мыло тоже могло щипать глаза при попадании в них. — Подумай, чего мы можем попросить у короля за сорванное покушение.

— Он предложил?

— Да. Сам, без моих намёков.

— Тогда стесняться не станем. Если честно, я сама, Андрей, не знаю границы допустимого в таких запросов. Лучше с папой посоветоваться, а ты ещё у Ратвеса поинтересуйся. Или ты уже завтра должен свои пожелания сообщить?

— Нет, время терпит. — Андрей увидел, что служанка закончила одну часть работы, и приказал: — Эмга, оставь нас не надолго. Я сам с госпожи пену смою. Позову, как потребуешься.

Потребовалась рабыня очень не скоро. Джиса после бала чувствовала себя на седьмом небе от счастья и постаралась сделать супруга таким же счастливым. А Андрей что? Он был не против.

Вечером вместе с Тенью посмотрели обещанную анимацию. Идея с дорогими иллюзионами в этот вечер не могла быть реализована из-за отсутствия свободных от заклинаний драгоценных камней, так что, записал пока на малахит.

Утром супругам предстояло разъехаться в разные стороны. Джиса отправлялась на занятия в университет, а попаданцу предстояло знакомство со своей новой службой.

Немченко будто вольноопределяющийся мог сам назначать себе время прибытия в канцелярию, это во-первых, а, во-вторых, он не собирался ехать туда один. Старый боевой товарищ Карт ол Стирс пообещал прибыть в особняк Реев сразу после завтрака.

— Не нужна мне карета. — сказал землянин, провожая супругу до экипажа. — Пусть тебя у учебного корпуса дожидается. Подозреваю, что ты сегодня не скоро вернёшься. Наверняка ведь у подружек-завистниц будет много вопросов о королевском бале.

— Как и у меня к ним по поводу студенческого. — Джиса поцеловала мужа в подбородок, не дотянувшись до губ, и забралась в карету. Уже оттуда: — Уговаривать не стану, ладно, оставлю карету при себе. К тому же, мы с девушками хотим в кондитерской после занятий посидеть…

— Только с девушками?

— Ай, перестань. — поморщилась, изобразив досаду, ола. — Может и с парнями тоже. Но ты ведь их знаешь — Эльмий, Сит, ещё кто-нибудь, неважно — глупо кошку к мышам ревновать. Тем более, уже все знают, что я жена могущественного мага Анда. В мою сторону-то и олы побоятся смотреть. Даже принца, и того испугали. Поехали! — громко приказала она кучеру, помахав на прощание супругу.

Едва ола отъехала, тут же, словно ожидая этого где-нибудь за углом, явился бывший старший мастер тайной службы, для которого попаданец уже выправил патент магистра, хотя первоначально планировал младшего. Однако, Гент ол Рамсвен легко подписал у короля документ на звание, которое соответствовало армейскому полковнику.

— А ты чего пешком? — спросил Немченко ол Стирса, встречая его в холле.

Тридцатилетний адепт тени оглядел землянина, одетого в парадный, для посещения королевского дворца мундир, с ног до головы и объяснил:

— Надеялся на твоей карете прокатиться.

— Нет её у меня, отобрали. Придётся верхом ехать.

Ол Рей распорядился кроме Буцефала оседлать коня одного из дружинников.

В составе королевской канцелярии во дворце находилась лишь администрация тайной службы, остальные её подразделения располагались в отдельном здании, расположенном в южном районе Далиора напротив большого городского парка.

Андрей там один раз прогуливался но внутрь этого большого двухэтажного с трёхъярусным подземельем особняка, понятно, ещё не заходил, хотя от Карта ол Стирса примерно представлял, что штаб тайной службы из себя представляет.

Ноги полненького приятеля землянина оказались короче, чем у бойца, предоставившего свою лошадь, и пришлось подождать, пока конюх отрегулирует длину ремней для стремян.

— Держи. — протянул Немченко патент, когда ол Стирс следом за ним оказался в седле. — Чуть больше, чем обещал. Поздравляю, магистр.

Любитель постоянно носить маску добродушного балагура Карт от неожиданности даже забыл свою роль.

— Да ладно. — растерялся он, разворачивая свиток. — И в самом деле. — хмыкнул, прочитав документ. — Спасибо, Анд. Даже не верится. Видно, на тебя сильно рассчитывают, раз так легко выполняют твои просьбы, особенно, касающиеся меня. Магистр. Я о таком и мечтать не мог. Думал, умру старшим мастером.

Дворовый распахнул ворота, и Андрей тронул вперёд коня.

— Рано тебе умирать-то. Глядишь, и главным магистром станешь, ну, старшим, как минимум.

— Пожалуй, мне хватит и этого, Анд. И так отхватил слишком много. Прости, но кроме, как быть твоим помощником, на другое претендовать не хочу.

— Тебе никто и не предлагает. — усмехнулся Немченко.

Они выехали на одну из главных столичных улиц, где ол Рей привлекал к себе всеобщее внимание. Точнее, его парадный мундир и большое количество надетых дорогих артефактов.

— В следующие разы тебе надо иметь солидную свиту, раз уж отказываешься от кареты. — заметил новоназначенный магистр.

— В следующие разы я буду одеваться намного скромнее. Сегодня предстану во всём своём великолепии и хватит. Вообще, рассчитываю чаще бывать в штабе, чем во дворцовых кабинетах службы.

Трупы вчерашних казнённых ещё накануне подвесили на столбах перед дворцовыми воротами. На ярком солнце особенно жутко смотрелся тот, кого запекали в металлической бочке. Вороны им не побрезговали, тоже расклевали, и сквозь угольную корку виднелись малиновые участки человеческой плоти.

Что натворили те, чьими пытками вчера развлекали гостей короля и придворных? Во вчерашних своих хлопотах, попаданец об этом так и не узнал. Сейчас подумал, что и не хочет знать.

— А ты от кого получил сведения о моём подвиге? — уточнил он у боевого товарища, спрыгивая с Буцефала перед правым подъездом королевской резиденции и вручая поводья подбежавшему лакею.

— Ты с ним всё равно не знаком. — последовал его примеру Карт и перед расставанием с конём похлопал того по шее. — Об этом уже на всех углах шепчутся, так что, это и не важно.

Оба адепта тени- десятого и третьего ранга — поднялись на второй этаж, где располагалась канцелярия, знакомым землянину путём.

— Какой тут коридор ведёт к кабинетам тайной службы знаешь?

— Шутишь что ли? Поворачивай направо. Вон к той двери с парой лакеев перед ними.

Почему не пост гвардейцев, а слуги? Очередное доказательство непродуманности системы охраны. Так подумал Андрей. Или эти лакеи переодетые агенты? Вряд ли. Рожи типично холуйские, попаданец на такие насмотрелся в обоих мирах.

Двери перед олами распахнули, ничего не спрашивая, зато в следующем сразу же нарвались на знакомого, точнее, знакомую. Девушка в ладно сидящем на ней мундире дворцовой сановницы, шедшая по коридору на выход с тонкой пачкой бумаг в руках — даже до папок