– Шутка. Просто меня сегодня уже приглашали именно на ювелирную, а я, знаете ли, не люблю побрякушки. Я девушка хозяйственная, если есть лишние деньги – лучше потратить их на дом. Камушки – баловство для недалеких Барби.

Расцветшая на блеклой плюхинской физиономии улыбка подтвердила Татьянины догадки: прижимистый, подозрительный и рачительный хозяин. И пусть глазки бесцветные и маленькие, а плешь блестящая и большая, да и росточком не вышел, зато за таким – как за каменной стеной. Вон у Вальки красавец, и что? Сплошная суета: следи за ним, пузо подтягивай, баб отгоняй. Жить нужно для себя, а не в борьбе за мужика. Плюхина никто отбивать не станет. И тактику поведения с таким экземпляром выбрать легко.

– Я на автомобильную выставку собираюсь, – поведал шеф. – Права недавно получил. Пока ездил плохо, машинка была попроще, а сейчас можно уже что-то приличное приобрести. Обычно женщины дают хорошие советы с точки зрения использования. Но не маму же с собой звать! Вот я и решил пригласить приятную барышню. И время провести в симпатичном обществе, и совет получить.

– Ах, какой вы прагматик, – прищурилась Караваева.

– Да, я такой, – приосанился Плюхин, словно ему сделали комплимент. То есть он своей жизненной позицией еще и гордился.

– Ладно, я готова. – Татьяна поправила декольте, поймав заинтересованный взгляд Андрея Андреевича. Тот смутился и отвел глаза, дрогнув кадыком.

Все шло в нужном направлении.

– А можно я буду вас называть Андреем? – помогла намечающемуся сближению мадемуазель Караваева. – Или я тороплюсь?

Она вложила в вопрос столько скрытого смысла, что Плюхину потребовалась пара минут на осмысление всех вариантов.

– Можно, – сосредоточенно кивнул шеф и добавил: – Предлагаю перейти на «ты».

– Я попробую, – пообещала Татьяна. – Все же вы начальник.

– Сейчас я не начальник, а просто… друг. Мы же можем в нерабочее время общаться как друзья, правда?

– Конечно! – воскликнула Таня. – Еще как можем!

Они уселись в вишневую «девятку» босса и отправились навстречу зарождающимся дружеским отношениям.

На выставке придирчивый Плюхин облазил и обнюхал все автомобили подходящей ценовой категории и довел консультантов своими вопросами до исступления. Судя по спектру проблем, интересовавших кавалера, Андрей собирался в ближайшем будущем заиметь как минимум двоих детей, собаку или кошку, а также перевозить крупные грузы в сельскую местность и обратно. Наверное, это должно было обрадовать, но Татьяна вдруг засомневалась, что этот дотошный мужик сумеет составить счастье ее жизни. Нет, разумеется, не в мужике счастье, но все же… С таким будет удобно, надежно, но комфортно ли?

Крамольные мысли, напавшие на мотавшуюся по выставке Караваеву, как оводы на корову, мешали планировать окончание вечера. Сомнений возникло столько, что она даже обрадовалась, когда Плюхин, вежливо раскланявшись, оставил ее у подъезда и уехал к своей мамаше, показывать набранные на выставке каталоги.

Звонить Валентине Таня не решилась. Во-первых, Фуфаева начнет допрашивать, чем занимается ее собственный муж, а сил ехать на охоту за Ромой уже не осталось. А во-вторых, о чем можно спрашивать жену красивого мужика? И так все ясно. Если его нельзя оставить без присмотра, как кота, который либо будет драть обои, либо написает в любимые туфли, то зачем вообще этот геморрой? Зато женились Фуфаевы по большой любви. Во всяком случае, с Валиной стороны любовь присутствовала. А вот Юлька…

Татьяна поспешно набрала номер подруги. Вот кто мог ей дать умный совет! Она вышла замуж за надежного, а теперь ускакала от него на дачу к какому-то жеребцу. Легкомысленной Юлька не была, поэтому был шанс получить вдумчивую консультацию по последствиям брака с правильным мужчиной. Видимо, не все гладко с правильными-то!

