обращается он к ней. — Я капитан Сырцев Пётр Игнатьевич. Простите, что задержались, у нас там ЧП было, пришлось… ну… виноват, в общем.

— Да ладно, — машет рукой Галя. — Приехали и ладно, мы не так долго ждём.

— Как это не долго! — возмущённо встревает Вика.

— Это недопустимо! — вторит ей Наталья с тонкими чертами. — Вы знаете, кто это такая⁈

— Ната, перестань! — смеётся Галя и легонько хлопает по руке. — Это Юра прощёлкал, я тебе точно говорю.

— Юрий Михайлович вечером уже сообщил, — виновато разводит руками капитан. — У нас, говорю, ЧП, весь личный состав задействован, шеф меня вот отправил, хотя сам собирался, понимаете? Но мы сейчас мигом долетим, вы не беспокойтесь. С ветерком. Если вы готовы, то давайте пройдём на выход. Там машина уже стоит. Он-то с самого начала стоял, но я только сейчас подъехал. Извините, в общем… Надо было Сочинских, конечно, дёрнуть, но тут вообще бардак сегодня.

— А что у вас за ЧП? — интересуется Галя.

— Да брали грабителей Ленинградских, матёрые такие сволочи… ой, простите…

— Ничего, — смеётся она, — мы тут не неженки, слова разные знаем. Ну что, идём?

Мы выходим наружу и видим прямо у входа «рафик» и чёрную «волгу» с мигалкой. От стоящего поодаль жёлтого «бобика» подбегает лейтенант Цыганов, тот, что остался вызывать наряд.

— Товарищ капитан, надо бы имена записать тех, кто… э-э-э… помог задержать подозреваемых…

Сырцев, просто машет на него рукой.

— Галина Леонидовна, — говорит он. — Прошу вас, вы садитесь ко мне в «Волгу», там вам удобнее будет.

— Да что вы, — качает она головой, — я поеду с ребятами.

— Ну, тогда я тоже с вами. Цыганов, я с Галиной Леонидовной, а ты там давай, руководи.

Мы загружаемся в «рафик» и, наконец, выезжаем. Впереди несётся «Волга» озаряя дорогу синими всполохами, а в некоторых местах и оглашая громкими завываниями сирены. Фридман балагурит, Вика пилит Галю за организацию выезда, Сырцев нахваливает погоду, природу и обещает наслаждения от встречи с Геленджиком. Боря и Наталья спят, моя Наташка тоже дремлет, прикорнув у меня на плече, Игорь бдит.

Но к концу пути, наболтавшись по серпантину, засыпают все, кроме Игоря. Даже капитан Сырцев, вымотанный службой срубается.

В гостиницу мы приезжаем уже после одиннадцати.

— Сколько мы ехали? — спрашивает Фридман.

— Три с половиной, — отвечает капитан. — Я же говорил, долетим. Так, ну, пойдёмте, я вас сдам с рук на руки, чтобы уж никаких приключений.

Мы поднимаемся по лестнице, ведущей на крыльцо и попадаем в просторный вестибюль. Нас встречают чуть ли не с караваем. Директор, полный, круглолицый мужичок с бегающими глазками и беспокойными руками, лично приветствует дорогих гостей. Это для него высочайшая честь и всё такое прочее.

— Галина Леонидовна, голубушка, как вы доехали? Удобно вам было? Вы проходите-проходите. Радость какая.

— Да всё хорошо, спасибо большое.

— А я и не знал, а мне когда позвонили из горкома, я сразу…

— Боже, они-то как проведали? — смеётся Галя. — Я же не хотела вот этого ничего.

— Да что вы, ну как же… Сейчас чемоданчик вам отнесут. Симонова, где этот… твой… Пусть бежит скорее.

— Так, ключи все получили? — громко спрашивает Галина.

— У нас ресторан уже закрыт… — виновато разводит руками директор. — Мы вам поэтому в банкетном зале накрыли. Вы как желаете, прямо сейчас или в номер хотите подняться?

— Поднимемся, а через полчаса придём ужинать.

Директор даёт распоряжения и все начинают расходиться по своим номерам. По нам с Наташкой вопросов не возникает. Вернее, возникает, но быстро решается. Дежурная поднимает полные негодования и ужаса глаза на директора, но тот утвердительно кивает и резко машет рукой, типа ну ты чего, сели, сели скорее, и мы получаем один номер на двоих не имея штампов в паспорте.

Пока идёт расселение, я отвожу капитана Сырцева в сторонку.

— Товарищ капитан, а вы меня не могли бы сориентировать, кто такой Вахтанг?

— Кикабидзе что ли? — хмурится он.

— Нет, не Кикабидзе, — качаю я головой. — Из блатных, возможно. Статный, лет сорока, может чуть меньше. Рост примерно сто семьдесят пять, атлетическое телосложение. Волосы чёрные, зачёсанные назад, на лбу мысик, между бровей глубокая складка, Глаза, понятное дело, карие, нос с горбинкой, голос низкий, как у оперного певца.

