– За что? – поинтересовался он рассеянно, трогая машину с места.

Нет, домой он обедать не поедет. Заунывной мессы ему хватило за эти дни за глаза! И скорбная физиономия жены начинала уже раздражать его. Он ее высадит у дома, а сам поедет в какой-нибудь ближайший супермаркет, накупит продуктов, сластей всяких. И поедет туда, где его ждут, кажется, всегда.

Почему кажется? Потому что он еще до конца не уверен в правильности своих выводов. Вроде бы все прекрасно, замечательно просто, но слишком уж стремительно, слишком уж бурно… Нет, до самого главного они еще не добрались. Пока что оба еще робко топчутся у последней черты, перейдя которую он уже не сможет считать себя честным человеком с незапятнанной репутацией. Тесть пятнал ее, безбожно пятнал, и делать его некоторые такие вещи заставлял, от которых у Влада аж зубы сводило. Но ведь это его тесть заставлял, а тут он сам – без подсказок и тычков, все затеял… сам.

Спешить не надо, решил он, высаживая Ленку у подъезда. Но и бросать начатое он тоже не станет. Оно тянуло, манило, затягивало его, как в омут.

– Ты на работу? – вдруг спросила жена, вновь открывая дверцу машины.

– Я? – Он растерялся и завертел шеей, пытаясь высвободиться из тесных оков воротника. – Сначала по делам, потом, возможно… Да, наверное.

– Ты что, решил бросить работу, Владик? – вдруг испуганно заморгала Лена.

– С чего ты взяла?

– Ты так редко в последнее время бываешь на рабочем месте.

– С чего ты взяла? – повторил он и привычно похолодел.

Тут же, правда, и одернул себя. Ну, нет их больше, нет! Некого ему бояться! Не перед кем трястись.

– С чего ты взяла? – в третий раз спросил Влад, но уже – зло и жестко.

– Я звонила тебе несколько раз на работу, а тебя не было. И сотрудники не знают, где ты бываешь. И тогда тоже… – она опустила налившиеся слезами глаза долу, бледные щеки ее покраснели, и она вдруг сделалась на удивление неприятной. – И в тот день… я тоже звонила тебе, и на мобильный, и на рабочий. Мобильный ты не брал. На работе тебя не было. Где… Где ты был, Владик?

– Лен, отстань!

Он впервые повысил на нее голос, впервые сказал неприятное, грубое слово, за которое раньше его просто четвертовали бы. Но нет их теперь, нет! Предположить даже не мог, что так легко и приятно будет жить без них.

– Владик! Владик, не смей так со мной разговаривать! – Она тоже повысила голос до непотребного, непривычного уровня. – Я не сказала в милиции, что ты не отвечал мне, что ты не был на работе и…

– Да они знают, что меня там не было, – Влад криво ухмыльнулся, внимательно рассматривая тусклые пряди Ленкиных волос, выбившиеся из прически. – И что с того?

– А про фирму? Про фирму они тоже знают? – Ей хотелось, чтобы этот вопрос прозвучал едко, угрожающе, но не вышло, голос дрогнул, и слезы полились из ее глаз потоком. – Они знают, что ты был заинтересован в смерти отца, потому что наследовал акции?

– Мои акции! – взревел Влад и чуть двинул машину вперед. – И фирма – тоже моя! Почему ты об этом не сказала Рыкову?! Почему промолчала? И вообще, я могу теперь уйти с работы и заняться бизнесом вплотную!

– Да? – Она вытерла ладонью щеки, другой рукой продолжая держаться за дверцу еле двигавшегося автомобиля, семеня следом за ним. – А как же карьера? Ты же хотел… Владик, что происходит?! Ты как-то отдалился от меня после смерти родителей… Неужели ты думаешь?..

– Лен, я ничего не думаю, закрой дверь, – скомандовал он и нетерпеливо взглянул на часы.

