не убивать соседей, они нам дороги как память.

Женщина со смешком хмыкнула.

— Зема, — сказала она и пошла прочь.

— Вот и познакомились, да, Мерилин?

Но младенец не ответил и смотрел на "папочку" апельсиновыми глазами.

***

Он долго сидел и смотрел на ее улыбающееся лицо. Казалось, мужчина застыл и никогда не оттает. Дэрк наклонялся к ней и навис над ее личиком. Она хлопала глазками и хмурилась, повернувшись к нему.

— Я люблю тебя, — шепчет трясущимися губами бог войны.

— Я тоже люблю тебя, моя луна.

Мужчина поцеловал ее в карминовые губы. С каждой минутой он выпивал ее жизнь, пока она безвольно не упала в подушку. Греса так и не поняла, что произошло.

На весь лес раздался болезненный крик, по щекам бога войны текли кровавые слезы. Он убил ее, убил, чтобы она не досталась им, чтобы они не смогли мучить ее. Сила и жизнь возлюбленной горячила его кровь. Юноша охрип и укусил руку, ощущая на языке вкус крови. Он качался из стороны в сторону, прижимая к груди мертвое тело возлюбленной. Нет жизни, нет смеха и улыбки. Все кончено.

— НЕНАВИЖУ!

Мужчина с трудом отрывался от нее и выбежал на улицу в холод под снег. Острые когти впились в кожу лица. Он убил ее, убил.

— НЕНАВИЖУ! — с яростным криком Дэрк запустил в деревянный дом волну огня. Домик вспыхнул в одно мгновение, как спичка.

Дэрк смотрел на огонь и все отчетливее понимал, что сегодня кремировал свою любовь, а заодно и свою душу. Единственная радость, ее ребенок все еще жив, им никогда до него не добраться. Они никогда о нем не узнают, пускай Ареск захлебнется желчью.

За спиной появился кто-то из родни.

— ДОВОЛЬНЫ?!! Я убил ее, так как вы и хотели!!! Ее больше нет, вы довольны?!!

Ареск посмотрел на огонь, рядом с ним стояла его супруга, а за ней Зенс. Три бога — его семья, которую он с удовольствием бы сжег вместо нее.

— Доволен, — улыбнулся Ареск, он приблизился и сел перед сыном на корточки, погладил его по окровавленному лицу, заживляя раны. — Я очень доволен тобой, сын.

— Я найду богиню среди молодых, которая сможет стать ему супругой, — проговорила Сатанхи. — Время пришло.

— Отлично, — продолжал улыбаться Ареск. — Она была смертной, сын. Она бы все равно умерла, а так она умерла молодой.

— Ненавижу…

— Это пройдет.

Ареск отошел от сына. Младшего брата поднял за талию Зенс.

— Ты знал, что так будет, — проговорил он.

— Ненавижу, горите все в огне!

— Все пройдет, ты забудешь…

Часть вторая

Мерилин

Глава 1

Пятнадцать лет спустя…

— Мерилин! Аром! — раздавался по просторному дому возмущенный голос отца.

Мужчина заглядывал в каждую комнату, нахмурив брови. Его лицо напоминало пронырливую физиономию лисы, глаза стреляли из угла в угол.

— Мерилин! Аром! — продолжал орать он и рыскать по комнатам в поисках затерявшихся сыновей. — Не стоило строить такой громадный дом! — бормотал недовольно. — Все сегодня что, сговорились?

На пути встретилась жена Лера, она улыбнулась и чмокнула, не останавливаясь, мужа в щеку. Голубые глаза мужчины с мукой поднялись к потолку.

— Точно! Заговор! — проговорил он и решительно продолжил искать отпрысков. — Заговор детей против их родителей!

Пятнадцатилетний Мерилин вместе с братом, Аромом, родившимся с ним в одни день, находился в мастерской. Мальчики мастерили самолет для участия в междугороднем конкурсе юных талантов. Братья так увлеклись, что ничего не замечали вокруг, даже времени.

Дверь скрипнула. На пороге стоял хмурый папа и рассматривал с пристальностью стоматолога, который присматривается как бы ему половчее выдрать зуб, разные затылки сыновей. Один черный, другой пепельный. Мужчина громко кашлянул, но и тогда мальчики не заметили его присутствия.

— Молодые люди, вам не кажется неприличным сидеть к вашему папе лицом задницы?

Братья заржали и повернулись к папе.

— Мы тебя обожаем! — хором произнесли мальчишки.

— Марш, тунеядцы, кушать пора, а то ваши братишки и сестрички за вас все скушают.

Отношение Мерилина к приемному семейству после того, как он узнал об настоящих родителях, несмотря на опасения Леры, не изменилось. Неделю назад ему сказали, чей он сын. Мальчик спокойно выслушал откровение родителей, фыркнул и сказал, что не желает знать родителя, бросившего его, что для него не существует другой семьи. Приемную семью сына бога войны, есть за что любить. Они просто другие. Тем более, они любили его не меньше, чем остальных детей.

Мерилин сразу бросился к холодильнику и достал огромную палку колбасы.

— Резать на десять частей? — спросил насмешливо он.

— Нет, слопай сам всю палку, и смотри не подавись! — буркнул папа под смех детей. — Конечно, на десять!

В семье Ариза тридцать детей, кроме десяти младших, двадцать старших, не проживающих вместе с родителями. Восемь маленьких деток младше, чем Мерилин и его брата. Три девочки остальные мальчики.

— Опля, — поднял Ариз самого младшего пятилетнего сына и посадил за стул. — Чего ты там возишься? Давай за стол, а то я сам с удовольствием слопаю твою порцию сладостей.

— Подлость! — возмутился Мерилин и сел за стол, как всегда рядом с Аром.

— Не-а, проза жизни, — ухмыльнулся папа. — Так, поедите и сразу на тренировку, а потом, ну а потом можете погулять в лесу.

— Правда? — обрадовалась дочка Ола десяти лет.

— Да, родная.

— Кстати, вы знаете, что у бога войны и богини красоты должен родиться ребенок? — заговорщицки добавила вторая дочка Алия, самая старшая, ей исполнилось четырнадцать.

— Боги плодятся, замечательно, — фыркнул папочка. — По нашим меркам он родится только через четыре года. Долговато ждать его рождения, не замечаете?

— А почему полукровки рождаются как люди?

— Это в том случае если мама человек, а так все равно как не крути четыре года.

— Боги-ини, — выдохнули одновременно все три девочки и вместе захихикали.

— Кстати! С днем рождения! — воскликнул отец и протянул два билета сыновьям.

— Папа, это же!!.. — обрадовались мальчики, переглянувшись с открытыми ртами.

— Да, — с довольной улыбкой кота проговорил Ариз, — пришлось нам с мамой потратиться, но я не мог лишить себя удовольствия посмотреть на ваши счастливые физиономии.

— Папа, ты супер! — воскликнули одновременно.

— Ох, не надо делать из папы супер меня. Я знал, как вы хотели посетить это шоу, хотя я мало, что понимаю в мутузилке машин, но раз вам нравится, то сходите, посмотрите.

Они одновременно чмокнули его в разные щеки. Голубые глаза вновь устремились к потолку.

— Я самый счастливый отец на свете. У меня замечательные дети.

Что тут таиться, он любил дарить детям на день рождения именно то, что они