— А ты где видел такого красивого? — хмурится Сырцев.

— В Аэропорту. Он был с теми гавриками, ну, что машину хотели перехватить.

— Да, есть тут у нас такой, — качает головой капитан. — Положенец. Ваха Шторм, ну, или просто Вахтанг.

— Шторм?

— Да. Я тебе так скажу, то что ты с ним схлестнулся, это не очень хорошо. Но мы тут поставили, вернее утром поставим ребят побольше, так что всё будет тип-топ, главное никуда не влипай и всё.

Он хлопает меня по плечу и идёт к директору. Они что-то обсуждают, а мы с Наташкой направляемся в свой номер. Это, конечно, не гостиница «Москва», но тоже нормально.

— Егор, скажи, а мы зачем приехали? — спрашивает она, осматриваясь. — Я же вижу, тебе компания не очень нравится.

— Ничего, познакомимся поближе, узнаем друг друга получше, наверняка они нас очаруют.

— Тебе они нужны для чего-то? Или ты хочешь просто укрепить отношения с Галиной?

— Всего хочу, — улыбаюсь я. — А больше всего тебя. Подойди ко мне.

Она качает головой, но подходит и обнимает, вешается на моей шее.

— Наташ, — говорю я, — ты умывайся, переодевайся, распаковывайся, а я спущусь вниз. Мне надо Платонычу позвонить, я обещал, как доберёмся оставить ему номер телефона на всякий случай. Ну, и попросить Злобину сообщить и всё такое.

Я спускаюсь и прошу дежурную заказать разговор. Пока жду, слоняюсь у стойки. Директор мечется здесь же. По очереди он встречает и уводит в недра отеля здорового дядьку в роговых очках и с двойным подбородком, симпатичную даму лет пятидесяти и капитана Сырцева с подполковником кавказской внешности.

— А другие жильцы у вас есть? — спрашиваю я у высокоморальной дежурной.

— Да, есть, конечно, — строго отвечает она, — просто все уже спят, время позднее.

Действительно, часы показывают полночь, когда раздаётся звонок и дежурная передаёт мне трубку.

Я разговариваю с Платонычем, даю номер гостиницы, рассказываю в общих чертах, как мы добрались.

— Слушай, — говорит он, — мне сегодня звонила Ирина и просила, чтобы ты с ней связался, сразу же как только сможешь. Хоть ночью, хоть днём.

— Во как… — удивляюсь я. — А что случилось? Что за срочность?

— Она не пояснила, но я так понял, речь о патриотическом движении, об афганцах ваших. Так что если сможешь позвони прямо сейчас. Она довольно взволнованной была.

— Ладно, позвоню. Как там Трыня?

— Нормально, окончательно согласился на Москву. Хорошо всё. Правда на Новый год мы решили домой полететь.

— А чего?

— Да, там нужно кое-что доделать и с Валерой закруглить момент один. Потом расскажу, при встрече.

— Его утвердили вместо тебя?

— Да в том-то и дело, что пока нет. Теперь в новом году уже, судя по всему.

Положив трубку заказываю разговор с Новицкой. В этот раз ждать приходится меньше.

— О, Егор! — восклицает она сонным голосом. — Я думала, ты уже не позвонишь сегодня.

— Спала?

— Нет… ну, задремала то есть. Неважно. Как долетели?

— Да вот, только добрались. Почти четыре часа из Адлера на машине ехали.

— Понятно. Слушай, мне сегодня Гурко позвонил.

— Сам позвонил? — уточняю я.

— Ага, сам, — она вздыхает. — В общем…

— Ну, не тяни, Ир…

— В общем, не получается пока протолкнуть нашу инициативу…

— Как так, не получается? В чём проблема? Идея же отличная, со всех сторон замечательная…

— Ну, вот… — отвечает она. — Вроде как не вовремя мы с этой идеей. Не нужно сейчас в народных массах возбуждать нездоровый интерес к Афганистану и большому числу раненых, комиссованных и всё такое.

— Серьёзно? Не нужно возбуждать? Как это не нужно возбуждать?

— Похоже, серьёзно… — снова вздыхает она.

— Ты чего там, Ириш? — прислушиваюсь я. — Расстроилась?

— Да ну тебя, Брагин. Конечно, расстроилась.

— Не стоит. Какие варианты ещё имеются он не сказал?

— Нет. Сказал, что можно попробовать через полгодика к этому вопросу вернуться. Или, говорит, зайдите со стороны ДОСААФ. Если оттуда ещё запрос на это дело пойдёт, тогда легче будет.

— Ясно. Ну ладно. Значит, это он не в состоянии продавить идею. Подумаем, кого ещё можно подтянуть. Сдаваться не будем. Может, правда, в ДОСААФ поискать кого-то? Ладно, я подумаю, что можно сделать и завтра может тебе позвоню ещё.

Я диктую свой номер и мы прощаемся. Отдаю трубку администраторше, поворачиваюсь и налетаю на Наташку.

— Ой,