демонёнок пошёл на четвёртый заход, а воздух в его могучих лёгких всё не кончался, сладко зевнула.

Кое-как пригладив торчащие дыбом волосы, вяло помахала рукой, пытаясь привлечь внимание фамильяра, но, не добившись положительного результата, воспользовалась вербальным методом общения:

— Что произошло?

— Он, — тычок указательным пальцем правой руки в волка, — меня укусил!

— Почему? — в дверном проёме нарисовалась поджарая фигура Рафаила, на плечах которого висело свёрнутое трубочкой полотенце. — Мой фамильяр всегда отличался отменным спокойствием.

Чего нельзя было сказать обо мне, ибо женский кретинизм и жажда тонны адреналина (читай: непоседливая пятая точка) просто вопили о том, что хотят в единоличное пользование этого мужчину, и плевать на километровую очередь из его родовитых и демонических любовниц. Первую половину дамочек заколдую (если очень крупно повезёт, конечно), вторую — отравлю (если выживу после мести неподдающихся моим скудным чарам демониц). И, вуа-ля, Рафаил станет только моим!

— Я Ваську разбудить попытался, — плаксиво пожаловался хвостатик, с ужасом косясь на боевое ранение.

— Кузьма, сколько раз тебе повторять: не тяни в рот всякую гадость! — Рагнар брезгливо поморщился, но смилостивился над несчастным демоненком, утягивая того в сторону ванной комнаты и аптечки.

Упав ничком на подушки, по-новой зарылась в одеяло, надеясь подремать хотя бы до обеда. Но куда там: из санузла доносились леденящие душу стоны, скрежет чего-то металлического по стеклу, а иногда и откровенные звуки ударов. Даже предположить боюсь, каких усилий стоит Рафаилу удержать неугомонного Асуку на месте, пока рагнар обрабатывает укус волка. Надеюсь, дело не дойдёт до уколов от столбняка.

— Ню! — радостно поприветствовал меня фамильяр высшего демона, и потёрся мордой об мою руку, безвольно свисающую с края дивана.

Очередная волна нежности затопила всё моё ведьмовское естество и, если бы не противный Асука, то я бы банально затискала довольного до розовых соплей Кузьму. Но, уже подлатанный клыкастик, отняв одеяло, стащил меня за ногу на пол. И злобным голосом посоветовал в течение пяти минут оказаться сидящей за столом, иначе кому-то светило остаться без завтрака. Угроза возымела действие, поэтому, столкнувшись в дверях с Рафаилом, протопталась по ногам опешившего высшего демона и скрылась от праведного возмездия местами помятого рагнара за дверью санузла.

— Василиса, давай быстрее! — поскрёбся в филенку фамильяр. — Тебе кофе или чай?

— Чай, зелёный с жасмином, — ответила, пинком открывая дверь. — Чем покормишь?

— Оладушки с малиновым и абрикосовым джемом, тосты с сыром и чай с зефиром, — сразу стало ясно, что Асука гордится своими кулинарными талантами и, стоит отметить, вполне заслуженно.

— Вкуснятина какая! — войдя на кухню, сразу же поняла, что пока всё не съем, с места не сдвинусь. — Ребята, когда поймаем ворма, как его «выселить» из тела Евгения? — наложив горку румяных оладий на тарелку, схватила вазочку с вареньем.

— Эм, Василиса… — переглянувшись с демоническим товарищем, мой рогатый фамильяр первым взял слово. — Ни я, ни Рафаил не умеем изгонять демонов, захвативших власть над телом человека.

— А кто умеет? — видимо, я ещё не до конца проснулась, потому что с первого раза не поняла более чем непрозрачный намёк хвостатика.

— Экзорцисты, — сделав глоток ароматного кофе, ответил рагнар. — Но, что-то мне подсказывает, стоит нам прибегнуть к их помощи, как главы Инквизиции тут же узнают о твоей сделке с Ангелом Смерти, да и присутствие падшего демона в этом мире их явно очень заинтересует.

