Привязав гнедого немного поодаль, парень наломал веток и умело соорудив самодельный топчан, пригласительно махнул рукой – Я разведу огонь. Дело к вечеру, не стоит торопиться и срываться с места. Останемся здесь до утра. А там уже и до Ледира рукой подать.

– Ледир. Он пуст как и Берген?

– Уже давно. В городе нечем поживиться. Варенды обчистили его до основания. Там мы не задержимся.

Поёживаясь от ломоты во всем теле я сладко потянулась, но тут-же настороженно замерла почуяв неладное.

Всё ещё не желая верить в жестокую реальность и так нагло предавшее меня тело, стараясь не шуметь приподняла покрывало и глухо застонала – Дьявол, не может быть! О пожалуйста, только не это.

В тревоге обернувшись на расположившегося неподалеку Люка, с облегчением выдохнула, сын Седрика спал.

И тихо поднявшись, отступила за границу импровизированного временного лагеря. Скрывшись в тени огромных дубов. И только тогда более тщательно оценила масштаб катастрофы.

Юбка была безнадежно испорчена и напоминала о сражении на площади Трёх Столбов в Упадке. Вновь застонав я в бессилии проворчала – Вот черт! Как я могла забыть о таком? Как?

И что теперь делать? Поблизости нет ни озера, ни даже захудалого ручейка. Хотя, считаю тут и океан не в силах помочь.

– Фрэн? Всё в порядке?

Вздрогнув и застыв от ужаса, я торопливо прорычала – Нет! Не смей приближаться ко мне!

Заслышав панику в моем голосе, Райт поспешно отступил – Я слышал как ты покинула лагерь. И это было достаточно давно, я волновался…

Скользнув взглядом по скрюченной в три погибели фигурке, он неосознанно вновь подался вперёд, и был немедленно остановлен моим отчаянным воплем – Пожалуйста, уходи! Прошу…Дьявол тебя раздери, Райт, проваливай!

Сгорая от стыда и желая провалиться сквозь землю при виде искры понимания мелькнувшей в глазах сына Баргура, я всхлипнула.

Попятившись он запинаясь, шепнул – Фрэн, я могу…что-нибудь сделать для тебя?

Устало прислонившись виском к шершавому тёплому стволу я пробормотала в ответ – Просто уходи, иначе мне придется умереть от отвращение к себе самой.

А когда силуэт Райта скрылся с глаз, тупо сползла вниз и усевшись на опавшую листву в отчаянии обхватила голову. Фрэнсис Вэйл, ты идиотка. Мерзкая, противная тупица. Как можно взять и забыть о важном? Ты опозорилась так, что лучше об этом и не думать.

Не знаю сколько времени мне пришлось просидеть под проклятым дубом, ругая и обвиняя себя. Но впившиеся в зад желуди и настойчивое бурчание в животе говорили о том, что достаточно долго. Выход так и не был найден. Наверное, я так и умру здесь от холода и голода, жалкая, презренная ведьма Вейл.

– Фрэн?

О нет! Только не снова! Достаточно и одного раза.

– Даже не думай приближаться, Райт.

Замерев на месте парень медленно наклонился и положил в траву какой-то свёрток – Эм-м, я не специалист в таких вещах…Но может что-нибудь из этого окажется полезным. По крайней мере, я надеюсь. Оставлю всё здесь… На земле.

Едва договорив, Люк быстро развернулся и сбежал. Я обуреваемая любопытством приблизилась к непонятному сверку и спустя пару минут взвыла от облегчения. Стараясь не обращать внимания на терзавшее чувства стыда и неловкости, нашарила среди кучи добра что притащил Люк, необходимый предмет. А судя по разнообразию у моих ног, парень хватал все подряд что попадалось на глаза. Потому-то его и не было так долго. Райт запряг гнедого и вернулся в Берген. Чтобы ведьме было чем укрыть свой позор.

Вздохнув и расправив темно-зеленую ткань, которая сыграла роль упаковки я снова обрадованно пискнула. Сын Седрика подумал и об одежде. Парень притащил мне брюки! Замечательно. Куда как лучше надоедливой и неудобной юбки.

Черт возьми, он предусмотрел все, чего нельзя сказать о тебе, не сумевшей позаботиться о собственном теле.

А самое трудное, как набраться смелости и вернуться обратно?

Час спустя, когда Райт вернулся в третий раз, я уже чистая и переодетая сидела под тем же дубом. Так и не насмелившись пойти обратно в лагерь.

– Я могу подойти? Всё хорошо, Фрэн?

– Нет, совсем не хорошо. Мне противно и плохо.

Опустившись на корточки, отчего наши глаза оказались на одном уровне, Люк медленно произнес – Послушай, я не смел тревожить тебя не потому, что испытываю неприязнь. Это вполне естественно, таков порядок вещей. И он мне известен. Когда у девушки идёт кровь, то это означает, что она не береме…

– О, боги! Пожалуйста, прекрати. Давай не станем обсуждать подробности, я этого не выдержу.

– Хорошо – он улыбнулся и махнул рукой в сторону привала – Пора вернуться? Идём, становится прохладно. Не стоит сидеть в темноте, когда в паре шагов отсюда горит вполне приличный костер.

Сунув мне в руки посудину доверху наполненную ежевикой, Люк уселся напротив и протянул— Ешь, она спелая.

Вдохнув душистый ежевичный запах я с благодарностью улыбнулась – Ты ведь не станешь упоминать обо всём что сегодня произошло при каждом удобном случае?

– Конечно, нет. Но и ты пообещай больше не удирать при каждой малейшей неприятности. Ты напугала меня.

И уже было собираясь набить рот ягодой я вдруг замерла и с подозрением уставилась на затейливую посудину— Где ты это взял, Райт?

– Набрал в соседней роще

– Да нет, я имею ввиду плетёнку.

– А-а, сделал. Не так уж и сложно.

Покрутив самодельную корзинку в пальцах, я медленно проговорила – Это ведь ты. Ты приносил мне еду. Тогда, в Тенмахе. Я прекрасно помню плетеные тарелочки что находила на крыльце дома

Помедлив парень усмехнулся – Ладно, подловила. Сознаюсь. Один-один.

– И зачем?

– Хм, потому что если кто то не станет принимать пищу в течении долгого времени, он погибнет?

– Дьявол, я же серьезно!

– Так и я не шучу. Разве нет?

Вот постоянно он так. Его ответы вопросом на вопрос, выбивают из колеи.

И тут внезапно пришедшая в голову мысль заставила меня содрогнуться. Если Люк приходил к лачуге, то он мог видеть и другое. Совсем не предназначенное для постороннего взгляда. Нечто постыдное, произошедшее между мной и Нейтом.

Испытав приступ отчаяния я отставив плетёнку хмуро буркнула – Все никак не могу взять в толк, почему ты с такой проблемой – кивнув в сторону искалеченной ноги, безжалостно продолжила – все равно рискнул идти? Не проще ли было остаться дома?

Улыбка парня медленно растаяла и подкинув в огонь охапку хвороста, он предпочел промолчать.

Я же, ненавидя себя за то что извергал мой рот, снова бросила— Почему ты стал таким? Что произошло?