лучше её отпустить. Я за неё отвечаю. Не беспокойтесь. Всё будет хорошо. Там будем мы втроём - я, моя дочь и Светлана. Больше никого. И что-то мне подсказывает, что первозданная тайга будет для Вашей дочери самым лучшим психологом и вообще лекарем.

Малюта внимательно смотрел мне в глаза. Я не отводил взгляда. Наконец он кивнул.

- Хорошо, но, Андрей, Вы мне гарантируете её безопасность?

- Гарантирую. Там ничего с ней не случиться. Насчёт дикого зверья, так у меня оружие имеется, да и не подходят в это время звери к человеку близко. Если только коленку себе разобьёт о корень дерева по невнимательности или шишка кедровая ей по макушке попадёт! И всё.

- Хорошо. На чём полетите?

- На военно-транспортном самолёте. Они как раз летят туда, куда нам нужно. В аэропорту нас встретит мой родственник. Он и отвезёт нас на кордон. Там мы проживём пару недель или три. Это как девчонкам понравится. А там чистейший свежий воздух. Тишина. Людей на десятки, если не на сотни километров вокруг нет. И рыбалка! Там река таёжная, большая рядом протекает.

Малюта вдруг оживился.

- Хорошая рыбалка?

- Хорошая!

- Рыбалка это моя слабость. Их у меня очень мало. Практически нет. Одна из них рыбалка, вторая - моя дочь! Я бы с огромным удовольствием поехал с Вами, если меня пригласили бы. Но увы, дела.

Я понимающе кивнул. Светлана управилась не за полчаса, а быстрее, за 20 минут. Выскочила из дома. Походный костюм, высокие шнурованные ботинки, шапка с козырьком. за плечами рюкзак. Что она туда напихала, одному богу известно, но надеюсь, что что-то стоящее.

- Я готова! - Посмотрела на отца. - Папа! Я еду с Андреем! - Светлана говорила утверждающе, а не спрашивая. Малюта-старший кивнул.

- Я уже в курсе, дочь. Я отпускаю тебя с Андреем. Надеюсь, эта поездка пойдёт тебе на пользу.

Через три часа с лишним, мы уже летели на военно-транспортном самолёте. Впереди было целых две или даже три недели спокойствия, тайги, рыбалки и просто отдыха. Когда миновали Урал и под нами разлился зелёный океан тайги, мы даже спели песню. Пел конечно я, играя на гитаре.

Главное, ребята, сердцем не стареть,

Песню, что придумали, до конца допеть.

В дальний путь собрались мы, а в этот край таежный

Только самолетом можно долететь.

Девчонки азартно мне подпевали. Чуть погодя, к нам присоединился один из членов экипажа. А пилоты попросили петь громче. Я им ответил, что не Муслим Магомаев. Светлана была оживлённая, раскраснелась. Её глаза возбуждённо и радостно блестели.

А ты, улетающий вдаль самолет,

В сердце своем сбереги.

Под крылом самолета о чем-то поет

Зеленое море тайги.

Приземлились мы на военном аэродроме. Всё как и полагается. Пожал руки экипажу.

- Благодарствую, перелётные птицы! И от девичьего коллектива тоже спасибо, что подкинули нас на своём небесном ласапеде. - Парни засмеялись.

- Андрюха, - ухмыляясь сказал штурман, - деньги будут заходи, не стесняйся. - Потом кивнул на Светлану, стоявшую с Полиной в сторонке и показал большой палец, типа классная мадама! Я постучал двумя пальцами себе по лбу.

- Это не то, что ты подумал.

- А о чём я подумал? Андрей, каждый судит по своей испорченности.

- То-то я и смотрю, что ты совсем испортился. Ну всё, парни, бывайте.

- И ты не хворай!

За КПП нас ждал мой дядька, младший брат моей матери, Захар Петрович. Увидев нас, его бородатая физиономия расплылась в улыбке.

- Племяш! Каких двух красавиц ты привёз! Это же уму непостижимо!

- Здорово, Петрович. Знакомься, вот эта самая мелкая, моя Полинка. А эта Светлана. Очень хороший человек...

- И очень красивая женщина! - Закончил за меня дядька и галантно поцеловал девушке руку. Я смотрел на него удивлённо.

- Петрович, ты прям как гусар. Где таким гламурным телодвижениям выучился? У хозяина тайги?

- Эх ты, молодо-зелено! Светлана, я дядька этого баши-бузука и тонтон-макута в одном лице. Захар Петрович. - Потом посмотрел на мою дочь. - Ну а с Вами, мадемуазель, я заочно знаком. Я твой двоюродный дед.

- А я Вас, деда Захар, тоже знаю. Мне бабушка про Вас рассказывала и фото Ваше показывала.

- Значит мы не просто родственники, но старые знакомцы. И так дамы, прошу вас в мой дилижанс!

- А меня ты не приглашаешь в свой пепелац?

Дядька удивлённо на меня посмотрел.

- А тебе что, особое приглашение нужно? На сколько я тебя знаю, ты никогда в приглашениях не нуждался. Сам везде с наглой рожей заходишь или залезаешь, причём даже не поздоровавшись и сразу за стол.

- Сейчас наговоришь, мне перед девчонками будет неудобно!..

Ехали по лесной дороге на УАЗе "Буханке".

- Петрович! - Обратился я к дядьке, подскакивая на очередной кочке и тараня макушкой потолок кабины. - Может мне тебе джип купить, мейд ин джапон или мериканский? А то как-то жесткова-то в твоём пылесосе.

- Ещё чего не хватало! И что я буду делать с твоим иностранным металлоломом?

- Ничего себе металлолом!

- Именно, металлолом! Это там в городе у вас, японское, немецкое, американское круто и большие понты. А здесь, это металлолом. У нас ведь, Андрюша не дороги в тайге, а направления. Сломается твой мейд ин джапон и всё. Что я делать с ним буду? Эвакуатор вызывать? - Дядька усмехнулся. - А моя ласточка, простая, как молоток. Я её быстро с помощью кувалды, плоскогубцев, отвертки и такой то матери починю. Понял?! Да и УАЗ мой пройдет в тайге там, где спасуют твои японцы и американцы. Поверь, уже испытанно. Так что, как в той поговорке, лучше плохо ехать, чем хорошо идти!

- Ладно, замяли. Лёшка то приехал?

- Конечно. С Оксаной приехал. Хорошая она у него, нам с матерью нравится. Хозяйственная.

- Лялька намечается?

- Спрашивал, но молчат. Правда хитро улыбаются.

- Значит намечается. Даю гарантию. Просто сглазить боятся.

- Твои слова, да богу в уши, Андрюша.

Тряслись несколько часов, пока не приехали на кордон. Дядька у меня егерем работал. Там в основательной избе, в окружении вековых сосен, лиственниц и кедров, проживал со своей женой, тёткой Екатериной. К нашему приезду в гостях у родителей был мой двоюродный брат Алексей, их сын, со своей молодой женой, Оксаной. Нас встретили. С братом и тётей обнялись расцеловались. Обнялись и чмокнули друг друга