Мысль, которая его только что посетила и которую он озвучил жене, неожиданно ему понравилась. А что, если и правда – уйти со службы, перестать всем кланяться, перед всеми заискивать, всем подчиняться и стать наконец свободным человеком? Что, если и правда вплотную заняться делом, которое он сам когда-то начинал, а потом перепоручил тестю? Там все в полном порядке, отчетную документацию он всегда сам проверял, не ленился. Да и заезжал на фирму периодически, там-то и наткнулся на…

Тсс, Ленка может услышать его трепетные запретные мысли! А спешить не следовало. С Ленкой все определилось давно, утряслось и сжилось. А там – еще неизвестно. Слишком уж все стремительно, слишком уж все это красиво и обжигающе…

– Владик, неужели ты думаешь, что это я?.. – продолжала она всхлипывать, труся следом за машиной.

– Что – ты? – Он чуть притормозил, заметив любопытные, повернутые в их сторону головы двух пожилых тетенек у их подъезда.

– Неужели ты думаешь, что это я их убила?!

– Очуметь можно!!! – Он вдавил педаль тормоза до предела, качнувшись всем корпусом вперед. – Лен, что ты городишь?! Ничего я такого не думаю! Отойди от машины!

– Зато я… Зато я думаю… – пролепетала она, бледнея и пятясь, дверь по-прежнему не отпускала, держась за нее крепко. – Зато я думаю, что это ты их убил!!!

Ковригин остолбенел. Такого неожиданного поворота – мало сказать, неожиданного – страшного поворота, он не ожидал. Ну, Рыков – понятно. Тот теперь на любого станет тюремные вериги примерять, работа у него такая…

Но чтобы Ленка!!! Родная жена, с которой прожил бок о бок четыре года! Из-за которой и с которой у него никогда не было проблем! Пускай и фейерверка особого не было, кое-какие удобства – да, это имелось, но чтоб и душа, и сердце вдрызг – никогда! И тем не менее эта привычная, удобная женщина, о которой он знал, казалось, все, выдает ему такое!

– Подумай и повтори еще раз. – Держась одной рукой за руль, Влад полез к ней через пассажирское сиденье, чтобы лучше рассмотреть ее бесстыдство, граничившее с сумасшествием. – Ну! Ты что только что ляпнула, не подумав, дорогая?!

– Я не ляпнула, – она тоже увидела любопытных притихших тетенек и шагнула к машине, приблизив лицо к лицу мужа. – Я хорошо подумала. И пришла к выводу, что тебе, как никому другому, была выгодна и удобна их смерть! Ты избавлялся от их гнета.

– Я не был никем и ничем угнетен, – перебил он ее, фыркнув. – Я мог попросту развестись с тобой, и это стало бы моим избавлением от этих двух, уж прости меня великодушно, старых гадов!

– Тогда бы ты потерял фирму, – горячее дыхание жены обожгло ему щеки.

– Мы оформили договор пожизненной ренты, если ты не в курсе, – ухмыльнулся Влад, настороженно наблюдая за женой, за движением на скамеечке возле подъезда и за своим мобильным телефоном: на экране засветилось только что полученное сообщение.

– В курсе, в курсе, дорогой.

Ленка как-то неприятно хмыкнула, сделавшись вдруг похожей и на тестя, и на тещу одновременно. Подошла совсем вплотную к машине. Так, что подол ее платья коснулся порожка. И зашептала ему на ухо:

– Но я так же точно знаю, когда именно этот договор был оформлен. И сколько после этого прожил мой папочка, а?

Ковригин отпрянул от нее, как от ядовитой гадины. Сделался ему неприятным и вид ее, и запах туалетной воды, набившийся, как сладкая вата, в его ноздри. Он побарабанил пальцами по рулю, улыбнулся тетенькам, не сводившим с них глаз. Скосил глаза на Ленку. Та стояла с напряженно выпрямленной спиной и чего-то ждала.