с которым он только что связывался через шлюз Хаас, по секрету намекнул: Алекс Алекс скорее всего кому-то не нужен живым.

Настолько не нужен, и настолько непростому кому-то, что…

Дальше можно было не договаривать.

Двое сотрудников различных ведомств имели за спиной разные карьерные дороги, но в своё время занимали соседние койки в самом первом учебном заведении. Отношения они сохранили и отлично понимали друг друга между строк.

Бак всё равно ничего сделать не сможет, повторял про себя Стоун, стремительной ракетой несясь по территории Корпуса в сторону медицинского сектора. А если и он начнёт нервничать, лучше от этого точно не станет: интеллигенты хлипки психикой, а Бак — самый настоящий интеллигент и есть.

* * *

ИНТЕРЛЮДИЯ, ПРОДОЛЖЕНИЕ

Медицинский сектор Корпуса.

— … у тебя даже внешность не пострадала! — взвилась в воздух капитан Карвальо в ответ на чёрную неблагодарность одной чёрной коллеги по профессиональному цеху.

Ну-у, на самом деле Жойс была не совсем чёрной, потому что кафузу, а не чистый негроид, но тем не менее.

Камила так и врубила в лоб:

— Да тебе после случившегося полагалось выглядеть на семьдесят! Ездить в инвалидной коляске ещё год! Ходить под себя! И это ещё в лучшем случае! А ты вон, жрёшь, как не в себя, — доктор возмущённо ткнула пальцем в остатки двойного обеда на своём столе. — Носишься, как дикий кабан после клизмы, и ещё кривишь рожу! Как будто чем-то недовольна!

Претензии сержанта Кайшеты в адрес медицины появились на свет после того, как раненая доковыляла наконец до зеркала и подосадовала на грязные волосы.

— Ну да, в реанимационной капсуле сауны нет! — продолжила закипать Камила.

— Эй, я пошутила, — опасливо призналась подруга. — Сбавь обороты. Я думала, ты понимаешь, что это ирония.

— Неблагодарная сука. — Абсолютно серьёзно бросила врач. — Тут ночей не спишь, от тебя не отходишь, а ты…

В этот момент уже разблокированные двери реанимационного отделения распахнулись с такой силой, что, казалось, чуть не снесли капитальную стенку.

— Дамы, тысяча извинений за вторжение! — на пороге появился тот, кого подруги менее всего ожидали увидеть.

— Привет. Какими судьбами в этих краях, майор? — Кайшета, знавшая Стоуна через своего парня, слабо помахала в воздухе левой рукой и, опираясь на спинку стула, поковыляла обратно к капсуле.

Опорный аппарат её пока слушался не очень, но пересаживаться в инвалидную коляску сержант категорически отказалась.

— Я вообще-то к вам! — напрягся заместитель начальника одной из кафедр, не удостаивая Карвальо даже толикой лишнего внимания сверх необходимого.

— Обидеться на вас, что ли? — нейтрально предложила Камила. — Вы всё-таки на моей территории, а у этой неблагодарной черномазой есть практически законный муж.

Майор, будучи не до конца в курсе отношений между двумя женщинами, напрягся: капитан была хотя и загорелой, но откровенно белой, не темнокожей и не цветной.

Сам текст дохнул едва не расизмом, офицер не знал, как реагировать.

— Я по поводу него и пришёл, — аккуратно выдал Стоун. — По поводу Алекса.

— Расслабьтесь. — Представительница колониальных частей абсолютно точно считала его мимику. — Мы с ней знакомы с шести лет и давно живём, как сёстры. Ей можно так меня звать. Что там у Алекса?

Офицер уложился в половину минуты: проиграл в ускоренном режиме видео от Бака; пока оно крутилось, устно дал расклад.

— Хренасе. МАТЕ-Е-У-УШ! — Карвальо заорала так, что повторно дрогнули стены. — БЕГОМ СЮДА!

Начальник медчасти — ветеран, припомнил майор. Из очень непростой семьи и с шикарными связями.

Бинго! Стоун даже щёлкнул пальцами.

Майор медслужбы материализовался в реанимационном блоке с удивительным для своей комплекции проворством несмотря на то, что являлся прямым начальником Карвальо:

—?

Капитан повторила ему услышанное.

— Нужны ваши контакты, — выдохнул Стоун, переводя взгляд с одного медика на другого. — Ветеранские. Я за ними.

— Ты же тоже ветеран? — удивился Матеуш, напрочь игнорируя субординацию при младших по званию.

Впрочем, один возраст, одинаковый чин.

— Я чуть по другой части, — не вдаваясь в детали, извиняющимся тоном пояснил преподаватель. — Своих в нужном месте я быстро не мобилизую: в наших онлайн-группах хорошо если десятки человек на всю страну, а у вас — сотни, если не тысячи.

— Плюс законопослушность, — подхватывая, кивнул самому себе начальник медсектора.

Линейная пехота, к которой имели отношение Кайшета и Матеуш, более чем наполовину состояла из цветных. Нравы, уважение к старшим, дисциплина — в колониальных частях они были традиционно на порядок ниже, чем то, к чему привык Стоун. А разных ннформальных объединений среди этого контингента наоборот, намного больше.

Сейчас в столице требовалась именно отбитость темнокожих вояк. Срочно.

— Вы можете очень быстро, буквально за три-четыре минуты, организовать хотя б полдесятка ваших? — откровенно выдал офицер, переводя взгляд с одного врача на другого. — В столице, перекрёсток… — он назвал адрес и ещё раз ткнул пальцем в голограмму происходящего.

На виртуальной картинке Хаас и Алекс тем временем размахивали руками и о чём-то ругались с напирающими фискалами.

— О, сместился, как надо, — машинально заметил майор самому себе, фиксируя положение соискателя. — Слава богу.

— Что там? — сержант Кайшета старательно маскировала тревогу в голосе, но у неё это плохо получалось.

— К финикам сейчас прибудет подмога, — нисколько не жалея хрупкую женскую психику, рубанул в лоб прямолинейный вояка. — Эти, которые уже на месте, наших до того времени не отпустят. С подмогой будет вторая часть концерта, троих наши уже сожгли. Хаас сожгла, — поправился он.

— И?

— Хаас — хороший седьмой ранг, — пояснил преподаватель. — У фиников просится вариант: на близкой дистанции попытаться заблокировать её касты. А когда она за Алексом, — о близкой дистанции противная сторона может только мечтать. Соискатель именно в этом вопросе бог.

— Ясно. — Темнокожая коротко кивнула, не выдавая истинных эмоций.

Матеуш тем временем успешно активировал опцию «Вызвать всех» в профессиональном чате, письменного языка которого Стоун не знал (устного тем более).

На вызов начальника медсектора отозвалось сразу десятка полтора иконок.

Самый главный врач этого здания затарахтел всё на том же языке, эмоционально жестикулируя, самым нахальным образом сплевывая себе под ноги и то и дело пуча глаза.

Капитан Карвальо неодобрительно косилась на шефа, но на удивление ни слова не говорила.

Когда Матеуш закончил сольное выступление и прекратил поливать слюной полы,