшему передал для обдумывания чертежи нефтяной горелки, разработанной спустя 20 лет.

Тем самым, все семейство Нобилей было привязано к России. А их изобретения и организаторские таланты послужат империи.

17. Задачи разведки.

Утром 15 января с самого верха в стопке бумаг, поданных на стол Императору статс-секретарем Канцелярии лежало поступившее накануне вечером по телеграфу сообщение о покушении на императора Франции Наполеона. К счастью, неудачном. Сообщалось о большом количестве жертв. Сам император не пострадал. Покушавшийся схвачен полицией.

Прочитав сообщение, Александр распорядился немедленно вызвать к себе братьев.

Михаил приехал первым, поскольку тоже получил сообщение и ждал вызова этим утром. Входя в смежную с рабочим кабинетом Александра приемную, в которой сидел статс-секретарь, Михаил обратил внимание на двоих стоящих у дверей жандармов в парадных мундирах.Мундиры синего цвета были гораздо скромнее мундиров ранее стоявших у дверей гвардейцев — кавалергардов. Такая же пара жандармов стояла и у дверей кабинета. Сами жандармы были гораздо ниже великанов — гвардейцев, но явно подвижней. Вместо парадных сабель жандармы были вооружены парой пистолетов, рукояти которых торчали из кобур, и внушительного вида кинжалом в ножнах. Жандармы цепко оглядели его, но с мест не двинулись.

— Поздоровавшись, Михаил заметил:

— Вижу, Госох начала действовать! Вместо парадных истуканов в твоих дверях стоят настоящие бойцы! Это видно невооруженным взглядом. — Михаил сам писал инструкции по охране императора и других членов фамилии. Именно такой порядок там и был прописан.

— Всё так. Теперь я окончательно убедился, брат, что тебе были явлены настоящие откровения, а не кошмары больного воображения. На Наполеона вчера покушались! Точно, как тебе привиделось. А то, все же, точил меня червячок сомнения.

— А я уже давно не сомневаюсь! На днях узнаем о взятии англо-французскими силами Кантона.

— Тогда скажи, не известна ли тебе дата рождения наследника у цесаревича?

— У племянника Александра, который унаследует империю после тебя, 18 мая 64-го года родится сын Николай. Он и станет последним русским монархом. Так мне было явлено. Но, мы уже пытаемся это изменить.

Надеюсь, нам удастся уберечь цесаревича Николая от болезни, и тебе наследует он. Да и, до тебя теперь террористам добраться будет