по кусочку. Хотя испытывал более сильную боль. Мою физическую оболочку терзали огнём и железом, а энергетическую выжигали силой света.

А здесь всего-то немного поработал с нервными окончаниями. Да и одним ножом работать было весьма неудобно.

Но нужно отдать парню должное. Пусть он и орал во всю глотку, но даже не думал сотрудничать. Пока не думал. Я же только начал. Самое интересное его ждало впереди. В конце концов, он сгодится для меня даже без рук и ног. Сможет создать нужную магическую конструкцию и ладно.

Доводить до крайностей не пришлось. Парень сдался минут через двадцать. Мне всего лишь нужно было перебраться к его гениталиям. Я даже не успел сделать ни одного надреза, как он заявил, что готов сотрудничать.

Вон, как испугался за свои причиндалы.

Сейчас он был полностью подавлен, поэтому повесить на него обезболивающую руну не составило труда. Можно сказать, что это был человек без дара. А с такими я могу делать практически всё, что захочу. Здесь всё зависело от количества рун, что имелись в моём арсенале.

Боль мгновенно отпустила парня и он едва не потерял сознание от облегчения. Пришлось срочно принимать меры. Выплеснул ему в лицо стакан воды, заодно немного смыл кровь.

— Попробуем ещё раз. — улыбнулся я, когда тёмный открыл глаза.

Теперь он смотрел на меня совершенно иначе. Во взгляде не было никакой агрессии. Там была лютая ненависть. Только меня подобным не напугать. Если нужно, я смогу убить его в любой момент. А злость это даже очень хорошо. Теперь он точно будет сотрудничать, чтобы я сдержал своё слово и оставил его в живых. В этом случае имеется шанс, что ему удастся отомстить.

Чтобы наверняка быть уверенным в правдивости парня, повесил над ним руну правды. Отличная штука. Меняет цвет, если человек будет мне врать.

— Как тебя зовут?

— Ярослав Луговой. — прохрипел тёмный. Пришлось дать ему воды, чтобы привести горло в порядок.

— Вот видишь Ярослав, как это просто. А теперь ответь, слышал ты что-нибудь о ритуале передачи жизненной силы, или энергии? — парень отрицательно покачал головой. Я внимательно посмотрел на руну правды, и та никак не изменилась. — В таком случае, может, о ритуалах пяти лучей и владений тьмы? — снова нет.

А вот это уже было очень интересно. Это же базовые ритуалы, через которые должны знать все тёмные маги, если они хотят добиться реально силы, а не заниматься всякой ерундой типа поднятия нежити и призыва слабых демонов.

Может, в этом мире ритуалы называются иначе? Попробовал объяснить парню саму суть ритуалов и как они должны проводиться. Он подтвердил, что ничего из этого не знает.

— Меня начали обучать два года назад. Может, просто ещё не успели дойти до этих ритуалов?

Это базовые ритуалы, через которые должен пройти любой тёмный маг в начале обучения. Иначе на всю жизнь останется лишь паршивым фокусником. Такому магу не стоит рассчитывать на всестороннюю поддержку тьмы. Он будет собирать лишь её крохи там, где мог бы зачерпнуть море.

— Сколько тебе лет?

— Через три месяца будет девятнадцать.

Получается, что его учат с семнадцати лет. Как-то слишком поздно начали. Да и все эти странности с базовыми ритуалами. В то, что они слишком сложны для местных, я не верю. Смогли же они нарисовать ту девятиконечную звезду и сделать ещё кучу приготовлений, чтобы ритуал сработал как надо. А он был гораздо сложнее тех, о которых я спрашивал.

Похоже, что в этом мире тёмные маги пошли по иному пути, если сравнивать с моим прошлым. От этого стало ещё интереснее.

Любой маг, светлый, тёмный, неважно, это в первую очередь учёный, исследователь, который всегда пытается найти что-то новое. Что-то, что позволит ему стать ещё сильнее. И чем раньше ты прикоснёшься к новым знаниям, тем сильнее можешь стать. Прям как я, смог подняться до ранга тёмного повелителя в двадцать три года.

— Время ещё не упущено. На каком ранге силы ты сейчас находишься?

— Обычный маг. — не понимая, для чего я всё это спрашиваю, ответил Ярослав.

— Вполне хватит для нужного мне ритуала. Да и твоя слабость совсем не проблема. Я сделаю из тебя если не архимага, то высшего мастера гарантированно. Судя по тому, что я ощутил, когда ты атаковал меня тьмой, в этом мире она крайне голодна. Слишком мало у неё достойных последователей. Очень похоже на то, что нет ни одного поистине сильного тёмного мага.

— Инквизитор, что ты такое несёшь? — вновь взялся за старое парень. От его слов меня даже передёрнуло. — Откуда тебе, что-то знать о тьме? Единственное твоё предназначение — бороться с ней.

— Правильно, — усмехнулся я. — И для этого необходимо досконально изучить своего противника. Как ты понимаешь, у меня с этим нет никаких проблем. Я лучше всех в империи знаю, что из себя представляет тьма. Иначе, как бы мне стать главой инквизиции?

Похоже, что до этого момента Ярослав даже не догадывался, с кем он разговаривает. Думал, что перед ним какой-нибудь рядовой дознаватель. И это прекрасно было заметно по ужасу, отразившемуся на его лице. Ярость мне нравилась гораздо сильнее. Ненавижу работать с трясущимися от страха людьми. Страх нужен лишь при определённых ритуалах. И испытывать его должны жертвы, а не тот, кто проводит ритуал. А Ярославу предстояло выступить в роли исполнителя.

— Добрынин Виктор Алексеевич, если ты ещё не догадался. Глава имперской инквизиции. — представился я. — Так что Ярослав, ты будешь работать на меня?

Глава 9

— Что там произошло? — стоило мне выйти из камеры Ярослава, тут же подлетела Диана.

Громова нигде не было видно и это правильно. У него сейчас других забот полно. Как и у моей благоверной. Вот только она не торопится выполнять свои обязанности, а стоит здесь.

— Это я у тебя должен спросить? Почему ты ошиваешься здесь, а не занята своими прямыми обязанностями? Неужели уже успели проверить всех бойцов? Всех слуг? Всех родственников? Как я могу провести совет рода, когда не уверен в своей безопасности? Или ты хочешь повторения случая с Дмитрием?

Диана опешила от подобного напора с моей стороны. Она просто стояла и хлопала ртом, не успевая ничего отвечать. Ну а мне это и было нужно. Пока она ничего не соображает, нужно вывалить главное.

— Но перед тем как продолжить заниматься этим, пригласи к тёмному Данилыча. Пускай займётся его ранами. И позаботься, чтобы у парня было всё необходимое. Еда, вода, распорядись насчёт новой одежды. Ну и у него спроси, что