в курс дела.

Дева ловко взбежала по ступеням, сопровождаемая Жориком. На момент задержавшись рядом, заглянула в глаза.

— Я скучала…

На момент стало неловко. Голова оказалась настолько заполнена мыслями о всём происходящем, что я совершенно не подумал о чувствах жрицы и том, что она действительно могла соскучиться. Хотя, казалось бы, в Пусане ей должно было быть не до скуки. Тренировка некромантов себе на смену, создание конструктов, борьба с местным подпольем — нашлись там местные, которые решили, что пришло время сражаться за свободу и статус вольного города. Измайлов упоминал таких в некоторых докладах.

Жорик, глядя на моё лицо, укоризненно вздохнул и потёр друг о друга костяные клинки. А ситуацию неожиданно разрядил Мьёльнир.

— А ты исс-с-спечёшь торт? У них тут почти нет сс-с-сладкого.

Брюнетка расплылась в улыбке и кивнув, умчалась наверх по ступеням, сопровождаемая Жориком. Подошедший Оболенский, поцокав языком, проводил её взглядом, после чего взглянул на каменный браслет.

— Призрачный дракон и говорящий камень. Да вы любитель окружать себя дивными воинами, граф.

Сандал возмущённо рыкнул, заставив князя приподнять голову, а я тихо хмыкнув, уточнил.

— Не граф. Дворянин без титула.

Тот небрежно взмахнул рукой.

— Значит будете. После такого, Дашенька вам и князя пожалует. Дайте ей только до короны добраться. Конечно, если раньше её не разозлите. Тогда ничего кроме барона не дождётесь.

Что интересно, оттенки его разума, я разбирал с большим трудом. Потому, до конца не понимал, то ли он и правда считает моих спутников обычным делом, то ли с неизвестной целью играет какую-то, понятную только ему роль. По крайней мере, про титулы он вроде говорил вполне серьёзно.

Впрочем, статус князя, возможно и не помешал. Думаю, это заметно сократило бы количество ситуаций, в которых требовалось применять силу. При первой встрече, большинство смертных оценивало другую сторону по формальным признакам. Среди которых, титул, само собой, играл едва ли не самую важную роль. Даже обходя ранг личной силы. Мощного Одарённого можно одолеть — на каждого титана найдётся свой герой. А вот схватиться с многоголовой, сидящей на золоте гидрой, которой обычно и являлся любой княжеский род — дело совсем иного размаха.

Когда мы добрались до самого верха лестницы, Оболенский глянул на меня сверху вниз и сумрачно поинтересовался.

— А нас вообще к ней пустят? Может лучше посыльного отправим? Вон как раз и гвардеец какой-то идёт.

Упомянутый солдат, заметив фигуру князя, который показывал в его сторону рукой, сразу же нырнул в боковой проход, а я покачал головой.

— Разбудить, точно разбудят. А дальше останется просто подождать.

Если начистоту, то царевну уже должны были давно поднять. Да и аналитиков, по идее должно было оставаться в работе куда больше. Тем не менее, судя по тому, что в холл добрёл смертный, который едва держался на ногах и с трудом осознавал происходящее вокруг, состояние прочих было ещё хуже.

Указывало это на два простых факта — отсутствие грамотного руководства и нехватку ресурсов. Похоже я сильно ошибался, посчитав, что вчера Дарья сумела организовать работу. Судя по всему, дева ограничилась распределением ролей и назначением старших. А те, без указаний сверху, попросту вымотали своих людей до предела, из-за чего большинство сейчас спало.

Сандал, который облетал дворец, подтверждал догадки — в основном бодрствовала только прислуга, да гвардейцы из охраны. Последние сменялись чётко по сменам, и по-моему, это был единственный механизм, который сейчас функционировал, как надо.

Вход в покои принцессы охраняла пятерка гвардейцев в ранге Мастера. Заметив приближающихся нас, они переглянулись и за секунду сменили свои позиции, как будто готовясь к схватке.

Остановившись перед офицером в чине майора, который хоть и старался смотреть на меня, но всё равно косил глазами в сторону Оболенского, я коротко изложил суть нашего визита.

— Её Высочество необходимо разбудить.

Тот махнул головой.

— Таких приказов не давали.

Секунду подождав, я понял, что он не шутит и надавил голосом.

— В Европе в любой момент может полыхнуть война, а большинство людей или уже выпали из работы, или валятся с ног от усталости. Хочу напомнить, завтра Княжеский Сход, к которому нужно быть готовыми.

Гвардеец повторил свой жест.

— Приказов на этот счёт не поступало.

Рядом удовлетворённо хмыкнул князь Оболенский.

