— Но это было давно! В ранней юности! — выкрикнула Полина. Видимо, у нее в памяти всплыли слова, которые обязательно надо сказать.

— А сейчас мы попросим прокомментировать проблему Полины психолога Эрнеста Эверестовича Пименова, — обрадовалась ведущая. Наконец-то все пошло, как надо.

Психолог Эрнест Эверестович заполнил собой весь экран. Он был массивный, широколицый, бородатый и напоминал медведя, которого одели в очень хороший костюм и посадили в кресло. И он говорил только с Алей, с ней одной.

Во всем виноват стереотип, который сложился у нее в ранней юности из-за неразделенной первой любви. Этот стереотип, этот неудачный опыт научил бедную женщину, что любовь — борьба, игра в догонялки, преодоление трудностей. Когда отношения с мужчинами даются легко, это не приносит ей удовлетворения. Так некоторые люди не насыщаются мягкой пищей, им надо обязательно жевать, напрягать челюсти, иначе они остаются голодными.

— Вы считаете, что опыт первой любви у Полины был неудачным? — мягко спросила ведущая.

— Конечно, неудачным! — отрезал психолог. — Ведь теперь он мешает ей строить отношения с мужем.

— С мужьями, — игриво поправила ведущая.

— Тем более с мужьями. Вы видите, женщина не может ни с одним мужчиной создать нормальную семью.

Показали Полину. Она сидела, опустив глаза, и разглядывала свои ногти. Мужья угрюмо смотрели в разные стороны.

— А может быть, надо, чтобы Павел вел себя как-то по-другому? Например, заставил Полину ревновать. Не уделял бы ей столько внимания. Больше бы занимался своими делами, уезжал из дома, — задумалась ведущая.

«Ну, вот и я о том же! — про себя воскликнула Аля. — Вся и беда-то в том, что он не хочет вести себя по-другому!»

— Что вы на это скажете, Павел? — вкрадчиво спросила ведущая.

— Я могу попробовать, — ответил мужик с залысинами. В его голосе звучала вполне натуральная досада — наверное, ему меньше других заплатили за участие в передаче. — Честно говоря, Полина так меня обидела этими претензиями, да еще и выставила нашу личную жизнь на всеобщее обозрение… Так что я не знаю, как теперь буду к ней относиться.

— Полина! — напомнила ведущая.

Полина спохватилась и бросила на «мужа» тревожно-заинтересованный взгляд. Ведущая удовлетворенно улыбнулась.

Потом говорила очень милая и скромная женщина, специалист по проблемам семьи и брака. Очень тихим и очень вежливым голосом она рассказала, что опыт первой любви у Полины никак нельзя назвать неудачным. Да и вообще любовь не может быть неудачной. Тут специалист попросила разрешения прочесть стихотворение и с большим чувством продекламировала:

Далее она объяснила, что страдания обогащают душу, заставляют ее расти, шириться и крепнуть, и это прекрасно. И вовсе не нужно, чтобы Павел плохо относился к Полине. Наоборот, они вместе должны стремиться к тому уровню духовного совершенства, когда люди умеют радоваться взаимной счастливой любви. Ведь быть счастливым — это очень непростая работа. Когда Полина это поймет и почувствует, она и обретет смысл своей семейной жизни…

В разгар этой проповеди камера случайно наехала на первого мужа Ивана, который делал кому-то знаки в зрительном зале: мол, подожди меня, вместе уйдем и, может, по пиву…

Аля выключила телевизор и вскочила с дивана, возмущенно сопя. Хороша бы она была на этом телевизионном безобразии, выслушивая советы и стихи.

— Это все ты придумала? — спросила подруга Терехина. Она позвонила сразу же, как закончилось ток-шоу. — Класс! Я ржала как ненормальная. Тебе давно уже надо комедии сочинять. А Иннокентий ничего не понял. Ты своему Рыжему покажешь?

Аля спохватилась, что передачу она не записала. Но что там показывать Рыжему? Машка Терехина просто хорошая подруга, вот она и хвалит ее к месту и не к месту.

— Хорошая передача. Я чуть не заплакала, — сказала терехинская мама.

Аля от расстройства предложила встретиться, и теперь они сидели в «Скромном обаянии буржуазии». Так назывался ресторан. Але в нем не нравилось ничего, кроме названия. Она заказала ризотто, вспомнив, что его готовил Лешка, и ела вроде бы даже с удовольствием, пока не поняла, что понравившийся ей вкус принадлежит грибному супу из пакетика и вызывает ностальгические воспоминания о голодной студенческой юности.

У Машки Терехиной была просто потрясающая мама: не мама, а настоящая подруга. Все терехинские друзья называли ее мамашей. Мамаша никогда не ругалась, если Машка где-то поздно задерживается. Она считала, что если девушка нигде не задерживается, то в конце концов навсегда задержится в старых девах. А мама хотела, чтобы Машка вовремя и удачно вышла замуж и обеспечила ей достойную старость.

Но у Машки вовремя не получилось. Тогда мамаша взяла дело в свои руки, и они стали вместе ходить по тусовкам и вести себя как вполне профессиональные охотницы на богатых женихов. Но Машка для охотницы была слишком ленивой, а главное — ей не так уж хотелось замуж, с дивана, от маминых пирогов и котлет.

И неожиданно мамаша сама подцепила очень удачного жениха, какого-то нефтяного магната средней руки. Он даже был ненамного ее старше, но почему-то клюнул не на сопливых девиц с загорелыми ногами, а на энергичную душевную женщину в самом соку. Теперь мама Терехина обеспечивала Машке, а заодно и ее подругам достойную молодость, оплачивая их посиделки в клубах и ресторанах за счет магнатовских капиталов. Самого же магната Аля видела считанные разы, и он был очень похож на второго мужа Полины из ток-шоу «Куда деваться от любви?». Наверное, поэтому передача так понравилась мамаше. Она ведь своего капиталиста любила по-настоящему, а не за нефтяные доллары.

С Машкой же случилась своя история. У нее с детства был друг Иннокентий, который время от времени возникал из небытия, если пропадал билет в театр или надо было передвинуть шкаф. И вдруг между подругой Терехиной и другом Иннокентием буквально на ровном месте вспыхнула любовь. Надо сказать, они очень подходили друг другу. Оба любили лежать на диване у телевизора, жевать всякую ерунду и перебиваться случайными переводами вместо того, чтобы старательно рыть карьеру.

«Ладно уж, прокормим окаянного», — успокоила Терехину мамаша, и Иннокентий тоже был взят на баланс нефтяных доходов. Вот только в клубах и ресторанах он с ними зависал редко, потому что не получал никакого удовольствия от тусовок.

В этот раз его отсутствие оказалось кстати. Втроем, в чисто бабской компании, Аля наконец решилась рассказать то, о чем до сих пор молчала как рыба об лед — об акуле и клонировании Лешки из «фрагмента плоти».

Реакция оказалась совершенно непредсказуемой.

— Бедный Леша, — сказала мамаша Терехина, не ахнув и не улыбнувшись. — И ты бедная. Сколько вам пришлось пережить.