Подскочила Алина.

– Ну ты куда пропала? Оборачиваюсь, а тебя нет. – Но заметив у Веры в руке мобильник, догадалась сама. – Кто звонил?

– Сестра, – не задумываясь, соврала та.

Если ответить честно «Серёжа», тут же последует вопрос «Какой Серёжа?» и далее по сценарию: «Такой», «Ах! Тот самый? Да ты что? А с чего это он вдруг объявился?». И придётся рассказывать, а Вере этого совсем не хочется.

– Ну пойдём быстрее. Сейчас уже пара начнётся.

– А что у нас?

– Вер, ну ты чего? Экономика. Лекция

– Точно.

Лекция по экономике вполне подойдёт для того, что хорошенько обдумать случившееся. Зайдя в аудиторию и устроившись за столом, Вера на автомате достала из сумки ручку и тетрадь, и даже открыла ту, когда услышала первые слова преподавателя. Просто услышала, как звук, совершенно не улавливая смысла.

Да какая там лекция, если гораздо сильнее хочется разобраться – что это недавно было? Звонок, предложение встретиться. Незакрытый гештальт двухлетней давности?

Та история вовсе не закончилась Вериным побегом. Был ещё пламенный монолог Алины, на следующий день, а позже и другой разговор.

– Слушай, Вер, – доверительно сообщила подруга. – Серёжа просит твой телефон. Я ему, конечно, не сказала. Я же не могу без твоего разрешения.

– Правильно, – мгновенно согласилась Вера. – И не говори.

Алина замерла с приоткрытым ртом. Похоже, рассчитывала она на противоположное, на то, что Вера примется кокетливо восклицать: «Ну что ты? Надо было дать. К чему тут разрешение? Не кому же нибудь совершенно постороннему».

Но, конечно, немного странно, что Серёжа решил позвонить, несмотря на то, что Вера обломала его в самый последний момент. Неужели она ему настолько понравилась? Хотя ведь и он ей очень-очень понравился, и, если бы их знакомство началось по-другому, не с кровати в студенческой общаге на первом же свидании, тогда бы, возможно… Всё возможно.

И, между прочим, он всё-таки заполучил её номер и позвонил. Хотя и гораздо-гораздо позже, чем рассчитывал. И вдруг это вовсе не случайно? То, что они опять встретились спустя два года, когда произошедшее между ними отодвинулось в прошлое, не так далеко, чтобы совершенно забыться, но всё же достаточно, чтобы сгладились остро выпирающие неудобные моменты. Зато теперь появился новый, ещё какой значимый – Рита.

Но ведь это только для Данки та была подругой, а Вера воспринимала её чисто как приятную соседку, никаких душевных отношений. И особых обязательств никаких. Значит, не такая уж Рита и преграда? И, возможно, зря Вера оказалась настолько категоричной, выдала твёрдое «нет», прервала разговор. На самом деле стоило встретиться и узнать, о чём Серёжа хотел поговорить, а не тратить время на пустые предположения, которые…

– Вер, а ты почему не пишешь? – прошипела Алина, ткнув её ручкой в локоть.

– А зачем ей? – фыркнула сидящая рядом Даша Пахомова. – Верочке Залесский и так зачёт поставит.

– Ой, да, точно же, – аккуратно взмахнув рукой, поддакнула Алина, и только Вера ничего не поняла.

– О чём это вы?

– Ахаха! – выдала Пахомова. – А то ты вот прям совсем ничего не замечаешь?

– Да что я должна замечать?

– То! Что Ромочка к тебе неровно дышит. И на лекциях вечно в твою сторону поглядывает, а на практике вообще вокруг круги нарезает. «Вера, вы во всём разобрались? У вас всё получается?»

Вера озадаченно свела брови, вопросительно посмотрела на Алину. Та сделала невинное лицо и мелко закивала.

– Разве он не со всеми так?

– Представь, не со всеми. Я к нему тут в конце пары с контрольной подвалила, он мне: «Извините. Сейчас времени совсем нет. Давайте на следующих практических занятиях».

– А ты Верочку с собой в таких случаях бери, – посоветовала Алине Пахомова. – От неё точно не сбежит.

– Да ладно вам.

Вера задумчиво уставилась на стоящего у доски преподавателя.

Ну, он совсем молодой. Наверное, лет двадцать пять. Вроде бы недавно защитился. Внешне – очень даже ничего. Выводил на доске какую-то формулу, дописал, развернулся лицом к аудитории.

На мгновение встретились взглядами и… ничего особенного. Залесский тут же снова отвернулся, принялся рисовать и объяснять дальше.

Зовут его Роман Сергеевич. Сергеевич? Ну надо же. Это тоже намёк? Типа, не до Ромы тебе сейчас, Вера, о другом надо думать.

Так разве она не думает? Ещё и вечером дома как бы между прочим поинтересовалась у Риты:

– И что, на этот раз у тебя с брюнетом всё складывается?

Та засияла не хуже новогодней гирлянды, и слов не нужно.

– О-о! – многозначительно протянула Вера. – Неужели всё так серьёзно?

– Ну не знаю, – Рита дёрнула плечами. – С ним прикольно. Мне нравится.

Прикольно? Всего лишь? Вера и разочарование почувствовала и одновременно вроде бы облегчение, и почему-то захотелось честно выложить: «А он мне сегодня звонил. Твой Серёжа. Предлагал встретиться». Что бы Рябинина тогда сказала? Может, и не расстроилась бы?

Только вот Вера не станет говорить – не нравится ей это. Да и потом: ну позвонил, ну предложил, но в конце-то концов легко согласился с её убеждённым «нет».

На это раз Дана столкнулась с Ильёй у центрального выхода из главного корпуса, заметила его пусть и не совсем издалека, но возможность повернуть назад, проскочить стороной у неё всё же была. Только Дана не стала ею пользоваться.

А почему она должна от него прятаться, искать обходные маршруты? Вот она возьмёт и нарочно пройдёт мимо, совсем близко. И сделает вид, что они незнакомы – как заказывали. И даже не посмотрит в его сторону.

С последним правда не получилось. Потому что возле дверей они оказались одновременно.

– Опять ты?

– И что?

Илья толкнул дверь от себя, вышел первым, обернулся на ходу.

– Всё-таки передумала? Решила убедиться?

Дана невозмутимо дёрнула плечом.

– Мог бы и не замечать. И уж тем более не пошлить.

– И ты будешь дальше за мной бегать?

– Я? Бегать? – переспросила Дана. Сначала снисходительно. – За тобой? – А под конец уже и презрительно: – Не слишком высокого о себе мнения?

Он посмотрел так, что Дана даже задохнулась, застыла на месте, но тут же отвернулся, заскакал вниз по ступенькам. Скорее всего, у него получилось неосознанно, не хотел Илья ничего показывать, как всегда, предпочитал прятаться за напускным равнодушием. Так ведь и Дана не хотела. Ну да, рассчитывала задеть (словно он не то же самое делает?), но никак не ранить. Не глубоко, не серьёзно.