Некоторое время в трубке висела тишина, слышно было лишь Светкино сопение и стук каблучков по полу. Что-то скрипнуло и хлопнуло.

– В туалет ушла, а то уши везде, – объяснила Света. – На чем мы остановились?

– На том, что твой шеф может в асфальт тебя закатать, – хихикнул Троянцев.

– Ничего смешного, – прошелестела Светлана. – Макс, он страшный человек. Говорят, Гайворонский, когда свой бизнес начинал, половину конкурентов покосил, очистив себе дорогу в лидеры. Еще говорят, он и собственную жену того…

– Ну, с конкурентами понятно. А жену за что? Она его тоже Яйцеголовым назвала? – не удержался от сарказма Макс.

– Я серьезно, а ты дурака валяешь, – отчитала его Светлана. – Настройся на деловой лад. Во время собеседования веди себя уверенно, но скромно и с достоинством. Постарайся продемонстрировать свое искреннее желание работать именно в нашей компании, но не лебези и не льсти. Он лесть не любит очень.

– Слушай, я что-то уже расхотел в вашей компании работать, под началом президента-самодура с криминальными наклонностями, – в шутку сказал Троянцев, но почувствовал, как холодок по спине пробежал и на руках появились мурашки.

– Макс, я тебя покусаю сейчас. Мне, по-твоему, что, больше делать нечего? Думаешь, кадровики за мои красивые глаза твою анкету утвердили и прочих кандидатов тормознули?

– У тебя красивые глаза, Свет, – попытался свернуть тему Троянцев.

– Виза директора по персоналу стоила мне бутылки эксклюзивного коньяка «Курвуазье», трех плиток настоящего швейцарского шоколада и дюжины восхитительных итальянских пирожных. А среди других кандидатов, между прочим, есть очень перспективные работники с идеальным резюме и опытом работы. Девчонки зашиваются в отделе! Человек срочно нужен, а ты в кусты?

– Извини, я все тебе возмещу, – сконфузился Троянцев. – Я просто пошутил.

– Блин, у меня работы вагон, а он шутки шутит! Компенсируешь, говоришь? Что ж, согласна, – кокетливо пропела Светлана. – Коньяк и шоколад мне клиенты подарили, так что с тебя только пирожные. Купишь мне много вкусненьких пирожных «Royal Rolls & Royal Petits Fours». Потом, когда я с диеты слезу.

– Договорились, – рассмеялся Троянцев.

– Отлично! В любом случае не парься. Твоя задача – пройти интервью, и больше ты шефа не увидишь, разве что издалека. Артур Георгиевич лишь с начальниками и замами отделов общается, до специалистов и прочего персонала не снисходит. Будешь сидеть в отделе, отчетность составлять и получать классные бабки. Плюс соцпакет чумовой, халявный кофе, бесплатные обеды, проплаченый бензин и техобслуживание, свои базы отдыха, страховка в лучших медицинских центрах столицы. Поработаешь годик-другой, хорошо себя зарекомендуешь, сможешь кредит взять беспроцентный на квартиру. А дорастешь до начальника, получишь долю в прибыли и вообще будешь в шоколаде. В общем, все. Надеюсь, у шефа сегодня хорошее настроение. Желаю удачи! Я в тебя верю, ты ведь умный мальчик, – закончила наставления Светлана и отсоединилась.

– А то! Гений практически. Вундеркинд, – хмыкнул Макс, хлебнул кофе и поморщился – напиток остыл, пока он ворон считал. Дешевое пойло горячим еще как-то можно потреблять, но в холодном виде приобретало такой отвратный вкус, что пищевод сжимался от ужаса. Сейчас бы он не отказался от хорошего халявного кофейку – факт!

