даже подумал про некую дезактивацию Хтони и даже в голове моей со скрипом начал проявляться некий значок частной компании родом из нашей, земной России, которая этой самой дезактивацией и занималась. Но размышления мои были прерваны сухими щелчками эльфийской винтовки.

— С магами всегда так. Заигрываются, понимаешь? — Эсси отвела окуляр прицела от лица. — Наши, природные, точно такие же. Как начнут пассы руками делать и значительные лица изображать — всё, быть беде. То фланговый удар прозевают, то силы не рассчитают. Наслаждаются собой. Видишь — эти двое тоже наслаждаются собой!

В ее словах был резон, хотя я под таким углом на это никогда не смотрел. Ну, водят руками, ну говорят важными голосами, и в позы красивые встают… У всех свои прибабахи! Я вон татау вырезаю, всяко бывает. Но тоже — заигрываюсь порой, и силы не рассчитываю. Маленький иероглиф членика в череде вернувшихся ко мне изображений на руке — тому самое яркое подтверждение. Вот тогда я капитально заигрался, и с тех пор ни одной зловредной татуировки никому не сделал, потому что ну его нафиг!

— Щелк! Щелк! — снова отработала она из винтовки, а потом сказала: — Выброшу ее, как патроны отстреляю. Лишняя тяжесть.

Конечна, душа у неё лежала к луку гораздо больше, чем к бездушной машинке для убийства, пусть и созданной оружейниками Ород-Рава. Лук — это вековая традиция и, с точки зрения эгрегориальной теории — штука гораздо более мощная. А еще это как минимум красиво!

Я поглядывал то на Хурджина, который вместе с Кузей заканчивал складывать плот, то — на магов, продолжавших сдерживать натиск тварей на перешейке, и думал, к кому на помощь прийти — к тем или к этим? Мы с Эсси остались в качестве оперативного резерва, потому как в Хтони всякое может случиться — приползет какая-нибудь кракозябра типа приснопамятных Сан-Себастьянских черепах, и что тогда?

А вообще план у нас был неплохой: сделать плот, на плот при помощи молодого и очень талантливого Резчика нанести защитные знаки: с баллона водоотталкивающей пропитки — все эти капельки и стрелочки, и с устройства для отпугивания рыб — замысловатые закорючки. И с этой самой песчаной косы отчалить и проплыть оставшуюся часть пути до Дуная по течению, а оттуда — на тролляче-урукской мускульно-гребной тяге вверх по течению до Аквинкума. Тут все реки впадали в Дунай, так что промахнуться шансов не было! Да и судя по наблюдениям, в реках ничего особенно хтонического не предвиделось, никаких ихтиандров и годзилл на манер Камышинской Вольницы.

Да и отпугивалка для рыб подойдет, чтобы тварей на расстоянии держать, если что.

— Пойду помогу пацанам, — я наклонился, и поцеловал Эсси в макушку. — Ты уж присмотрись за этими двумя…

— … визардише думмкопф, как говорит Хуеморген! — закончила за меня мысль эльфийка. — Присмотрю!

И снова прильнула к прицелу. Эх, эта её стойка в полный рост, это же просто загляденье! Видели когда-нибудь, как стреляют настоящие профессиональные спортсменки, а не все те убожества, позирующие на камеру? А когда девочка ещё и такая прехорошенькая, с такой талией, такими ножками и всем остальным, что даже тактическая броня скрыть не может — так это вообще аллес капут, как бы сказал все тот же Хуеморген!

— Иди уже! Руны сами себя не нарисуют, — улыбнулась она, явно почувствовав мои восхищенные взгляды.

И я пошел. Латный доспех Первого крыла убиев все ещё ощущался мной непривычно, хотя я и носился в нем как угорелый последние сутки. Но все равно — что-то где-то натирало, краги ещё эти кожаные — так себе в плане удобства, но защита хорошая. А сапоги — вот это выше всяких похвал! Явно шили на уручью ногу, и по ширине и по конфигурации стопы, пятки и пальцев! Истинное удовольствие получал, когда мы бревна для плота таскали, обувка сидела как родная!

Смех смехом, но бревна для плота мы тащили сюда из оазиса, в несколько заходов, с помощью магов. Тут, в Инферно, нормальной древесины не имелось, одни скрюченные кустарники, терновники, и обгорелые до самых стволов леса. Так что туда-сюда эти три километра мы побегали капитально. А потом нас засекли крылатые фальшдемоны, похожие на тех самых летучих обезьян! Настоящая хтоническая воздушная разведка.

Отвратительные образины, скажу я вам. Чисто павианы со всеми их атрибутами типа красных жоп и собачьих рыл, только добавьте сюда кожистые крылья и когти размером с хорошие кинжалы. Такие когти в жизни очень неудобные, практически — неприменимые, но когда это смущало напуганное человеческое сознание, которое и породило Хтонь?

Так что они нас засекли, и, конечно, Эсси и Алиса подстрелили парочку, но остальные фальшпавианы с воплями и уханьем улепетнули. И вот, навели на нас церберов, с которыми сейчас и дерутся наши маги…

— Ваще-то мы все сделали, Бабай! — сделал широкий жест Кузя, демонстрируя капитальный плот примерно четыре на семь метров, даже — с навесом из плащпалатки, для девочек.

— Мы пахали, — усмехнулся я. — Теперь — в стороны, Бабай творить будет!

Я достал бутылочку с колером для татау и кисточку — самую обычную, беличью, школьную. Потом извлёк из рюкзака фляжечку, открутил с неё крышечку, и разбавил в этой само крышке воды с чёрным колором. Оставалось только секануть палец и сдобрить все это снадобье резчиковой кровью.

Гоблин и тролль благовейно смотрели за всеми этими священнодействиями, и пикнуть боялись, пока я малевал на шершавой коре брёвен необходимые знаки и пел-рычал себе под нос песенку из мультика про капитана Врунгеля:

— В синем море как в аптеке

Все имеет суть и вес!