стрелки, указатели для отсчетов градусов и маленькие точки на делениях 0°, 90°, 180°, 270° покрыты светящимся фосфорным составом.

Компас системы Адрианова.

Когда вы не работаете с компасом, держите стрелку в зажатом положении.

Магнитные полюсы не совпадают с географическими. Северный магнитный полюс лежит к западу от Гренландии, и стрелка показывает именно на него, а не по истинному направлению на север. Угол, на который отклоняется магнитная стрелка, называется магнитным склонением. В разных частях Земли величина его различна.

Магнитное склонение не остается постоянным для каждой местности. В течение столетий, а также в течение года оно медленно изменяется — от 3' до 8'. В течение суток стрелка отходит от своего среднего положения на 15'. Под влиянием грозы она может сразу отклониться на 2°. На нее действуют землетрясения, происходящие даже на противоположной стороне земного шара. Под влиянием появления на солнце пятен на Земле возникают так называемые магнитные бури, во время которых стрелка начинает неравномерно колебаться.

В некоторых определенных местах земного шара стрелка неожиданно резко отклоняется в сторону. Это говорит о том, что в данном месте в недрах Земли находятся большие залежи магнитного железняка, притяжение которого пересиливает влияние магнитных полюсов Земли. Это явление называется магнитной аномалией. Самая большая магнитная аномалия находится в СССР, в Курской области, в районе Старого Оскола.

Я работал на изысканиях в этом районе и производил любопытные опыты с компасом. Когда я выдвигал защелку, стрелка дергалась, а ее черный конец прижимался ко дну компасной коробки. Я замечал, что этот конец показывал и на запад, и на восток, и даже на юг. В двух точках, расположенных на километр одна от другой, стрелка иногда показывала в совершенно противоположные стороны.

На картах тех районов было написано: «Пользоваться компасом невозможно».

Впрочем, если и в обычных условиях поднести к стрелке топор или какой-либо другой железный предмет, она тоже начнет прыгать и вскоре притянется северным концом к топору. Действие железного предмета пересиливает влияние магнитных полюсов Земли. Если вы подносите к компасу топор, а стрелка колеблется медленно и слабо, это означает, что она сильно размагнитилась.

Если в школьном физическом кабинете есть магниты в виде продолговатых брусков, стрелку можно вновь намагнитить. Для этого выньте ее из компаса, положите на стол и натирайте магнитами от середины к концам. После 15—20 движений стрелку переложите другой стороной вверх и вновь начинайте тереть.

К северному концу стрелки прикладывается южный конец магнита, к южному — северный.

Так намагничивается стрелка.

Я рассказал столько плохого про магнитную стрелку, что вы, пожалуй, скажете: зачем же ею пользуются, когда надеяться на нее нельзя? На это я отвечу: землетрясения и магнитные бури случаются не так уж часто. Большинство мест с магнитными аномалиями известно. В грозу, действительно, с компасом работать нельзя. Суточными колебаниями стрелки можно пренебречь. Железные предметы держите подальше от компаса. Магнитное склонение, которое изменяется в течение года и столетий, учесть возможно всегда.

Хотите, вычислите его сами. Для этого надо узнать точное направление на север — истинный меридиан.

Истинный меридиан

Существует несколько способов нахождения истинного меридиана.

Предлагаю вам два из них на выбор.

Первый способ — по Полярной звезде.

Полярную звезду отыскать на небе очень легко. Вероятно, вам известно положение созвездия Большой Медведицы — ковша с длинной ручкой, состоящего из семи звезд. Мысленно проведите прямую линию через две крайние звезды ковша, продлите эту линию на расстояние, примерно равное длине всего созвездия, и вы обнаружите Полярную звезду.

Полярную звезду отыскать на небе очень легко.

Северный полюс вселенной, то-есть та точка, на которую направлено продолжение земной оси, находится близ Полярной звезды. С Земли кажется, что эта точка неподвижна, а остальные звезды Северного полушария вращаются вокруг нее. Вращается вокруг этой точки и Полярная звезда, но только в пределах немногим более 1°.

Поэтому, если вы хотите определить истинный меридиан с ошибкой не больше чем в 1½°, станьте на определенную точку на местности и поставьте вешки в створе вашего глаза и Полярной звезды. Так как работать придется в темноте, при установке вешек сигнализируйте фонарями.

Второй способ — с помощью вязальной спицы.

Этот способ более точный, но он отнимет у вас весь день — с 6 часов утра и почти до захода солнца. 

Начертите вечером на большом листе бумаги штук пять концентрических окружностей, из них меньшую — радиусом около 10 сантиметров, а большую — насколько позволят размеры вашего циркуля, но не меньше 18—20 сантиметров. Прикрепите кнопками этот лист к чертежной доске. В крайнем случае, если нет доски или хотя бы ровного куска фанеры, придется вынести в поле стол с гладкой крышкой. Захватите с собой линейку, треугольник, циркуль-измеритель, колышки, топор, вешки и, наконец, достаньте где-нибудь совершенно прямую вязальную спицу.

Имейте в виду, что эту работу можно производить только в ясный, солнечный день.

Забейте четыре колышка и положите на них доску так, чтобы ее поверхность была горизонтальна.

Горизонтальность доски очень важна, от этого зависит точность ваших наблюдений. Если можно, проверьте ее плотничным уровнем. Для этого положите уровень на доску, подбейте колышки так, чтобы пузырек уровня оказался на середине трубочки, потом переложите уровень на 90° и вновь подбейте колышки; попеременно то подбивая колышки, то перекладывая на 90° уровень, вы добьетесь того, что пузырек при любом положении уровня будет оставаться на середине трубочки.

Если нет уровня, горизонтальность доски в открытой и равнинной местности можно проверить иначе: лягте на живот и сравните края доски с линией горизонта. Воткните спицу, которая в данном случае будет называться гномоном[14], вертикально в центр окружностей. Вертикальность гномона проверьте треугольником. Чтобы доску нельзя было сдвинуть с места, закрепите ее колышками.

Теперь можно приступить к наблюдениям. Смотрите на постоянно укорачивающуюся тень спицы и отмечайте те точки на ваших окружностях, которых коснется конец тени спицы. Имейте в виду, что за черной и резкой тенью идет более светлая и расплывчатая полутень, но вы не обращайте на нее внимания.

Вечером, когда вы закончите наблюдения, соедините, не поднимая доски с колышков, прямыми линиями каждую пару точек, лежащих на одной и той же окружности. Разделите эти линии пополам. Середины всех пяти линий окажутся примерно на одной прямой. Тогда проведите по доске прямую линию через центр окружностей и, по возможности, через полученные пять точек. Если