Троянцев с отвращением вылил бурду в раковину, взбил кучерявую шевелюру и потрусил к двери. Башка после общения со Светкой распухла, а руки ходили ходуном от волнения. Давно он так не нервничал, до дрожи в коленях, до тошноты и остекленения мозгов. Скорая встреча с ужасным Яйцеголовым, шефом Светланы, была ни при чем. Похоже, у бывшей возлюбленной просто паранойя. Офисная фобия – страх перед руководством. Наговорила какого-то бреда. Жену убил, конкурентов мочит направо-налево, недругов в асфальт закатывает, и никого из правоохранительных органов это не колышет… Крестный отец прямо. Ну что за сюр? Возможно, раньше только так дела и делались, но сейчас не девяностые годы, двадцать первый век на дворе.

В конце концов, даже если все, что говорила Светка, правда, не закатает же президент компании «Голден файерс» Макса в бетон, если он вдруг ляпнет на собеседовании что-то не то. Единственное, чем он рискует, – не пройти интервью и не попасть в компанию. Ничего, обойдется как-нибудь без чумового соцпакета, оплачиваемого бензина, техобслуживания и базы отдыха, а страховка, бесплатные обеды и халявный кофе и у них в банке есть. Вернется в банк, где его ждут, постепенно расплатится с долгами и заживет, как раньше. Зарплата там только подкачала и очень медленный карьерный рост. Но он особо и не рыпался, хотя работал не хуже других, а порой – лучше. Начитался Булгакова и ждал, что «сами придут и все дадут». Ни хрена никто не пришел и ничего не дал. Под лежачий камень вода не течет. Даже маман никак не посодействовала. Напротив, каждый раз, когда он заговаривал с ней о новых перспективах, гасила энтузиазм сына с завидным упорством.

Стоп… Боже, какой же он дурак! Как раньше не догадался, что его карьерный рост тормозила собственная мать! Ее полностью устраивало, что Макс сидит и не дергается: так удобней им манипулировать и перед сотрудниками оправдываться не надо, что сынуля ее положением пользуется. Хрен он вернется в банк! Ни за что и никогда! Надо пройти это чертово собеседование во что бы то ни стало, чтобы окончательно отлепиться от материнской опеки и… почаще видеть Светку.

«Кошмар какой… – с ужасом подумал Макс. – Ты дубина, Троянцев. В одну реку нельзя войти дважды. Прошлого не вернуть». «Как долго я тебя ждала» – всплыло в памяти ее первое сообщение, и кровь в жилах ускорила свой бег. Макс ускорил свой – не стал дожидаться ленивого лифта, сбежал по лестнице, распахнул дверь парадного и зажмурился от солнечного света.

На улице просыпалась весна, сбивая с ног огуречным запахом скорого счастья. Еще вчера она забиралась под пальто и куртки прохожих ознобом, пачкала небо серым, ленилась играть в солнечные зайчики, убирать снег с улиц, купать голубей в лужах, пускать по перламутровым от бензиновых разводов ручейкам кораблики из спичек. А сегодня, всего лишь за одну ночь, перевыполнила план – разворошила сугробы, протерла влажной тряпкой асфальт, небо и солнце, разбудила деревья и птиц. Дворников тоже разбудила. Во дворе и на детской площадке шла активная уборка территории от мусора, скопившегося за зиму. Макс на мгновенье замер, наблюдая за работой служителей ДЭЗа. Просто удивительно, сколько собаки какают! По двору словно стадо сручих слонов прошло.

Если бы весна заодно просушила лужи, было бы еще лучше, подумал Макс, озадаченно обходя свою «Тойоту» со всех сторон. Вокруг любимицы раскинулось море разливанное, добраться до нее можно лишь вплавь. На секунду мелькнула мысль оставить машину и поехать на метро, но воображение тут же нарисовало ему толпу злобных, невыспавшихся людей и переполненные вонючие вагоны, и он смело шагнул в лужу – холодная водица тут же залилась в ботинки. Чертыхаясь, Макс залез в салон и сунул ключ в замок зажигания. Любимая «тойотка» отказывалась заводиться, фыркала и сопротивлялась, словно не родная.