Решив, что сейчас не самое подходящее время, чтобы поговорить с Люком о ранчо, Кейтлин отправилась в комнату сына, решив почитать ему книгу о Гарри Поттере на ночь. Малыш лежал в кровати, закутанный в одеяло. Сердце матери сразу почуяло беду.

— Мама, мне холодно, — пробормотал Даниель, дрожа как осиновый лист.

— Что случилось, сынок? — Кейтлин положила руку на лоб мальчика. Он был горячим. — Надо померить температуру. — Она бросилась в ванную комнату за градусником.

В гостиной Кейтлин столкнулась с Люком.

— Что случилось? — видя ее волнение, спросил он.

— Кажется, у Даниеля жар.

Померив температуру, Кейтлин убедилась, что предчувствие ее не подвело. Все это время Люк не отходил от кроватки сына ни на шаг.

— Если утром ему не станет лучше, — сказала Кейтлин, — я позвоню доктору Уильямсу.

После ванны она уложила сына спать вместе со всеми его любимыми игрушками, чтобы он чувствовал себя комфортнее. Потом и сама отправилась спать. Однако сон не шел. Но этой ночью Кейтлин переживала за сына. Люк периодически наведывался в комнату мальчика, чтобы проверить его самочувствие.

Ближе к полуночи она решила сама проведать Даниеля. В комнате Люка было тихо, и Кейтлин решила, что он заснул. Однако, открыв дверь комнаты сына, она чуть было не натолкнулась на Люка. Он стоял в дверном проеме. Торс его был обнажен.

Тело Кейтлин немедленно охватил огонь желания.

— Как он? — шепотом спросила она, пытаясь справиться с эмоциями.

— Жар спал. Он сейчас спит, — ответил Люк.

— Ты уверен? — Кейтлин старалась, чтобы ее голос не дрожал, хотя понимала, что это у нее получается плохо. Она протиснулась в комнату мимо Люка. Тела их соприкоснулись. Кейтлин будто током ударило.

Убедившись, что жар действительно спал и мальчик просто спит, Кейтлин поправила одеяло и игрушки. Прихватив с собой мягкого медвежонка, она вышла из комнаты Даниеля и направилась к себе. Внезапно Люк окликнул ее.

Она обернулась, их глаза встретились. Он стоял у двери с широко расставленными ногами. В тусклом ночном освещении его тело выглядело еще притягательнее, еще сексуальнее. При виде рельефных мышц и черных волос на широкой груди Кейтлин, словно пытаясь защититься, прижала к груди медвежонка.

— Да, ты прав, все в порядке, — сказала она. — Я просто хотела убедиться.

Люк был прекрасен. Ее кровь закипела при виде его.

Несмотря на то что Кейтлин было известно, какая угроза исходит от Люка, она была рада тому, что не одна на ранчо с больным сыном. Люк заботился о Даниеле ничуть не меньше ее. Казалось, он тоже чувствовал ответственность за мальчика, хотя знал его буквально несколько дней, и это трогало Кейтлин до глубины души. Женщина все сильнее влюблялась в него. Теперь она считала невероятным, что такой человек, как Люк, может украсть деньги у босса, которого безмерно уважал, и бросить женщину, которую он любил. Он не способен на такие мерзкие поступки.

Кейтлин не сводила с него глаз и думала обо всем этом, как вдруг вспомнила предупреждение Люка, полученное ею на крыльце, когда им обоим не спалось.

Итак, что же она творит? Стоит и смотрит на него во все глаза. Глупо смешивать дела и отношения, а ведь судьба ранчо в руках Люка. Нельзя поддаваться зову тела. Если она хочет сохранить ранчо и не потерять себя, то сейчас должна быстро пожелать ему спокойной ночи и идти спать. Вместо этого Кейтлин замерла, ее сердце бешено колотилось, дыхание становилось прерывистым. Когда Люк сделал шаг к ней, ее тело, будто пораженное электрическим разрядом, напряглось. Но она не отступила. Кейтлин стояла как вкопанная и не могла пошевелиться. Глаза ее были широко раскрыты.

— Кейтлин, — произнес Люк.

Искры желания, пляшущие в его изумрудных глазах, гипнотизировали женщину. Он даже не прикоснулся к ней, а она была готова отдаться ему целиком и полностью.

— Люк! — Кейтлин попятилась.

— Иди ко мне, — прошептал он страстно, — позволь мне обнять тебя.

«Беги! Это единственный способ устоять», — мелькнуло в голове Кейтлин. Невозможно забыть его предательство. А намерения Люка по поводу Даниеля еще не до конца понятны. К тому же у него есть молодая, красивая и богатая невеста, которая обожает Люка. Однако сейчас все это поблекло и казалось маленьким и незначительным.

Неожиданно для самой себя, вместо того чтобы бежать, Кейтлин сделала шаг навстречу Люку. Затем еще один. Она дрожала от желания прикоснуться к его горячему мускулистому телу, утонуть в его крепких объятиях.

— Люк, — вырвалось у нее из груди, как мольба о помощи, как просьба, как призыв.

И он все понял. Люк шагнул к ней и обнял ее так нежно и аккуратно, будто держал в руках хрупкий цветок. Он принялся целовать Кейтлин долго, страстно.

Сердце ее билось все быстрее и быстрее. Она встала на цыпочки и подарила ему такой же чувственный поцелуй.

Еще один поцелуй — и женщина потеряла контроль над собой. Все кружилось. Остался только Люк. Их любовь и страсть. С каждым новым поцелуем он распалялся, а Кейтлин уже не чувствовала земли под ногами.

Внезапно Люк выпустил ее из объятий и отстранился.

— Что случилось? — она непонимающе взглянула на него.

— Это у тебя надо спросить, — ответил он. — Я не хочу, чтоб ты завтра пожалела об этом.

— Разве ты не хочешь меня? — не унималась Кейтлин.

В глазах Люка сверкала страсть, но по каким-то неведомым Кейтлин причинам он упорно пытался совладать с собой.

— Конечно, я хочу тебя, очень хочу, но… — Он стоял, не прикасаясь к ней.

Кейтлин поняла, что он дает ей шанс еще раз подумать, прежде чем будет слишком поздно. Но она не могла противиться страсти, поглотившей ее, затмившей разум. Она с юности следовала зову тела, и этот раз не был исключением. Когда Люк неожиданно появился на ранчо, Кейтлин почувствовала, как что-то меняется. Какая-то неведомая сила овладевает ею и манит к Люку. Еще в молодости, когда они познали друг друга, она всегда сравнивала других мужчин с Люком. В ее глазах он был идеалом, эталоном.

Чем дольше Люк оставался на ранчо, тем сильнее женщину тянуло к нему. Теряя сон, аппетит, она боролась с этим притяжением, но оно оказалось сильнее. К тому же он привязался к Даниелю, заботился о нем, и это подкупало материнское сердце. Да и мальчик очень привязался к Люку.

В то же время Кейтлин не забывала, что Люк не любит ее, скорее всего, никогда и не любил по-настоящему — так, как любила его она.

Решение пришло внезапно. Кейтлин кинулась в его объятия, давая понять, что она сделала выбор. Люк прижал ее к себе и нежно прошептал:

— Дорогая, любимая, будь моей. Я мечтаю об этом, но помни, я не принуждаю тебя.

— Я не в силах противиться своим чувствам, — прошептала она.