– В трубке звук громкий, – пояснила Лиза. –Арон меня терпеть не может. Он хотел выдать за Витю свою дочь, но Ласкин на этууродину даже смотреть не стал, сказал: «Я столько не выпью, чтобы с Эдитой вкровать лечь».

– Тогда ты знаешь, отчего умер Ласкин? –осторожно спросила я. – Рак легких.

– Чепуха! – заорала Елизавета. – Виктор,правда, курил, но он играл в теннис, прекрасно выглядел, никогда не жаловалсяна здоровье.

– Сигареты провоцируют рак, – напомнила я.

Елизавета постучала пальцем по лбу:

– Эй, очнись! Он никогда не кашлял!

– Прозектор не мог ошибиться, – уперлась я.

– Значит, это лажа эксперта, – стукнулакулаком по тарелке Лиза, – Катька Витю отравила по ошибке. Хотела меня забрать.

Беседа зашла в тупик. Я предпочла не отвечатьЛаскиной, да и что здесь скажешь? Надо сменить тему разговора, но как?Вергелис, желая помочь, оказал Лизе медвежью услугу, взяв на себя все хлопоты,связанные с похоронами. Ох, не зря народный обычай предписывает вдове личнозаниматься погребением. Погрузившись в заботы, женщина легче переносит первыедни без мужа.

– Ну зачем я тогда послушалась Соню ипоплелась к колдунье? – запричитала Лиза.

Меня осенило: Софья!

– Вы с Лузгиной отношения поддерживаете?

– Конечно, – заморгала Лиза, – мы ведь дружимс пеленок.

– Значит, есть все-таки хоть один близкийчеловек, – обрадовалась я. – Позвони ей, пусть приедет.

Лиза скорчила гримасу.

– Арон тебе объяснил: они с папойпутешествуют, у них страсть ездить в самые труднодоступные места на Земле.Никому не говорят, куда направились, возвращаются, собирают тусовку ипоказывают снятый в путешествии фильм.

Я пригорюнилась.

– Может, его жена знает, где они? Вероятно,Соня захочет быть сейчас с тобой.

– Чья жена? – заморгала Лизавета, потомзасмеялась:

– Ты не поняла! Сонька замужем за моим отцом.Лучшая подруга теперь моя мачеха. Чего молчишь?

– Ну… не знаю, – растерялась я, – Соня – женаКонстантина Львовича Ерофеева?

– Точняк, – кивнула Елизавета, – это я ихсосватала. Подумала, папахен все равно женится, и неизвестно, кого он найдет.Соньке нравятся мужики в возрасте, она давно без отца осталась, комплекс у нее.

Наверное, у меня был глупый вид, потому чтоЛиза развеселилась еще больше.

– Мы с Соней здорово устроились.

– Да уж, – пробормотала я, – значит, сообщитьКонстантину Львовичу и Софье о смерти Виктора невозможно?

– Нет, – помрачнела Лиза, – Катя выбралаудачный момент, вычислила, когда я останусь без самых близких людей, и нанеслаудар.

Мне очень не хотелось снова скатываться к темемести, поэтому я быстро увела беседу в иное русло.

– Сейчас тебе звонил адвокат Арон Яковлевич.

– Да, а что? – спросила Лиза.

– Недавно ты упомянула в разговоре новое имя –Руслан.

– Верно, у Вергелиса пять помощников, –сказала Лиза, – вот удивится, когда я потребую документы.

Снова раздался грохот, мы с Лизой одновременнообернулись и уставились на странную конструкцию из трубочек, лежащую на плите.

– Колокольчики упали, – обморочным голосом, навыдохе, сказала Лиза.

Я задрала голову. От крюка на потолке тянуласьдлинная проволока.

– Соня в подарок из Китая привезла, – сзастывшим, словно гипсовая маска, лицом вещала хозяйка. – Злых духов отгоняют.Это Катя сюда злую энергию напускает.

Несмотря на категорическое неверие вколдовство, мне стало жутко, но терять лицо перед Лизаветой не хотела.

– Сквозняк, – нашла я объяснение казусу.

– Ага, – скривилась Лиза, – сначала ваза,теперь колокольчики. И откуда быть сквозняку? Окна закрыты, кондишена нет. Витяговорил: «В лесу живем, зачем нам искусственный вентилятор?» Сколько еще всегодолжно случиться, чтобы ты поверила в черную магию, к которой прибегла Катька?

– Волшебство невозможно, – уже без прежнейуверенности возразила я.

– Возможно! – гаркнула Лиза.

– Глупости! – в запале ответила я.

– Вот умру завтра, тогда поймешь, чтоошибалась, – пригрозила Лиза.

Я опомнилась.

– Свое мнение нужно отстаивать, но доказыватьправоту при помощи собственной кончины не стоит. Есть лучший способ: я найдуКатю, приведу ее сюда, вы поговорите по душам, и ты успокоишься.

– Может, она мертва, – выдвинула новую версиюЛиза, – а сейчас тут орудует ее дух.

– Кто сказал? Ты видела свидетельство о еесмерти? – напустилась я на собеседницу.

– Нет, – чуть тише произнесла Лиза, – папасказал: «Катерины больше нет».

– Фразу Константина Львовича можно понятьдвояко, – обрадовалась я, – не «нет в живых», а «нет для меня».

Лиза снова включила чайник.

– Катя ушла в домашней одежде, она ничего невзяла с собой, оставила драгоценности, деньги, после побега ни разу необратилась к бывшему мужу. Так не поступают и…

Я моментально заполнила паузу:

– Лизочек, определись: либо Катя жива, либоумерла. А еще лучше – иди поспи.

– Не хочу, – капризно заявила новоиспеченнаявдова, подошла к дивану, легла и через секунду мирно засопела.

Я сходила в гостиную, принесла оттуда плед,прикрыла им хозяйку, вернулась в комнату с огромным телевизором, устроилась вкресле и позвонила Юре с просьбой узнать, где находится нынче Катя, вторая женаКонстантина Львовича.

– Подскажи ее фамилию, отчество и годрождения, – велел Юра.

– Понятия не имею, Лиза вроде называла еефамилию, но она вылетела у меня из головы. Ты запросто найдешь сведения о нейчерез Ерофеева, – посоветовала я. – Он с ней официально регистрировал брак,следовательно, в архиве должны быть данные Кати.