не одобрил. Решили – и всё. И мы смирились. Как в анекдоте: «Фиг с ним, с рублем!»

И вот – мужской рейс!

– Гена, ты поведешь! – скомандовал Юра.

Раскомандовался. Почему не у братьев штурвал? Или просто нервы сдают?

Гена довез нас аккуратно и так же ловко, как Юра, использовал «тень» баржи. Что значит – станкостроитель! А я-то по военному билету – моряк. А Игорек – летчик. Но, к счастью, я лишь на том берегу вспомнил об этом. Нас встретила Майя, жена Юрка:

– Какие же вы молодцы, что приехали и всё выдержали!

– Наш клан… скоро захватит весь мир! – разговорился Игорь.

На стремнине молчал, как и все мы… порой что-то бормоча.

– Ну всё! – сказала педантичная Майя. – Мойте скорее руки и – за стол.

– Руки! Да мы уже и душ приняли! – высказал наше общее ощущение мокрый Никитон (сгоряча причисляя себя к клану).

Майя «увидела» Никитушку. Он, чувствуется, ей понравился.

– Ну тогда вытирайтесь. Вот полотенца.

– Вот это да! – это, кажется, я.

Сели за стол. Дети спали, укачавшись на волнах. Руководство, как обычно, взял Игорек:

– Так выпьем же… за мою жену, неподражаемую Наталью Васильевну! У который, кстати, скоро день рождения!

Радостно выпили.

– Слово моей жене… неподражаемой Наталье Васильевне! Царице нашего клана!

Майя, мне кажется, не совсем довольна, но его не остановить.

– Частишь, Игорек! – строго сказала Наташа. – Ну ладно. Спасибо вам, любимые Майя и Юра, за замечательный отпуск. Это было незабываемо! Воспоминаний хватит на год! За вас!

Все скоординировала. Но Игоречек бразды не выпускал!

– Слово имеет… – Обвел взглядом стол. – Мой лучший друг!

Я чуть приподнялся.

– К моему глубокому сожалению…

Я испугался. Что еще за «сожаления»?

– Не член нашего клана… Никита Дубрович!

Я так и знал, что они сблизятся! Сразу по прибытии они сели рядом и теперь за столом «шли вровень». Никита выпрямился, как стрела.

– Я счастлив, что я попал в ваш клан… Хотя бы и не зачисленным. – Блеснула слеза. – Я знаю, что членом мне никогда не стать!

Благожелательное «Ну почему-у же?» нашего Игорька.

– Вы замечательные люди! Таких я никогда раньше не встречал!

«Пока все искренне», – думал я.

– Поэтому у меня к вам просьба…

Он замолчал.

– Ну, говори, Никита! Не бойся! Все твое! – расщедрился наш хозяин, Юрий Алексеевич.

– Разрешите мне… взять мой спиннинг! Ирка меня убьет! – сказал он просто.

Некоторое замешательство. Значит – прощай уют? Только что разогрелись, прониклись чувствами. И – снова туда?

– Не беспокойтесь! Я сгоняю один. Вы и не заметите! – Никита торопливо стал натягивать курточку.

В ответ только и было, что свист ветра за окнами. Все молчали. Представить себе еще раз этот путь, а тем более дважды… Я – пас. Никита, мне кажется, чрезмерно боится Ирку. И этот случай – хороший повод ее приструнить. Но – молчу. Дело это семейное, и семейные ценности (спиннинги) нельзя отрицать.

Юра тяжело встал.

– Ну… на закате иногда затихает! – вздохнул он и стал натягивать куртку.

– Юра! – воскликнула Майя. – Ты что, собираешься пересекать Волгу… в шестой раз? Вспомни – ты нездоров!

Все затихли.

– А что с тобой, если не секрет? – спросила Оля, моя сестра, тоже врач (специалист, правда, по детской потливости).

– К данной ситуации это отношения не имеет, – сказал Юра. – Пошли, Никита!

