Одна из которых накрывает обнажённую грудь. Что-то холодное задевает пылающую кожу.

Холодное и золотое кольцо.

Глаза распахиваются от шока.

Нет-нет! Нельзя! Это не кончится ничем хорошим!

Отрываюсь от безумных губ с лёгкостью. От паники.

Перестаю обнимать его, бегая нервно взглядом по его шее, плечам, груди…

– Отпусти, – прошу его.

– Ты серьёзно говоришь это после того, как обнимала меня и отвечала? – усмехаясь, провоцирует меня. – Мне кажется…

– Тебе кажется, – перебиваю. Толкаю его в плечи и быстро выворачиваюсь из хватки. Пытаюсь. А он снова возвращает меня на место, дёрнув лишь рукой. И пока могу двигаться – срываю с себя лифчик и натягиваю лямки обратно на плечи. Плевать, что он всё видел.

Но…

У него девушка есть.

А у меня голова на плечах.

И страх близости.

Но нет. Даже не её.

Я мечтаю о собственном ребёнке, но боюсь забеременеть. Ненормально? Возможно. Но пересилить себя не могу.

И… Его кольцо на пальце помогает справиться с эмоциями. Как бы мне не было хорошо с ним, как бы не тянуло к нему, но… Я не такая. Мне не нужен чужой мужчина.

– Отпусти, – повторяю ещё раз, не поднимая взгляда.

– А если не хочу?

– Я хочу, чтобы ты отпустил меня и дал уйти.

– Милая, что же ты бегаешь от меня?

Милая?..

– Я не бегаю, – говорю уверенно. – Но, Артур, я попросила тебя нормально. Мы вроде как остались друзьями.

Ненормальными друзьями, которые не виделись три года, а теперь один из них откровенно домогается до другого. И самое невозможное – мне понравилось! Но я не пила. И в своём уме. Почти. Не могу сказать, что поцелуй не опьянил.

Очень.

– Вроде, – хмыкает. – Ты в это веришь?

Поглаживает пальцами спину, поднимаясь выше вдоль позвоночника и обнимая сильнее.

– Верю, – киваю и выкручиваюсь. – А ещё сильнее верю, что твоя девушка ждёт твоего сообщения с пожеланием «спокойной ночи». И явно не ожидает, что ты будешь целоваться и тем более обжиматься с бывшей в ночном клубе!

Когда попадается возможность и чувствую, что его хватка ослабла, всё же вырываюсь и лечу на выход.

Господи! Не верю! Смогла! Противостояла! После того, как он поднял огненную бурю внутри меня, распаляя старые чувства как искры от костра. И самое печальное в этой ситуации – всё внутри загорелось как сухая трава от этих самых разлетающихся искр.

Нет. Это не печально. Это – плохо.

Выбегаю из комнаты со стучащим сердцем, барабанящим в висках.

– Мира, – оклик его не помогает.

Я не знаю, что он хочет сказать. Бегу по коридору, ругая и его и себя.

Нормально ведь жила! Хотела Славу удочерить!

Жила бы спокойно, без всяких потрясений и эмоциональных качелей! Но нет. Ему нужно было вернуться. Чтобы я снова мучилась, опасалась, а теперь ещё и думала о его невесте.

Именно! Я, чёрт возьми, кажется, ревную его к той девушке, которую ни разу не видела!

И гребаное сердце ноет, как тело после мощного удара.

Чёрт его знает, что происходит.

Сидел бы и дальше в своей долбаной Германии!

Нет, ему приехать надо было!

Подхожу к бару, заказываю коктейль. Покрепче. Я никогда так не делала. Не гасила алкоголем своё трезвое сознание. Но сейчас готова. Лишь бы не чувствовать прикосновений его пальцев, языка на своей коже.

Зачем он это делает?

Прошло столько лет. У него девушка есть. И всё это… неправильно.

Я впервые так растеряна и не знаю, как реагировать…

Отправляю в себя первый коктейль. Я завтра пожалею об этом, но… Надо быстро это загасить. Вспыхнувшие ощущения, которые до сих пор отдаются в груди. Пульсируют, растекаясь по уголкам всего тела.

После первого идёт второй.

Но не пьянею! Ни хрена! Когда нужно – этого нет! Немного только берёт, но ничего не забывается.

– Ого, подруга, – растрёпанная Дашка появляется из ниоткуда. Садится рядом со мной на стул, поглядывая на два пустых бокала. Пытается перекричать музыку. – Ты чего? Случилось чего?

Ничего. Всё нормально!

Главное – забыть то, что было! Забыть! Забыть тот поцелуй! Те ладони на обнажённой коже!

– Мне тоже дайте, что ли.

Посматриваю на подругу. Хорошо, что она рядом. Хоть с ума не сойду.

Стоп…

Помада размазана, волосы растрёпаны, хотя, когда мы пришли – собраны были в хвост. С Егором она явно не танцевать пошла.

– Ты что?.. – выпаливаю неосознанно.

Господи, она переспала с ним?

Они же… только познакомились…

– Что? – округляет глаза. – Ну, переспала. Секс без обязательств. Такое бывает.

И она так легко об этом говорит…

– Защищалась. Но! Я, конечно, надеялась на рыбку покрупнее, но… Эта наживка мне очень даже кое в чём помогла.

Нет. Всё-таки алкоголь действует. Я её не понимаю.

– Забей, Мирка, – смеётся. – Давай отдохнём уже, наконец-то!

Я б с радостью… С надеждой на коктейли… Но…

После третьего останавливаюсь. Не идёт. И всё. Мыслей об Артуре становится ещё больше. Дальше – хуже.

Нам нужно поговорить. Чётко. Обо всём. Ведь… после нашего расставания мы так ни разу не поговорили.

Точно…

Диалог всё решит.

Я просто скажу ему, что между нами ничего нет и не будет. Всё в прошлом. У нас разные жизни.

Решительно подлетаю со стула.

– Я думала, ты уже умерла, – сонно проговаривает подруга, подпирая голову рукой. – Сидела час бездвижно. Уже о скорой подумала. Ты там чего, в своих фантазиях витаешь?

Целый час?.. Да ладно? Я думала, что пью эти коктейли минут десять, собираясь с мыслями.

– Ага, – испугавшись, поправляю сумочку. Всё. Я уже голову теряю. – Я это. Отойду.

Только вот…

Снова обращаюсь к бармену.

– Налей ещё один.

Боже, я не смогу.

Нет, смогу!

Залпом выпиваю четвёртый коктейль. Вот с ним говорить точно проще будет. Решительно поднимаюсь наверх, к столику парней.

Я видела, что они сидели рядом.

Нахожу Егора, а вот Артура… нет.

Подхожу к курящему другу.

– Егор, – окликаю его. Он вниз смотрит. На Дашку пялится? Запал? – Егор!

Оборачивается. И удивляется.

– Привет-привет, – удивление сменяется улыбкой. – Подружка у тебя – огонь!

– Скажешь это как-нибудь ей сам, – чуть не морщусь. – Где… твой друг?

– Артур? Уехал домой.

Уехал…

Разве это не знак? Что пора тоже поехать домой. Забить на всё. Быстрее удочерить Славу и больше никогда не видеться с ним.

Я должна была так сделать. Открыть дверь своей квартиры, перешагнуть порог и улыбнуться при виде Шарика, вечно встречающего меня потягушками. Выпить дома немного вина, вспомнить прошлое. И лечь спать в холодную постель, где помимо меня есть только кошачья шерсть.

Но вместо этого…

Спустя полчаса стою у его