— Ну вот видите. К Даше не пускают, а будить её не хотят. Мы сделали всё, что могли. Теперь я в Стамбул.

Внутри ворохнулось раздражение и я отправил внутрь покоев царевны Сандала. Само собой, её комнаты были прикрыты барьером, который защищал от проникновения призрачных конструктов. Но я бы не назвал его, по-настоящему сильным — дракону хватило потянуть из меня толику божественной мощи, как щит был проломлен.

Оболенский хмыкнул в усы, а охранники разом повернулись к двери, набрасывая кольчуги и готовя к бою оттиски. Один даже создал в воздухе небольшой призрачный конструкт птицы. Правда совсем крохотный — что-то напоминающее ласточку.

— Не беспокойтесь, господа. Это мой спутник.

Сандал перевёл в призрачное состояние часть воды из стоящего на тумбочке стакана, после чего вернул ей материальный вид прямо над лицом Рюриковны. А ко мне повернулся майор гвардии, чьи брови сошлись на переносице.

— Формально, это нападение.

Раздражение всё же прорвалось наружу — чуть наклонившись к нему я процедил.

— А на деле, вас всех стоит казнить за отсутствие мозгов и нежелание брать ответственность, в то время, как госпоже и всей стране угрожает опасность. Но как видишь, вы ещё живы. Не советую проявлять в общении со мной спесь, солдат. Или Дарье придётся подбирать себе новую охрану.

Вырвался не только гнев — по разуму гвардейцев хлестнула моя аура. Дезориентируя и деморализуя, пугая и заставляя вливать всю силу в кольчугу, вынуждая замереть на месте из-за страха сделать хотя бы шаг.

Её почувствовала и Дарья, которая уже поднялась с постели, так зыркнув на Сандала, что тот сразу устремился прочь. Да и князь Оболенский, что стоял сбоку, оценил приём.

— Неплохо, сударь. Весьма неплохо. Если вы умеете вот так же, но на целый город, я пожалуй пригласил бы вас в одно занимательное путешествие.

Я покосился в сторону патриция, а дверь распахнулась и в проёме показалась сонная и хмурая Дарья.

— Что тут происходит? Какого беса в мои покои вламываются и обливают меня водой?

Дева тоже спала не раздеваясь, из-за чего мундир был изрядно помят, а её вид не слишком напоминал облик царственной особы. Тем не менее, тембр голоса оказался таким, что гвардейцы моментально рассыпалась в разные стороны, а их командир неуверенно кивнул на меня.

— Это всё он, Ваше Высочество. Я предупреждал, что вас нельзя беспокоить.

Взгляд Рюриковны сместился в мою сторону. Ауру я уже убрал, так что оставалось только пожать плечами.

— В Пруссии переворот, Бавария и Польша могут в любой момент объявить ей войну, а во дворце почти не осталось тех, кто может продолжать работу. Я не могу сам отдавать приказы твоим людям и взять на себя всю рутину.

Чуть наклонив голову набок, несколько секунд хмуро рассматривала меня, в процессе о чём-то раздумывая. Наконец, медленно кивнула.

— Тогда меня следовало разбудить раньше. И втолковать всё этим олухам.

На последних словах, движением подбородка указала на своих охранников, которые чуть побледнели. Майор, вроде бы даже собирался оправдаться, но не успел — взгляд царевны упал на князя Оболенского, который совершал стратегическое отступление по коридору, успев продвинуться на добрый десяток метров.

— Стоять! — лязгнул металлом голос Дарьи.

— Ваше Высочество, — отвесил неглубокий поклон чуть смущённый князь.

По-моему, он хотел продолжить, но смертная не позволила, перебив патриция.

— Куда вы собрались, Ратибор? Уж не бежать ли из моего дворца? И что вы здесь вообще делаете, если должны охранять Дмитрия?

Тот со слегка растерянным видом развёл руками.

— Цесаревич в моей комнате для медитации. Оттуда ему выбираться дней двадцать. Если повезёт.

Что такое медитация, я в общих чертах знал. Как выглядят комнаты для неё, конечно, не представлял. Но предполагал, что в них не должно быть чего-то настолько сурового, чтобы на два десятка дней задержать одного из Рюриковичей.

— А не слишком жестоко? Он вообще сохранит рассудок?

Сандал заинтересованно рыкнул. Я же подумал, что возможно у варваров свё понимание медитации. Разительно отличающееся от того, что я встречал на востоке.

— За кого вы меня принимаете, Ваше Высочество? Конечно нет. Я думаю, ему даже пойдёт на пользу.

Дева задумчиво кивнула. И глянув на вновь попятившегося Оболенского, погрозила ему