Юлька пискнула что-то нечленораздельное, так как во рту у нее пересохло, а вид его накачанных плеч и кубиков пресса, просматривающихся за штакетником, и вовсе парализовал интеллект. Караваева всегда говорила, что интеллект и физиология – вещи несовместимые. Мол, в человеке может полноценно работать и развиваться только что-то одно. Но если раньше Юля считала, что речь шла о мужчинах, которые могут быть либо умными математиками, либо брутальными самцами, то теперь внезапно осознала, что караваевская мудрость применима и к моделям женского поведения. Мужчина мог быть интересен даме как собеседник, и тогда у дамы включался интеллект. Или просто интересен как мужчина, и тогда интеллект отключался. Женский интеллект, подпитанный многовековой дамской мудростью, – это нечто вроде Большой медицинской энциклопедии, при чтении которой можно найти у себя симптомы любой болезни. Так и в любом мужчине, при желании и детальном исследовании объекта, можно было накопать полный список всевозможных дефектов.

– Честное слово, я очень мирный и абсолютно неопасный для хорошеньких девушек! – Вадим явно не шутил, искренне решив убедить соседку в своих добрых намерениях. – Я же понимаю! Такая красавица, одна, ночью…

Тихо простонав, Юлька задышала чаще. Разве что язык не высунула.

– …в деревенском доме, практически на краю цивилизации. – Вадим блестел глазами и воодушевленно загибал пальцы, перечисляя список опасностей, подстерегающих юную нимфу в дремучем садоводстве. – Да вы еще такая Дюймовочка! А тут я, как первобытное чучело из диких джунглей, Тарзан недоделанный.

Прикрыв глаза, мадам Матвеева медленно погружалась в нирвану. Женщине так мало нужно для эмоционального взрыва. А что такое жизнь без эмоций? Рутина. Серость. Поэтому сейчас сердце чувствовало приближение настоящего праздника. Вот оно!

– Хотите, я буду вас ночью охранять? Можете у меня переночевать, пока к вам муж не приедет.

А Юлька хотела!

– Или я у вас, чтобы было не страшно.

И этого она тоже хотела!

«Какая я дрянь, – подумала Юля, пытаясь вызвать в себе стыд. Чудовищно, но стыдно ей не было. – Как мартовская кошка! Просто идиотизм! Это бред! Бред! Можно подумать, я десять лет в тюрьме без мужика отсидела, а теперь дорвалась! Откуда столько экспрессии?»

– Ну вот, я опять вогнал вас в краску! Слушайте, я совершенно не умею общаться с девушками.

– Да ладно! – вырвалось из Юльки нечто нагловатое, но она тут же исправилась: – Нормально вы общаетесь. Просто я одичала. Дома постоянно сижу. Разучилась правильно реагировать на мужчин.

«Ну и дура. Как есть – дура! Что же я несу такое?»

– Все понял, – снова ласково улыбнулся сосед, хитро подмигнув. – Не прощаюсь! – Он отошел от забора и направился в глубь своего участка.

«Что он понял? И почему не прощается? – озадачилась Юлька. – Мне его тут подождать, что ли? Или как?»

Она оглянулась на кучу сумок и коробок и, вздохнув, решила скоротать время за разбором вещей. Надо было оправдывать легенду и готовиться к Диминому приезду.

Когда чего-то ждешь, время растягивается бесконечной резинкой. И нервы напряжены, как эта резинка. И чем больше хочется и думается, тем меньше шансов, что все получится.

Татьяна твердо знала, что не надо ждать звонка. Вот не надо, и все! Мужчины – подлецы по своей сути, они на расстоянии чувствуют, чего от них хочет женщина, и делают все наоборот.

Если у тебя сегодня прическа, макияж и кружевное белье, то, скорее всего, у него нарисуется футбол, баня или маме срочно нужно отволочь домой из магазина центнер картошки. Или он обязан отправиться к другу, у которого заглохла, сломалась или вообще пропала машина. Список вариантов, почему он не приедет именно сегодня, бесконечен. Зато если завтра у тебя на носу, лбу или под глазом вскочил прыщ, или, например, простуда на губе, или вообще критические дни, и ты спишь и видишь, чтобы он посидел и поскучал вдали от тебя, он непременно объявится с романтическими планами.

У Татьяны сегодня был как раз первый вариант. Она явилась на работу при декольте, потратив час на утренний макияж и укладку. До обеда она еще на что-то надеялась, а позднее твердо сказала себе:

– Все! Андрей – далеко не лучший вариант. Когда мне будет за сорок, я соглашусь на принца с плешью, гастритом и занудливым характером. А сейчас я достойна лучшего.

– Чего ты там бормочешь? – поинтересовалась Оксана.

– Да мужик обмельчал нынче, – отозвалась Караваева. – Вот еду я сегодня вся такая неземная, а хоть бы кто со мной заигрывать начал!

– Таньк, так понедельник же. С бодуна все. Подожди, к вечеру у них рефлексы отомрут и будешь отбиваться.

Оксана к Татьяниному желанию выйти замуж относилась с уважением и пониманием. У Оксаны уже десять лет был постоянный кавалер, но жениться на ней он, судя по всему, не собирался.

К концу рабочего дня настроение у Татьяны совершенно упало. Она ненавидела всех мужиков вообще, и Андрея в частности. Нет, конечно, он ей ничего не обещал! Но вот так игнорировать! Она же надеялась и рассчитывала. Мог бы и почувствовать.

Вероятно, Плюхин что-то почувствовал, так как к закрытию приехал.

Татьяна задышала чаще и взволновалась, по щекам разлился румянец, а глаза заблестели. Влюбленная женщина хорошеет моментально. Вероятно, это следствие сложных химических реакций в организме. Поэтому и Татьяна стремительно похорошела. Во всяком случае, отражение в зеркале ее устраивало, а такое бывало не часто.

Поболтавшись между вешалок, Андрей Андреевич пошел на сближение.

Татьяна старательно делала вид, будто занята работой, при этом от нее исходили такие флюиды, что Андрей Андреевич решил не тянуть и, солидно откашлявшись, закинул пробный шар:

– А что вы, Танечка, делаете сегодня вечером?

Когда мужчина задает подобный вопрос, становится ясно, что у него на вас планы.

Но когда такой вопрос задает начальство, это может привести к чему угодно: от романа с шефом до сверхурочной работы на благо родной конторы.

– Снова предложите отправиться в офис на совещание? – с обидой в голосе произнесла Таня, вспомнив свое предыдущее разочарование. Тогда он ее даже не проводил. Хотя смотрел со значением и интересом.

Юлька, правда, утешила ее, заявив, что Плюхин, скорее всего, очень стеснительный и боится получить от ворот поворот. Все же директор. Ну а если нет? Если она сама себе напридумывала того, чего нет? Разочаровываться в мужиках Татьяне надоело. Хотелось ясности и стабильности.

– Ну почему же? Я хочу пригласить вас на выставку, – засмущался Плюхин.

– На ювелирную? – брякнула Татьяна, тут же пожалев. Вот ведь язык! Не любят мужики таких намеков!

Словно подтвердив ее опасения, шеф помрачнел и даже, кажется, начал сомневаться, а стоит ли вообще что-то начинать с этой продавщицей. Уловив настрой Андрея Андреевича, Таня решительной женской рукой повернула флюгер его планов в нужную сторону: