Чуть-чуть по-иному напитать энергией разрушенную пентаграмму. Немного поправить следы магии смерти, сделать их более сфокусированными в одной точке. Придать мертвому телу заклинателя иную позу, сплести не успевшие окоченеть пальцы в знаки. Несколько по-иному расположить труп Черного, трогать остальных пиратов смысла нет, и так лежат, как нужно, еще пара мелких штрихов — и мизансцена готова.

Что же увидят те, кто придут осматривать место прорыва? А то, что придут, сомнений не вызвало, мимо ТАКИХ вещей не проходят, даже если дело происходит в безжизненной пустыне, не говоря уже о достаточно плотно заселенных островах Свободы, вотчины одного из Архимагов. А увидят они следующее.

В результате магического ритуала «мести на крови» заклинателю удалось сконцентрировать энергетику своей смерти в феноменально узкий луч. Луч, должен был прорвать защиту Высших Сфер, но мститель переоценил свои силы, и прорыва не получилось. Зато получился магический откат, усиленный активными заклинаниями защиты самих Сфер. Что и привело к выбросу неконтролируемой энергии, которая привела к данным разрушениям и смерти как заклинателя, так и пришедших по его «душу» пиратов.

Мне повезло, уже уверившись в правильности подготовленной сцены, я заметил одну нестыковку. Астрал четко хранил отпечаток. Отпечаток того, что из так натурально «не произошедшего разрыва» кто-то вышел! «От! Чтоб кракен мне брил под мышками!» Если заметят, что нечто покинуло Сферы, будет ай-ай-ай какой переполох, с подключением на поиски самого Архимага. В мои наспех рождающиеся планы подобное не входило никаким образом.

Еще пять минут заняло исправление и корректировка сделанного ранее. Если не знать, что произошло на самом деле, а я был уверен, что даже просто о наличии малой защитной сферы Архипелага в Большом мире никто не знает, выглядело все правдоподобно.

Почти так же, как в первом варианте. Только разрыв произошел, маленький такой, но был. Невозможно с точки зрения магии такое? Так мало ли из того, что кажется невозможным, происходит во вселенной? Факты говорят сами за себя, прорыв Сфер был. Что вышло оттуда? Астральная гончая, конечно! Уж чьи ауры и следы астрала я могу точно воспроизвести даже в безмерно пьяном виде, так это их. Намертво в память врезались и закрепились на фоне предсмертного ужаса. Появившись в Мире, гончая убила Черного, с этими следами пришлось повозиться больше всего, но так как разрыв был мал и быстро схлопнулся, гончую затянуло обратно в Сферы.

Итак: ритуал, активированный смертью заклинателя, приводит к разрыву защиты Верхних Сфер. Откатом убивает телохранителей, тут ничего делать не пришлось, именно от этого они и погибли. На свободу вырывается астральная гончая, убивает вампа, но тут портал разрыва затягивается, и не успевшую отойти на достаточное расстояние «собачку» втягивает обратно в Сферы. Правдоподобно! ЧП, конечно, но не такого ранга, чтобы тревожить Самого Величайшего Архимага, а если кто и мог заметить неладное в оформленной мной картине, так это он.

Теперь следовало озаботиться легализацией и планами дальнейших действий. В обычном средневековье, возможно бы, и прокатило: «я путник, иду издалека, вот решил тут пожить у вас». Но не тут.

Первым делом изменил свои ауры, теперь они идентичны человеческим. Не замаскированы, а именно изменены, даже лучшие заклинатели астрала не разберутся. А в остальном я и так мало отличался от человека, кроме волос: с ними как всегда не получилось, так и остались пепельного цвета. Не такое уж криминальное отличие, оригиналов хватало везде и всегда. Ну красит волосы человек, ну в такой цвет, и что тут такого страшного?

Производя все эти действия, я одновременно шарил по карманам и вещам мертвецов. Мародерство, но никакого почтения к трупам пиратов у меня не было. Около третьего трупа задержался подольше. Он был не пиратом, а свободным охотником! О чем недвусмысленно утверждала тату на левом плече и жетон-идентификатор, безвольно свисающий с мертвой шеи. Очень удачно, легализация обещала быть не такой и сложной. Все дело в структуре Ордена охотников.

Первое: туда берут любого после совсем несложных тестов, которые не пройдет разве что умственно недоразвитый да еще и калека. Второе: после трехгодовалой подготовки в закрытых лагерях член Ордена должен отработать за свое обучение, выполняя задания руководства. Далее: охотник становился абсолютно свободен в выборе, куда ему идти и что делать. Хочешь, коров паси, хочешь, в гильдию наемных убийц вступай. Получают жетон, татуировку — и все: пинок под зад, живи своим умом, даже взносов никаких нет. Прямо альтруистическая школа по подготовке к жизни. Если не знать одной мелочи. Инициатором создания Ордена охотников был хозяин Островов, и каждый охотник давал лишь одну клятву — верности Великому Архимагу, о которой ничего не помнил. Эдакая запасная армия в несколько тысяч разумных, спрятанная «на черный день». К тому же, получив жетон, охотник приобретал и новое имя, любое на свой выбор, становясь человеком без прошлого. Никаких записей Орден не вел, даже старательно уничтожал любые документы не только о прошлом своих членов, но и о настоящем — таково было пожелание самого основателя, что, зная подоплеку, не выглядит удивительным.

Разумеется, жетон, впрочем, как и тату, имели защиту от копирования. Но любую поделку массового характера, какой бы защитой она ни обладала, подделать можно. Это не индивидуальные шедевры некоторых умельцев. Штамповка, да высококлассная, но не более того.

Хорошо меня подстегнула ошибка с первой мизансценой, иначе ни за что не заметил, пересыпая деньги из кошельков мертвецов в свой, одной монетки. Внешне ничем от других эта серебрянка не отличалась. Почти, лишь хранила четкий отпечаток ауры своего владельца, настолько четкий, что, присмотревшись, даже не обученный маг мог точно сказать, кому она принадлежала. Случайно такого не происходит, таскай пират несколько лет с собой эту монету, эффект был бы иным. Перетряхнув все деньги заново, нашел еще две похожие, точнее, с таким же необычным свойством.

По первоначальному плану я хотел забрать все деньги шайки Черного, затем уничтожить кошельки. Ни у кого не вызвал бы подозрений факт того, что пираты пошли на «дело», оставив финансы где-нибудь в безопасном месте. Но найденные монетки заставляли задуматься, для чего они так помечены. На ум пришла лишь одна идея. Данные монеты могли использоваться для поиска. Укради кто кошель или ограбь члена команды Черного, стоит такой монетке появиться потом где-то, как пиратам не составит труда найти того, кто данную монету присвоил, а потом отомстить. Правильна моя догадка или нет, узнать возможности не было, но действовать лучше, исходя из таких предпосылок. С некоторым сожалением пересыпал половину монет, включая меченые, обратно в кошели. Глупо туда было ложить только «метки». Ну да находят трупы, а денег у них всего по одной серебрянке, и то меченой, даже имбецил поймет: «кто-то пошарил по кошелям». Что совсем не вязалось с тем, что «Ах! Катастрофа, бабах! И все умерли». На всякий случай оставил не тронутым и все остальное, включая оружие.

Оставленная позади церквушка, надеюсь, надежно хранила секрет моего появления. Трупы мстителя и пиратов никому ничего не расскажут. Именно пиратов, никакого свободного охотника, разумеется, в молельном зале не было. Свободный охотник по имени Эх Даг Ор, заметая следы, уходил в сторону моря. Почему, внося в жетон имя, вспомнил о Толкиене, даже не знаю.