— Переучёт? — кивнул я на счёты.

— Да, чтоб его, — раздражённо махнул Ставр. — Не могу понять, откуда недостача. Не то, чтобы много, но… Ладно. Так что хотел?

— Мне нужен общий язык с Эйкеном. Хочу с ним поговорить, прежде, чем он меня выставит за двери. Вы же вроде старые знакомые с ним?

— У-у-у-у, — трактирщик озадаченно потёр затылок. — Это сложно… Давай так. Я сегодня вечером хотел выходить в ту сторону по своим делам. В общем, завтра утром зайди ко мне.

— Отлично, — повеселел я. — Спасибо.

— Только три часа ночи — это не утро! — пробурчал трактирщик. — Если снова решишь разбудить меня в такую рань со своим полоумным троллем, то это должна быть веская причина! Как минимум, что ты арендуешь всю таверну за двойную цену на седмицу!

— И зачем мне таверна?

— Вот значит и незачем тогда ночью по тавернам шляться! — отрезал Ставр. — Нормальные хуманы ночью спят.

— Хорошо, — смутился я. — Больше такого не повторится.

Впрочем, уверенности в моём голосе не было, да и трактирщик тоже это понял. Покачав головой, он снова вернулся к расчётам, более не обращая на меня внимания.

Звук пришедшего сообщения заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Сам не заметил, как задумался, продолжая восседать около барной стойки на высоком стуле, завороженно наблюдая за мелькавшими туда-сюда костяшками счётов, ловко перекидываемых Ставром.

«Олес — Мегавайту: Нужно срочно встретиться. Это важно. Желательно, прямо сейчас».

На ловца и зверь бежит.

«Мегавайт — Олес: Хорошо. Только не сейчас, а часа через три. Устроит?

Олес — Мегавайту: ОК.».

Быстро набрав ответ, тут же написал дяде, который уже находился в игре. Странно, обычно он появлялся здесь в первую очередь, чтобы начать день с нескольких кружек эля. Кто бы сомневался, что тролль довольно быстро оценит преимущества цифрового применения алкоголя без последствий для печени в «реале».

Пока есть время, нужно потратить его с пользой, поэтому поднявшись в Личную комнату, без колебаний активировал Теневого учителя.

* * *

Местом встречи Олес выбрала Балог, точнее — его окраину, где вполне добротные каменные дома соседствовали с потрёпанными хижинами, в которых не то, что люди — крысы жить постесняются. Местные обитатели вообще не обращали на нас внимания, хотя две массивных фигуры, уверенно продвигающиеся по местным трущобам, должны были как минимум привлечь внимание.

Я снова набросил личину орка «Полярника», так как веры Олес и Свэйну не было никакой. И даже от этой встречи я ждал какого-либо подвоха. Успокаивало то, что умение «Ярость Тиамат» было «откачено» и случись что — я от этого неблагополучного райончика в ипостаси дракона камня на камне не оставлю.

Глядя по сторонам, всё больше приходил в недоумение. Как вообще власти Балога допустили существование подобного района? Видно же невооружённым глазом, что здесь гадюшник ещё тот. Взять хотя бы вон то бессознательное тело в обносках, валявшееся под стеной покосившегося дома. Судя по благоухающей луже, кто-то ещё умудрился облить его помоями.

Брезгливо поморщившись, я старательно переступил потёки непонятного происхождения, чтобы упереться в конечную цель нашего с троллем экскурса.

Дверь таверны «Танец богини» определённо знавала и лучшие времена, как и облупившаяся вывеска над ней, изображающая, видимо, ту самую богиню, танцем которой было и названо это «фешенебельное» заведение.

Фигурка на вывеске была без ноги, и больше всего напоминала кикимору с необъятной «кормой». Причиной тому стал насквозь проржавевший угол металлической таблички, обновлением которой никто даже и не думал заниматься.

Да уж, если здесь и танцевала какая-то богиня, то последнее что бы я хотел — встретить такую «красоту» наяву.

— Не нравится мне здесь, — проворчал Кастет. — Отсюда можно легко и через «респаун» уйти.

— Думаю нам сейчас объяснят такой странный выбор места встречи, — толкнув дверь, я на миг застыл, а потом еле подавил желание снова её закрыть и больше никогда не открывать, так как воняло оттуда словно из мусорного ведра.

— Фу, — выругался тролль, закрыв нос руками. — Знаешь, если все дипломатические встречи будут подобного рода, я попрошу снять меня с должности безопасника. Если меня где-то не прирежут, то вполне себе могу просто где-нибудь сдохнуть от вони.

Не обращая внимание на ворчание дяди, я окинул помещение глазами, сразу обнаружив нужных нам личностей.

— Решили удариться во все тяжкие? — я не без брезгливости отодвинул засаленный стул и присел на самый краешек. — Или просто набраться новых впечатлений?

Свэйн только нервно дёрнул уголком рта, пропустив колкость мимо ушей, но вместо него ответила Олес:

— Ты на Форум, когда последний раз заходил?

— Давно, а что?

— А то, что клановой цитадели «БирХардов» больше нет, — прошипел Свэйн, потянув к себе стеклянную кружку, наполовину заполненную подозрительным мутным пойлом. — И клана нет. И ни хрена больше нет, понял!?

Да он же пьян! Какого демона здесь происходит?

— С этого места поподробней, пожалуйста! — сказать, что я удивился, это ничего не сказать.

— А что тут говорить? Нас обвинили в предательстве, выперли из «Милитари» и сравняли «клан холл» с землёй, — произнесла Олес. — А знаешь за что?

— Нет, — почувствовал я подвох.

— За намерение сменить Фракцию, — обожгла она меня взглядом. — Ничего не хочешь сказать?

Услышанное меня поразило. Нет, войны между кланами в «Даяне I» не редкость, но, чтобы просто за пару дней сравнять с землёй крепость — это жёстко.

— Очень интересно, — неожиданно вмешался Кастет. — Судя по тому, что вы здесь и разговариваете с нами — мы здесь ни при чём, верно?

— Да если бы вы были хоть на вот столько виноваты, — рыкнул Свэйн, попытавшись показать пальцами размер этого самого «вот столько», — я бы лично…

— Помолчи, пожалуйста, — сурово оборвала его Олес. Что странно, он послушался. Поиграв со мной в гляделки несколько секунд, он снова принялся «гипнотизировать» кружку.

— Это наша вина. Мы прохлопали у себя «крота», — досадливо сказала валькирия. — Но сейчас вопрос в другом. Наша договорённость с Мегавайтом ещё в силе?

— Ну, во-первых, это была не договорённость, а просьба с вашей стороны, так что давайте не будем заниматься подменой понятий, — хмыкнул тролль. — А во-вторых — вы же понимаете, что с учётом вашего рассказа всё кардинально изменилось?

— Как я и сказал, — Свэйн попытался встать из-за стола, но рука Олес его удержала. — Нахер мы им теперь не нужны!

Кастет только поморщился и снова обратился к Олес: