их Силы Крови, а чего — пока нет. Не поджимало б время, он еще десять раз подумал бы, просить Генноске или нет. Реши прадедушка, что дар сворован или как-то скопирован… м-да. Зря переживал.

— На твоем бы месте я задумался совсем над другим вопросом, — подержав в руках стакан с исходящим паром напитком и отпив, вдруг опять заговорил старший Амакава. — Что ты ему можешь предложить, чтобы он стал частью клана.

— Что? — не поверил своим ушам хозяин кабинета. — Ты же мне только что сказал…

— Что он наш по крови и по духу, — спокойным голосом перебил прадед. — Он пришел к нам сюда в поисках родни… Вернее, это была побочная цель. В первую очередь он спасал доверенных людей. Он нашел вас и меня. Выполнил свою цель… походя выполнил, понимаешь? Просто потому что её когда-то себе поставил.

— Видимо, не совсем понимаю, — подумав, признал Нумото.

— Хорошо, скажу иначе, — вздохнул Генноске. — Реши этот Арексу Жарофф возглавить Амакава, я бы на месте поклонился ему в ноги. И всех остальных заставил бы — только б не передумал! Может быть, сам с собой поспорил бы, сколько лет ему потребуется, чтобы привести клан к истинному величию!

— Настолько хорош?! — вытаращился правнук.

Оценка предком его собственных управленческих способностей потомка ничуть не задела.

— Человек ограничен рамками, — еще раз отхлебнул чай прадед. — Нельзя стать сильнее сильного, если не выйти за границы собственной природы. С разумом то же самое. Про Жарова скажу так: он перешагнул свои границы минимум дважды. Я понимаю его и не понимаю одновременно. Он оперирует реалиями, которые он в силах объяснить, но я не могу представить, чтобы понять и воспользоваться.

Генноске еще помолчал и гораздо тише объяснил:

— Вовсе не удивлюсь, если окажется, что он Первый Амакава! Основатель клана и родоначальник нашего рода. Про него мало информации сохранилось, а то, что предки записали — больше на слухи похоже. Такому запросто станется выбраться из небытия родственников проведать. Ну, так, по дороге.

— Тамако решила, что это Юто вернулся, — еще тише ответил Нумото. — Сказала, что Жаров не подтвердил, но и не опроверг. Вроде как мы сами должны решить.

Прадед скривился, как от сильной боли.

— Я помню Ю-тяна совсем маленьким, — признался он. — Когда мы встретились снова, я увидел только маску лидера на лице подростка. В душу к себе он меня не пустил. Кроме как источник клановых знаний и возможность заткнуть кадровую дыру я ему был не нужен. Словно когда-то любимый дед все же умер, а я какой-то чужой человек на его месте. Не скажу, что не виноват в этом сам… Потому не могу ничего сказать. Разве только то, что по некоторым данным Первого Амакава звали именно Юто.

Тут Генноске с усилием согнал болезненное выражение с лица, и через силу улыбнулся.

— Но то, что Жарофф готов принять чувства дочери — это же замечательно! Одна из тех ниточек, что может скрепить его с кланом!

— Господин, Куэс-сама прибыла и вместе с Сидзукой-сама просит встречи! — выглянула из-за двери Лизетта.

— Не вовремя, — теперь уже Нумото невольно скривился.

— Я пойду, — поднялся на ноги Генноске. — А ведьму с водяной змеей сразу отправь к Жарову, мой тебе совет. Только…

— Что “только”? — не дождавшись продолжения фразы, переспросил правнук.

— Ничего, — прадед уже по-настоящему весело хмыкнул. — Так даже лучше будет.

Нумото Амакава и Сидзука Амакава

— Я хочу его увидеть.

— Шаттл Юно уже заходит на посадку, — устало напомнил Нумото. — Мы и так собираемся в лаборатории Сидзуки через полчаса.

— Я. Хочу. Его. Видеть, — тут носящая полумесяц сделала над собой усилие и нормальным голосом добавила. — До того, как остальные подойдут.

— Ну, знаешь ли, — мизучи вздохнула. Она опять уложила волосы, но прическа вопреки обыкновению выглядела не идеальной. Кончики прядок выбивались из узла на затылке, вместо второй шпильки водяная змея воткнула карандаш. — Иди. Только нервы испортишь.

— Как-нибудь сама разберусь, — дернула плечом героиня лунной программы Такамии, поднимаясь с гостевого кресла.

— Надеюсь, твой замечательный подземный сад не пострадает, — вздохнул хозяин кабинета. — Что? Этот Жаров так впечатлил прадедушку, что тот был готов по одному его слову вместо меня посадить его управлять кланом, если б тот хоть намекнул.

— Твой прадед совершенно повернутый, — передернула плечами трехсотлетняя мизучи. — Но он прав: пришелец силен и опасен. И откуда-то слишком хорошо знает клановые секреты Амакава, знаешь ли!

— То есть ты не допускаешь, что это Юто вернулся к нам в таком, э-э-э, виде? — на всякий случай уточнил Нумото. — Даже из Сердца Мира можно вернуться изменившимся до неузнаваемости, а он прибыл из параллельного мира.

— Юто прямо бы сказал! — не смотря на все старания аякаси, её голос прозвучал не слишком уверенно. И дрогнул в конце.

— А ты представляешь, что после этого было бы? Особенно после демонстрации силы и владения наследием крови? — спросил Богиню рек сын хиноенмы. — Часть клана ему поверила бы сразу, часть сразу отвергла бы, остальные заняли выжидательную позицию. Только внутреннего раскола нам сейчас и не хватало.

— Юто мог бы легко доказать, что это он! Он же знал о нас и о клане то, что больше никто не знает! — с жаром произнесла мизучи — и вдруг осеклась.

— И Алекс продемонстрировал как минимум часть таковых знаний, — договорил за неё глава клана. — Проблема в том, что он знает и то, что Юто никак узнать не мог. Я про то, что произошло в том числе и значительно позже боя с “богом”. Надень очки.

Нумото перебросил в дополненную реальность неродной матери несколько файлов.

— Это нашла наша нейросеть при анализе сказанного как самим Жаровым, так и его спутниками, которые сейчас отдыхают и позволили себе расслабиться. Алекс знал, пусть и не совсем точно, что Юно построила Кольцо, приемник и маяк для межмирового прыжка. Видимо, существует какой-то способ получить информацию из другого мира без перемещения. Причем достаточно подробную. Такую, что может позволить выдать себя за пропавшего клан-лидера, например. Как видишь, докопаться до этого было несложно.

— Второй раз за два дня голова разболелась, —