Ты посмотри, какой догадливый нашёлся!..

— И что вы предлагаете? — выронив из ослабевших пальцев чайную ложечку, попыталась подавить нехорошее предчувствие.

— Нам придётся убить Паршина, — жестокосердный рагнар продемонстрировал свои жизненные устои во всей красе. — Иначе демон, убив тебя и тем самым нарушив равновесие в магическом мире, выслужится перед Сатаной. Чью смерть выбираешь, Василиса?

Ненавижу, когда меня ставят в тупик всего лишь одним вопросом! Что я выберу… Жизнь, конечно же! Но, если провалю задание, то Палачу влетит от вышестоящего руководства и, ещё не дай Бог, начнутся разбирательства, типа, как это высококвалифицированный профессионал Габриель не выполнил столь лёгкое поручение, как сопровождение души до Врат? Да и душу Паршина отдавать ворму тоже не хочется, ведь ещё неизвестно, как эта демоническая скотина себя поведёт.

— Дайте мне два часа, и если по их прошествии ничего не придумаю, воспользуемся вашим планом. — Уверенно стукнув кулаком по раскрытой ладони, молнией вылетела из-за стола, направляясь к телефону, висящему на стене в небольшой прихожей.

— Алло, мам, ты? — Выслушав согласное мычание, ласково улыбнулась — я очень скучала по родителями. — Привет, у меня к тебе вопрос имеется… — набрав в грудь побольше воздуха, выпалила на одном дыхании: — Как изгнать демона, захватившего власть над человеком, не прибегая к помощи экзорцистов?

— Господи, — икнула родительница в трубку, — дочь, куда ты влезла?

— Это по научной работе, — быстро выкрутилась, отчасти даже не солгав.

— Ладно, сделаю вид, что поверила, — мама, как всегда, оказалась проницательной. — Изгнать демона можно двумя способами: первый — это помощь экзорциста, и второй — зелье отчуждения. Если тебе первый вариант не подходит, придётся готовить декокт.

— И что для этого нужно? — поинтересовалась, сумбурно припоминая его состав.

— Я тебе его состав минут через десять сброшу, — пообещала мама. — В дверь звонят. Наверное, Ирина Владимировна за своей настойкой из корня мандрагоры пришла. Всё, жди! — и мамулечка повесила трубку.

Переговорив с эрудированной родительницей, на оставшиеся час и пятьдесят семь минут поселилась во Всемирной Паутине, пытаясь найти хоть какие-то сведения, упоминания или мифы на интересующую меня тему. Результатом моих мытарств стали два листа формата А4 исписанных убористым почерком, головная боль и три мало-мальски приличных варианта решения проблемы, и, как козырь в рукаве, мамино зелье.

— Так, — ворвавшись мини-тайфуном в гостиную, где мужская часть нашей компании оккупировала кресла и в данный момент горячо спорила о том, какая же футбольная команда лучше, попыталась загородить собой плазменный экран, по которому транслировался футбольный матч, — я предлагаю вам способ, а вы его либо принимаете, либо нет!

— А критиковать можно? — неугомонный хвостатик не смог промолчать, за что получил диванным валиком по голове. — Я же только спросил!

— Асука, не доводи до греха, — очковой коброй прошипела и зашуршала листками. — Если верить жрецам Древнего Аскелона, то отвоевать душу у демона можно было при помощи круга из соли и изгоняющего ритуала, для проведения которого нам понадобится печень трески, килограмм лимонов, оливковое масло и перо сизого парнопуса… Правда, я не знаю, кто такой «сизый парнопус», но, думаю, что при желании и его найти можно.

Стоило мне замолчать, как демоны слаженным дуэтом согнулись пополам от хохота. Несколько минут они истерично постанывали и вытирали тыльной стороной ладони слёзы, обильно выступившие на