стрелы вообще попросту рикошетили, лишь немного сбивая скорость их бега. Изначально я планировал оставить примерно 50 тяжёлых стрел про запас, на непредвиденный случай. Но костяных гончих оказалось куда больше, чем я рассчитывал. По этой причине стрелы пришлось израсходовать все подчистую. И как итог, костяных гончих, сохранивших более-менее целостное состояние, осталось около 50 тварей, точнее сказать было сложно. Ведь они уже приблизились настолько, что начали выплевывать свои смертоносные шипы.

— Всем укрыться и не высовываться, ждать приказа, — отдал я команду своим гоблинам.

Сам я тем временем рванул из пролома разрушенных врат во внутренние руины и остатки строений. А позади уже слышались характерные звуки попаданий костяных шипов. Гончие начали свою дистанционную атаку уже шагов со ста. Шансов попасть в такой ситуации у них было всё же немного. Но, видимо, твари были взбешены происходящим и не собирались экономить свою внутреннюю энергию. За свой отряд я не переживал, у костяных гончих нет навыка поиска жизни или чего-то подобного, и если никто из гоблинов не совершит глупую ошибку, то и жизням их ничего угрожать не будет.

Нежить прекрасно видела, в какие именно проломы я нырял между разрушенных зданий и яростно рвалась догнать свою цель. Всё же дикие твари — это не разумный солдат, способный оценивать диспозицию или вообще мыслить тактически грамотно. Поэтому, удалившись от главных ворот шагов на сто, не больше, я оказался в небольшом тупике. Буквально в каменном мешке, что приметил ранее, когда обходил эти руины. Проход туда был шага два шириной и это в лучшем случае. Костяные гончие, уже спустя десяток ударов сердца догнали меня и начали врываться в этот каменный мешок, шагов в пять диаметром. Но всё же характеристики у них были куда ниже моих в своём большинстве. Поэтому тесак разваливал их тела и ядра нежити, почти не замечая сопротивления, за долю мгновения, стоило их телам только появиться в каменном проломе.

Внимание! Вы получили 64 ОС. (64/410)

Ведь я мог их видеть, несмотря на разделяющую нас каменную стену, благодаря навыку Взгляд Тхала. А вот костяные гончие просто азартно преследовали свою жертву, так они, наверное, думали в тот момент.

Внимание! Вы получили 88 ОС. (152/410)

А главное, им не хватало ума попытаться взять на прицел пролом и начать выпускать свои костяные шипы. Ведь для тех, кто двигался позади, погоня по-прежнему продолжалась. Костяные гончие в первые же мгновения боя начали врываться парами, а иногда и тройками, и я перестал успевать следить за Системными сообщениями. Полностью сконцентрировавшись на яростно атакующей меня нежити.

В какой-то момент в пролом прыгнула костяная гончая, явно крупнее своих товарок. А пластины на её теле закрывали камень мёртвых полностью, исключив даже небольшие бреши в защите. Но я видел эту более крупную искру и знал, что удар тесака, даже с моей возросшей инерцией от тяжёлого тела, не сможет пробить этот костяной панцирь. Ко всему прочему, тварь оказалась и куда сообразительнее, чем остальные. Чуть замедлилась и ворвалась в пролом длинным прыжком. Но это ей не помогло. А ведь костяная гончая явно собиралась ударить меня своим магически навыком. Пасть в прыжке была открыта, и оттуда уже торчал костяной шип. Тесак рассекает восходящим движением череп твари и моей силы с лихвой хватает, чтобы остановить противника прямо на лету и задрать тело костяной гончей на мгновение вертикально. А правую ладонь в этот момент поднести в район груди, где и скрывалось ядро нежити. Жало ударило с такой скоростью и силой, что буквально разорвало тело костяной гончей на мелкие осколки. Рывком, освобождая тесак от останков черепа твари я смотрел на своё ядовитое жало. Больше локтя длиной, оно не получило ни мельчайших царапин, а его матовая поверхность завораживала своей глубиной. Нечто подобное мне удалось видеть у торговца редких артефактных клинков. Именно они были созданы из подобных материалов. И это я ещё не использовал ядовитую иглу. Да, оружие у меня в правой руке получилось на славу.

Ещё полминуты ожесточённого боя и нежить закончилась. Карты собрал, казалось не хуже профессионального фокусника, не разбираясь, бросил их все в невесомый колчан. И рванул к главным воротам. Конечно, можно было и не спешить, мой отряд был цел и невредим. В той области, что позволял мне видеть навык Взгляд Тхала, всё было в порядке. Но нужно в кратчайшие сроки понять, что происходит на дальних подступах к теперь уже, по всей видимости, моему форту.

Подбегая к разрушенной арке ворот, был приятно удивлен тем фактом, что никто из моих гоблинов не высунул любопытную голову из-за камней. И это притом, что мои шаги явственно отличались по звуку от поступи мелкой и лёгкой нежити.

Увиденное меня несколько порадовало. До ближайших песчаных химер было не меньше полуверсты. Я остановился, переводя дыхание. Будь у меня стрелы, я бы задумался. Да что уж там, ведь из маленького лука просто физически не получится стрелять. Мои кисти и пальцы слишком велики. Поэтому не теряя времени, решил потратить несколько мгновений и посмотреть Системные уведомления.

Внимание! Вы получили 24 ОС. (176/410)

…

Внимание! Вы получили 40 ОС. (420/410)

Внимание! Вы получили 42 уровень (10/420)

Дополнительно вам доступно 1 очко параметров.

…

Внимание! Вы получили 72 ОС. (442/430)

Внимание! Вы получили 44 уровень (12/440)

Дополнительно вам доступно 3 очка параметров.

…

Внимание! Вы получили 24 ОС. (380/440)

Сразу же перевожу весь свободный опыт в накопитель.

(0/440)

(765/5000)

В итоге, я несколько переоценил количество костяных гончих, оказывается, их было всего около 40. Но несмотря на это, сумма в 1640 ОС впечатляла. Правда, мой уровень незапланированно увеличился на 3 единицы и сейчас был уже 44. А вот тварь, удивившая своими размерами и прочностью костяных пластин, оказалась всего 14 уровня. Наверное, набор её характеристик оказался более грамотно сбалансирован. А не как у многих из этого вида нежити большинство свободных очков инстинктивно идёт в мудрость, чтобы увеличить силу и количество дистанционных атак. И, как показала практика, в тесных помещениях это их главное оружие практически бесполезно. Ну или если быть точнее, они попросту не успели воспользоваться своим главным преимуществом, по причине более низкой скорости по сравнению со мной.

— Вы трое, ко мне, — отдал я приказ, — Таталем Со, встань так, чтобы защитный барьер, когда я отдам приказ его активировать, превратился в подобие крепостных ворот. А вы двое встаньте на страже и готовьтесь отражать нападение.

Мареш поднялся из-за каменного завала первым и поспешил выполнить мой