Если мое первое убийство, пусть и двойное, еще оставило существенный след в не до конца огрубевшей психике, то утренние события окончательно превратили остатки чувствительности в каменный монолит. Убить таких, кто уже переступил грань между человеком и… Даже не диким зверем, а взбесившейся гиеной. Да, таких только уничтожать. Без жалости, без сомнений и колебаний.

Удалось довольно легко. Эти, опьяненные жаждой разрушения и волнами поднявшейся из глубин души жестокости, так и не заметили, как мне удалось подобраться к ним очень близко. Да, был как бы часовой, но он уж очень халатно отнесся к этому. Удар ножа под лопатку, придержать оседающее тело, чтобы шумом не вспугнуть «футболистов» раньше времени. Ну а потом — дуплет из обреза, который снес двоих и немного задел третьего. Больно уж тесно стояли… И добить выстрелами из револьвера четвертого. Да, именно четвертого, потому как с последним оставшимся очень поговорить хотелось. Недолго, поскольку не ожидалось, что у меня будет какое-то желание отпустить живым ополоумевшего садиста. Так и случилось. Несколько разрезов ножом, обещание медленно снять шкуру и кастрировать в особо изощренной форме подействовали должным образом. Говорил он довольно долго, пока не выложил все известное ему о городе… После чего получит то, что и заслуживал — пулю промеж глаз.

Трофеи были… вполне приличными. Классический автомат, использующийся армейцами, пистолеты, боеприпасы. Хорошо затарились нынешние покойнички. Что мне крайне пригодилось в дальнейшем. Тогда, когда начался бег. Бег по осколку этого города с его круговертью перестрелок и новыми трупами. Дни слились в единое целое, я ощущал себя более ожившей приставкой к автомату. нежели человеком.

Зато я понял, что значит быть действительно Призраком в полумертвом от крови и ужаса городе. Появиться из ниоткуда, выстрелить одиночным или короткой очередью, после чего исчезнуть, оставив за собой очередной труп. Смысл моих действий? Не надо спрашивать то, на что я и сам не знал ответа. просто так, от чувства отвращения к происходящему, не более того. Пару раз меня тоже ухитрились подстрелить, пусть и не сильно. Но простреленная рука, она хорошего настроения не добавляла… тогда и произошла весьма важная для меня встреча.

* * *

Качественные медикаменты, хороший рацион — все это весьма полезно для скорейшего заживления раны. Этого у меня хватало, зато покоя… было маловато. За эти несколько недель я успел слишком уж намозолить глаза некоторым обитателям этих мест и теперь отсиживался в одном из подвалов. Относительно комфортабельном, спору нет, но вот хотелось бы большего.

Безопасность укрытия была на должном уровне. Основной ход, два запасных. да еще возможность покинуть помещение через люк в потолке. Ну и пара мелочей вроде растяжек стальных шипов под ногами у возможных непрошеных гостей.

Я планировал отсидеться тут пару дней, после чего вновь начать… Не знаю даже, что именно начать. Наверное, продолжить бой ради самого боя. Другого в голову все равно не лезло. Будь у меня хоть какой-то смысл чем-то заниматься… Но его не было. Расставание с любимой девушкой — неожиданное и совершенно без малейшего повода с моей стороны — обрушившийся мир, исчезновение друзей. А на десерт еще и факт пространственного переноса моей персоны в другой, незнакомый город. Муть жуткая. И вот после всего этого еще и искать какой-то смысл? Не получалось и все тут.

Голову чуток вело после слишком крепкой сигареты. Их я курил одну за одной, пытаясь немного отвлечься от не слишком приятных мыслей. Рядом с импровизированным лежаком стоял ноутбук, но заряд у него был не слишком велик, а выбраться на солнце для подзарядки батарей… сейчас было нерационально. Риск очень уж велик. Так что к хандре примешивалась еще и скука. Вдвойне неприятно.

Шорох? Да нет, отчетливый звук шагов. Такое впечатление, что кто-то идет, ничуть не скрываясь, и даже нарочно производит больше шума, чем оно того стоило бы. Два варианта — быстро уходить через запасные ходы или же встретить на подходе. Это если не подорвется на растяжке, что весьма вероятно. Но если опытный, то обнаружить не слишком умелую мою поделку труда не составит. Я не дурак, чтобы не понять — мне еще до профи во многих сферах расти и расти.

— Я пришел поговорить, — спокойный, уверенный голос рассек тишину подвала. — Надеюсь, кроме растяжки и стальных острий под ногами ты не припас ничего для гостей, незнакомец… Но растяжка поставлена грубо, тебе многому нужно научиться.

Я уже был в полной готовности отразить любую атаку, с любой стороны. автомат и так лежал рядом в полной боевой готовности, так что подхватить его и переместиться на позицию, подходящую для ведения огня по нескольким директрисам… дело секундное. Отвечать же просто так и неведомо кому… ищите дураков. Можно нарваться на любой неприятный сюрприз вроде пули в жизненно важные органы. Ну нафиг! Осторожность, она никогда не повредит. Но и уходить, не увидев, что к чему, тоже… не дело.

Жду. А вот и тот самый загадочный тип появляется. Плавно, без особо резких движений, но в то же время видно, что в любой момент готов пальнутьиз короткого автомата. Но готов вовсе не значит собирается. Это тоже видно. Как? Объяснить сложно, но после того, как долгое время поучаствуешь в уличных побоищах, а потом отполируешь недолгим, зато насыщенным периодом войны на улицах полумертвого города… Сразу научишься отличать одно от другого, это на все сто процентов. А не научишься, так тогда и помереть недолго от неумения отслеживать и оценивать ситуацию вокруг себя.

— Поговорим, — скорее это было утверждение, а не вопрос. — Никаких эксцессов, это я обещаю.

— Ладно, — согласился я. — Но, как понимаешь, о том, чтобы убрать оружие, и речи быть не может.

— Не мы такие, жизнь такая… Я — Ден. Вчера наблюдал за тобой, и мне понравилось и упорство, и то, что ты не сошел с ума, как многие из тех, кто умеет стрелять.

Вчера… А, он, как я понял, имеет в виду вчерашнюю ночь. Было дело, ой как было. Именно тогда я получил пулю в руку. Хорошо хоть сквозное ранение, да кость не задета, а то было бы совсем невесело. Никогда не любил наркодилеров, а тут они мне как раз и подвернулись. Разумеется, деньги сейчас им были не нужны, но вот разные полезные вещи… С заделом работали. Пришлось положить нескольких дилеров и уйти.

— А ты сам как там оказался?

— Стреляли… Только ты бы хоть имя свое сказал. Не люблю незнакомцев.

— Девочек любить надо, красивых… Это я согласен. Будем знакомы. Призрак.

— Погоняло?

— Это у блатовья, а у меня просто прозвание, которое гораздо лучше имени. Как-никак часть души, а не просто набор букв от рождения полученный.

— Похож, — подумав, согласился Ден. — Заметить тебя со стороны было и правда сложно. Даже мне, а это дорогого стоит. А я там следил за тобой.

— Чем обязан подобному интересу?

— Ищу тех, кого еще можно найти, — в глазах Дена появился несколько нездоровый, фанатичный блеск. — Тех, кто потерял веру в жизнь.

Мдя, а у человека крыша точно в далекие края уехала. Искренне надеюсь, что он не будет сейчас изливать ушаты религиозного бреда, этого я точно не выдержу. Муть о грехах, спасении души и прочей белиберде — это совсем не ко мне, пусть лучше убогих поищет, их всегда в мире хватало.