надеждой. Чуть не размахиваю перед его лицом папкой, так и говоря:

«Вот! Вот всё! Возвращайте им документы, я пришла!»

Понимаю, что это глупо, но… я в отчаянии.

Не хочу её отдавать.

Мужчина сочувственно смотрит на меня. Вижу, что нервничает. Дотрагивается длинными светлыми пальцами до края стола. И играется с ручкой.

О, нет…

– К сожалению, я отговаривал его как мог, но… Почему-то он хотел именно её. Я не мог отказать. И тебя расстраивать не хотел. Всё же знаю. Я вообще удивился, что спустя четыре года её хотят удочерить, но…

Каждое слово как гром. Пугает, оглушает и заставляет впасть в панику от страха.

Хорошо, что я сижу. Иначе бы упала. Ноги становятся ватными.

– Он был непреклонен. И даже не рассматривал других.

– Кто он? – я знаю, что это тайна. Он никогда не скажет. И по взгляду вижу – не может.

– Прости, – сочувственно прикрывает глаза.

Ну, Лёша! Будь человеком!

– Пожалуйста, – снова прошу. Я уже начала смотреть дизайны для её комнаты. Даже выбирала садик поблизости… Представляла вечерами, как мы ходим в кино, я покупаю ей спортивные костюмы или то, что она хочет. А потом перед сном целует меня в щёчку и спокойно идёт спать… Сытая, одетая, расчёсанная. – Может, я поговорю с ними, и тогда…

Тишина оглушает.

Я жду этого «нет». Но…

– Ладно, – выдыхает. – Только, если что, я ничего тебе не говорил.

– Договорились, – уверенно киваю. Что-нибудь придумаю.

– Это… – он делает паузу, всё ещё сомневаясь. Но лицо его вмиг ожесточается. И он пренебрежительно выплёвывает: – Артур Беркутов. Наш меценат.

Что?..

– Лёш, ты ничего не перепутал?

От всей информации мозг взрывается. Почему Артур удочерил Славу? Именно сейчас? Именно её?

Да, я знала, что он собирается сделать что-то подобное, но думала, что всё это – несерьёзно. И просто повод увидеться со мной или… Всё. Это была единственная здравая мысль.

– Удочерил Беркутов или меценат? – переспрашиваю. Только сейчас доходит.

При чём здесь тот благодетель? Они же оба говорили, что…

– Мир, – вдруг серьёзно говорит. Слышу в его голосе виноватые нотки. – Это один человек.

Один…

– Но ты ведь…

При первой встрече он сказал, что меценат – другой человек! Другой! И Артур это подтвердил, и Алексей… И что же теперь выходит?..

Меня обманывали? И для чего?

– Он нам денег дал. Дополнительных. За этот бред…

– Ты называешь обман меня – бредом?

То есть всё это время директор обо всём знал и молчал!

Так, ладно, нет. Он не виноват. Всё же деньги ему нужнее. Уверена, он пускает все средства на этот дом. Пусть. Я должна злиться на другого человека.

Он вообще о Славе подумал?! Хочет она к нему или нет? Хоть бы раз с ребёнком пообщался… А я ведь только и слышала, что он ей подарки делал. Всё!

– Прости. Я изначально был против, но…

– Ладно, – обрываю его, вставая. – Это не твои проблемы, я не сержусь. У тебя была причина.

– Тебе Слава сказала о…?

Киваю.

– Да. А ещё…

Я смотрю на него со всей серьёзностью.

– Алексей Анатольевич, – вспоминаю, что всё же есть деловая этика. И я пришла удочерять Славу, а не выслушивать всё это. – Будьте добры, проконтролируйте работу воспитателей. И поговорите с ребятами. Только что банда отморозков прижала Славу под лестницей.

Его глаза от шока округляются.

– Это мои?

– Ваши, – выплёвываю зло. Перед глазами красный отпечаток на бледной щеке малышки. – И ударили. Если вы не примете никаких мер, при всём моём уважении, я буду вынуждена…

– Я всё понимаю, – мы оба переходим на профессиональный тон. – Разберусь. Виновники будут наказаны. И да.

И снова сочувствующий взгляд, от которого плохо становится. Что опять?..

– Слава уезжает послезавтра. До этого времени я больше не могу знакомить её с потенциальными родителями. Это была ваша последняя встреча.

Да он издевается!

– То есть я не могу даже пойти и спросить, всё ли у неё в порядке, после того как её чуть не избили неугомонные подростки? – вспыхиваю как спичка.

Да он издевается!

– Мне жаль.

Жаль ему!

Я хватаю грубо и резко папку, прижимаю к себе. Лечу на выход из кабинета, стараясь не разозлиться на Алексея. Мне на другого надо эмоции выплёскивать.

И я достаю телефон, захожу в список контактов. Ищу Кривоклюва, которого точно переименую в «урода»!

Дожидаюсь, когда оборвутся гудки.

Сбегаю по ступенькам вниз. Пальцы сжимают телефон. А зубы сдерживают язык, с которого вот-вот сорвутся ругательства.

Не отвечает. Тишина полнейшая!

Посматриваю на время – вроде должен быть на работе. Поехать туда?

Ты не знаешь, где он работает, Мира…

Чёрт!

А времени – всего два дня!

О! Я знаю, кто может быть в курсе!

Глава 17

По наводке Изольды, сватающей меня с Артуром, офис я нахожу быстро. Добродушная старушка, только услышав о моём интересе к этому уроду, всё пробила и дала мне адрес. Поэтому сейчас поднимаюсь в лифте, смотря на мелькающие цифры на панели.

Давай уже поезжай быстрее!

Если не хочет отвечать – приду к нему и отговорю от его решения. Серьёзно? Он трудоголик до мозга костей, предпочитающий работу, но никак не ребёнка!

А тут благородный такой?

Не верю!

Выхожу на нужном этаже и, стуча каблуками о нескользкую плитку, дохожу до его кабинета. На двери висит огромная табличка с нужным мне именем. А за ней слышатся голоса. Два или три.

В любой другой ситуации – я бы осталась за дверью и подождала. Но не сейчас, когда меня распирает от гнева!

Дёргаю за ручку двери и захожу внутрь. За спиной слышится удивлённый голос какой-то девушки и стук каблуков.

– Стойте, вы куда?! У него…

Я вижу, что он не один. Сидит за столом, переговариваясь с пятью мужчинами. Немного не угадала с количеством, но ладно. У меня никогда не было экстрасенсорных способностей.

Взгляд тут же направляется на меня. Безумно холодный, равнодушный, несмотря на тёплый оттенок его глаз. Он чуть не убивает им, но его безэмоциональное лицо меняется при виде меня. Почти. Оно только расслабляется. Нет того жгучего желания убивать.

Не нравится, когда его отвлекают от работы.

– Босс, она…

Следом за мной залетает, по всей видимости, его секретарша. А ничего такая. В его вкусе. Рост примерно как у меня. Телосложение похожее. Тёмненькая, с зелёными глазами.

Серьёзно? Если приглядеться – мы с ней похожи.

– Вижу, – спокойно отвечает.

– Я пришла поговорить, – выпаливаю вместо того, чтобы извиниться и уйти. Всё равно мне на этих азиатов, судя по их внешности.