вдаль ничего, кроме леса. Он шагнул, увлекая за собой девчонку, которая мне мешала. Видимо, держала его на плаву, не позволяя сорваться. Что ж, пусть пока будет рядом. Он цепляется за нее, находясь в разуме и человеческой сущности. Будет достаточно проблематично проникать в его мысли и контролировать его, когда он начнет мерцать. Но знать ему об этом необязательно.

Я нашептывала ему истории о Гандиаре, о видах и расах. Он был в полной уверенности, что все это ему говорила мать, когда он был маленьким. Пусть так. Я не против. Я рассказывала и направляла. Спрятала его Соньку у атапи. Пока рано выводить ее на главные позиции, он не готов.

Я рассказывала про порталы, где они, как работают и что необходимо сделать, чтобы направить себя именно в нужное измерение. Он схватывал на лету, помогала его гибридная сущность, научился мерцать по желанию, а не из-за выплеска эмоций. Контроль — главное преимущество и сила дарка (дарки, гибриды, перевертыши, морфы — все это одни существа).

Зачем нечистая понесла его в Угарку, одной Темной Великой известно. Что его влекло туда? Я знала, что туда перебралась его мать, и категорически не хотела этой встречи. Ведьма, хоть и не очень сильная, могла повлиять на его дальнейшую жизнь. Что и произошло. Когда он убил ее, часть ведьмовской силы перешла к нему, хотя вроде бы он и не понял этого. Он решил, что насытился силой эмоций, управляющей морфами. Еще Гайя основательно поселилась в его голове и начала перебивать мой голос.

Меня напрягала такая перемена в нем. Я столько раз просила его развернуться и следовать нашему плану, но он будто оглох. Да, я могла бы появиться перед ним в тот момент и остановить. Могла выключить его сознание и внушить, что это его собственное решение — развернуться и уйти. Но тогда я бы сломала его. А у меня большие планы.

Верн шел к порталу в пещере. Ему о перемещении рассказал бармен в таверне, но не уточнил, что в той пещере водились жуткие твари (глодосы и фивы). Мстительный рыжий гад!

Я снова шептала и пыталась остановить его. Предлагала ему открыть портал для перемещения. Я могла и создавала их рядом с ним, пока он шел. Словно билась о стену и не могла до него достучаться. Он был полностью поглощен своими мыслями и все-таки пришел к этой пещере.

Фивы. Ну что ж, пришло время рассказать и о них. Маленькие магические существа, способные стаей в сотни особей уничтожить лося за считаные минуты, иссушив его, обескровив. Кровососущие паразиты. Водятся чаще всего в темных пещерах, гротах с повышенной влажностью и постоянно температурой. Из-за появления глодосов им пришлось мигрировать, они стали агрессивными и нервными. Нападают не только от голода, но и от страха. Страха погибнуть всем родом, быть проглоченными ужасными червями. Справиться с чешуйчатыми змеями волшебным существам даже магией и силой стаи не представлялось возможным.

Так вот, придя в эту пещеру, Верн столкнулся с фивами, которые прятались у самого входа, пережидая день, чтобы дальше двинуться к новым безопасным местам. Когда гибрид, полумертвый, обессиленный, упал на каменный пол, я почти простилась со своим планом посадить его на трон и свергнуть Леандра. Кажется, я впервые произнесла его имя без щемящей боли в груди. Странно, но мне уже не так больно, хотя желание его убить еще не пропало.

Я начала придумывать новый план, отвернувшись от действа в пещере. Помочь ему я не могла, да и не очень хотелось. Разочаровал меня морф так, что сама хотела его прихлопнуть. Надоело осторожничать и уговаривать. А тут так славно сложились обстоятельства, что мне и не придется пачкать руки … Сам издохнет от истощения.

Только, как ни странно, этот гад не собирался умирать и хватался за жизнь всеми силами. Магическими силами, хочу сказать. Он совершил невозможное! Нет, правда! Он истончил портал, впитал в себя природную магию и воплотился в Гандиаре. Я не знаю, кто бы мог совершить подобное и выжить, а он смог. Теперь он представляет опасность для всех, даже для меня, он начал меня пугать. Страшно представить, какой потенциал в нем таится… и какая мощь может выплеснуться на это измерение. Я начала сомневаться в правильности своего решения и выбора именно этого гибрида, хм… теперь не гибрида… теперь он практически неуязвим…

Мне нужно выстроить с ним такие отношения, которые не выйдут боком, и я буду направлять его… Аккуратно, главное — не сорваться…

***

— Эй, ведьма, куда провалилась? Давай поговорим! — крикнул Верн, двигаясь по лесу. Солнца слепили и нещадно жгли кожу, проникая сквозь ветки деревьев.

— Чего тебе, мальчччишшшка? — прошипела я за его спиной. Он обернулся и уткнулся в туманное марево, дымом расползающееся в разные стороны.

— Хорош кривляться, показывайся давай. Надоело с пустотой разговаривать! — прорычал Верн.

Я собралась в материальное тело и устало уставилась на него, уперевшись боком в ствол дерева.

— Разговор есть. Мне в голову пришла потрясающая идея. Я решил отправить Соньку в замок. Она сможет следить за жизнью королевской знати и докладывать все мне. И я смогу ближе подобраться к королю и грохнуть эту собаку сутулую. — Он оскалился, и глаза загорелись нездоровым огнем.

— И что же именно она должна тебе рассссказывать? Ччччего тебе неизвессстно? Я могу тебе рассказать все. К чччему все это? — как же я устала от его мальчишества и суеты.

Он всегда мне казался рассудительным, со взвешенными решениями и трезвым умом. Сейчас же больше походил на амбициозного самодура, который принимает решения скоропалительно и резво. Хочу, значит, будет!

— При чем тут ты? Я хочу устроить туда ее, а не тебя. Она будет рядиться в королевские платья и мелькать при дворе. Ты же не сможешь так? А она сможет?

— Зачччем? — я отмахнулась от невидимой мошки и уставилась на свои ногти. Утомил.

— Я не доверяю Берку. Он скользкий тип. Я чувствую, что он может предать и подставить. И Соньке там не место. Каждый раз, когда я прихожу, все озираются и смотрят на меня косо. И мне нужен информатор в клане оборотня. Ну, какие еще доводы тебе предоставить?

— Ты же собрррралссся быть коррролем, такие взгляды всегда будут тебя пресссследовать, пока ты не завоюешшшшь сссвой нарррод.

— Вот и поговорили, — разочарованно насупился Верн. — Поможешь или нет?

— Помогу. Бабка там одна живет. Прррри дворрррре сссслужит. Должок за ней имеетсссся. Сссскажешшшшь, ччччто от меня. Она вссссе усссстрррроит. — Я растворилась, не дожидаясь от него