– Сядь, Юра! Ты безобразно пьян! – Игорек все взял под контроль. – Мы с тобой, Никита, вполне управимся!

Никита обомлел. С одной стороны – такой взрыв чувств от главы клана! С другой… «Может, и членом клана окажусь… но – посмертно». Он-то, что таить, рассчитывал на шерпа. Ну просто разбегаются глаза!

– Наташенька! Где моя куртка? – капризничал Игорек. – Как нету? Тотальный зондаж!

– Юра, запрети им плыть! – воскликнула Наташа.

– Ну почему? Мне кажется, для них это важно! – проговорил он. – Никита, лопату тебе дать?

– Зачем? – Никита вздрогнул.

Кто ж знал, что так обернется?

– Спиннинг откапывать, – пояснил Юрок.

– А… Давай! – Никита протянул дрожащую руку.

Чувствовалось, что он сильно дрейфил. Но еще больше боялся Ирки.

– А если и я с вами? Не помешаю? – спросил я.

– Помешаешь! – резко ответил Игорь. – Никита, ты задерживаешь нас. Лопата в сарае? Разумеется, знаю.

И они вышли. Спускаться и махать им вслед? Как-то нелепо. Но вышли. И пошел дождь.

– Это не Игорь, это Никита, – успокаивал я Наташу.

– Какая разница! – гневилась она.

Они уже возвращались. Но как! Пытались обогнуть баржу-самоходку спереди, на полном ее ходу! Действительно, какая разница – Никита, Игорек… Одного поля ягоды! Поэтому и бодались, что так похожи! И вот – смертельный момент! Они обогнали баржу, были на виду. Но – высунулись чуть-чуть, и «урезать» баржу я бы им не советовал. Как и все мы. Но они нас не слышали. Зато прекрасно знали, что мы их видим, и гонка продолжалась. Вот «провалились», отстали, скрылись за баржой.

– Ну, слава богу! – проговорила Наташа и повернулась, чтобы идти в дом.

– Э-э! – произнес я.

Наташа обернулась. Они-таки высунулись! На полкорпуса. На корпус! Но урезать под самом носом баржи? К сожалению, на больший пробел им было не выйти.

– Я думаю, – сказал Юрок, – мы все должны… отключить все проклятья, которые сейчас посылаем им, и пожелать удачи. Они ведь не отвяжутся. Для них это – всё!

Приняли молча. Переключились. И – они пролетели, прямо перед носом баржи, и мчались к нам! Как бы по ним не жахнули с баржи из ружья! Они таких смельчаков не любят. Но – обошлось.

Я робко зааплодировал, однако не был поддержан. Наташа пошла в дом. И мы тоже потянулись за ней. Хлопцы довольны? Вот и хорошо! Я думаю – их сохраненная жизнь будет лучшим для них призом!

Игорь ворвался в дом с вытаращенными глазами, счастливый.

– Умоляю! – завопил он, тряся ладонями. – Дайкири! Но только без сахара. Умоляю!

– Да кто ж тебе сахару даст! – проговорила Наташа.

Никита вошел робко, обнимая спиннинг, как любимую девушку. А Игорь вскоре снова «летел по волнам», как на катере.

– Минуточку! – звенел по стеклу ножом. – Прошу наполнить бокалы крепкими напитками! Я хочу представить вам моего друга… моего лучшего друга!

Тут кое-кто может обидеться… но это неважно!

– Никиту Дубровича!

Шум за столом (все подвыпили) не утихал: Никиту он уже представлял.

– И объявить!

Тут все приумолкли.

– Что решением политбюро исполкома клана!

Интересно, кто входит в него? Долгая пауза. Еще и сам не решил, что сказать.

– Он становится!

Ну наконец-то!

– Первым… кандидатом в члены нашего клана!

Отчебучил! Слезы в глазах Никиты – то ли радости, то ли отчаяния.

– Так выпьем за него!

От полноты