– Алло, – прошептала запыхавшаяся Юлька, взяв трубку после десятого гудка, когда Таня уже решила, что подруга к телефону не подойдет.

– Похоже, я оторвала тебя от твоего Тарзана, – вздохнула Таня. – А я надеялась, что ты уже разочаровалась в своей затее и сейчас расскажешь мне, что математик лучше качка.

– Он не качок! – возмутилась Юлька.

– Ясно. То есть пока не разочаровалась. Мне нужен трезвый совет по похожей ситуации. Юль, ты сейчас говорить можешь, или вы еще не закончили?

– Фи, какие пошлые намеки. У меня все культурно. Я в первый день в чужую постель не прыгаю!

– Ждешь второго дня? – засмеялась Караваева. – А порядочные девушки ломаются не менее месяца!

– Где такое написано?

– В правилах охмурежа! Матвеева, так чем вы там занимаетесь?

– Купаемся. Слушай, Таньк, он такой… Ты не представляешь!

– Это он сейчас все слышит?

– Нет, Вадик купается! Он на другой берег за кувшинками для меня поплыл! Танька, он когда разделся, я чуть с ума не сошла. У него кубики, бицепсы, трицепсы, шерсть…

– Ой, шерстяных не люблю!

– Караваева, тебе никто и не предлагает! Он не такой, как Митя! Вернее, не в смысле другой, а я реагирую по-иному! У меня башню капитально унесло! Когда Димка раздевался, у меня никогда такого не было, чтобы слюни текли!

– Юлия, ты меня ужасаешь! Смотри, кавалера своим слюнотечением не напугай, а то он решит, что у тебя бешенство, и пешком по другому берегу домой вернется, в обход тебя.

– Таня, ты не понимаешь! У меня с Димой так никогда не было и никогда не будет…

– То есть уже что-то было? Ага, я так и знала!

– Нет! Я не об этом. С Димкой тихо, спокойно, весело, без особого адреналина. А тут аж уши закладывает от одного лишь взгляда. Вот я на него смотрю, и у меня мурашки.

– Юль, я об этом и хотела поговорить. Мне нужен совет человека в теме. Тут у меня ерунда случилась: за мной начальник вроде как ухаживает.

– То есть?

– Ну, он еще сам не понял, что начал ухаживать, но мне уже все ясно. И движемся мы к кульминации нормальным темпом. Я в принципе могу и ускорить. Только я вот гляжу на него: пресный он. При деньгах, правильный, скучный, надежный в смысле верности и хозяйства, но ножки тоненькие, плечики щупленькие, плешка на балде, глазки цвета осенних луж…

– Караваева, ты так красиво его описываешь, что какие могут возникнуть вопросы. Тебе самой все ясно.

– Юль, я смотрю на него трезво. Если надо, я его даже могу чуть-чуть полюбить, потому что в любом, даже самом захудалом мужичонке можно наковырять плюсиков. Он добрый, спокойный, непьющий, негулящий. Продолжать?

– Нет, основная мысль ясна. – Юлька прищурилась, глядя на противоположный берег. Вадик с кувшинками в зубах мощными бросками греб обратно. Чирикали птички. Стрекотали кузнечики. И было так хорошо, как никогда в жизни.

– Я сейчас описываю приблизительно, прошу не обижаться, твоего Диму. Вот ты живешь с положительным мальчиком, в котором нашла определенные плюсы. Но случилось так, что ты встретила мужчину, от которого у тебя пересыхает во рту и останавливается сердце. И ты собираешься своему Мите нарисовать большие и ветвистые рога. А какие у тебя дальнейшие планы? Как ты расцениваешь свой брак с Матвеевым? Ты ошиблась или сделала все правильно, когда не стала дожидаться принца и выскочила замуж за первого встречного?