— Давайте начистоту. Если раньше мы могли быть друг другу полезны, то сейчас вы выступаете в качестве просящей стороны. Это просто констатация факта. Вы прекрасно это понимаете. И я хочу, чтобы вы ответили на один вопрос.

— Догадываюсь, на какой. Что мы вам можем предложить? — Олес прищурилась и видя, что Свэйн больше не делает попыток вскочить, убрала руку.

— Меркантильность — это хорошо до определённого момента, — облокотился на стол тролль, от чего последний жалобно скрипнул. — Но я бы хотел узнать, что вы намерены делать дальше? И от этого ответа будет зависеть многое. А пока вы раздумываете, прошу меня простить, но мне нужно перекинуться парой слов со своим главой.

— Выкладывай! — потребовал я, когда мы отошли от стола. Я точно знал, что тролль уже что-то придумал.

— Они могут быть нам полезны, — перешёл он на шёпот. — Первое: они многое могут поведать о «Милитари». Второе: несколько сильных бойцов в клане не помешают. Это если они, конечно, попросятся вступить, в чём я очень сомневаюсь.

— Почему?

— Потому, что вот тот бухой товарищ — просто ширма. А первая скрипка оркестра — она. Это не та дама, которая будет терпеть над собой чужое руководство. Я могу ошибаться, но мое первое впечатление именно таково.

— Дальше.

— Троянский конь. Понимаешь, о чём я?

— Думаешь, они разыграли это представление? А не дороговато ли вышло внедрение к нам? Целый клан умножили на ноль вместе с замком, считай.

— Пока не могу ответить. Для этого нужно их выслушать, плюс мне нужна ещё кое-какая информация. Ещё я бы хотел узнать, как именно был разрушен «клан холл». А если в сети осталось видео — вообще шикарно. По поводу «троянских коней» … Знавал я и гораздо более дорогие операции по внедрению. Цель всегда оправдывает средства. В общем, в разговор пока не лезь, предоставь это мне. Просто слушай и делай выводы. Обсудим потом при просмотре записи.

Мне было интересно, где это он знавал подобные операции, но от вопросов пока воздержался. На самое подходящее время. А ещё мне очень захотелось дальнейшее обсуждения с «БирХардовцами» перенести в другое место.

— Ты что, купил себе функцию видео? — я удивился. — Когда успел?

— Неважно. В общем, ты понял. А сейчас пойдём, кажется наши новые «друзья» хотят нам сейчас что-то сказать, судя по их решительным лицам.

Мы успели сделать всего два шага, по направлению к столику, когда входная дверь таверны распахнулась, впустив пятёрку игроков уровней семьдесят плюс, среди которых я с удивлением заметил Комаро. Под ложечкой неприятно заныло, ибо в совпадения я давно не верил.

Нас было сложно не заметить посреди зала, а скрыться мы уже никак не успевали.

— Вот они, — указал на нас пальцем один из игроков, а в следующее мгновение в таверне разверзся филиал преисподней.

Пока прочитаешь наш план эвакуации — сгоришь вместе с планом!

(Михаил Задорнов).

Двигаться я начал одновременно с противником, при этом чуть не подставив Кастета, успев дёрнуть его за рукав куртки, тем самым спасая от полетевших в нас заклинаний. Не знаю, к каким видам магии имеет «резист» толстая шкура тролля, но проверять это именно сейчас совершенно не хотелось.

Судя по зеленоватому свечению и структуре, в нас швырнули чем-то парализующим, выбрав наиболее опасным противником Кастета. Как по мне, зря вы это. Зашли бы по одному, вместо того, чтоб ввалиться, как стадо болванов, у вас были бы шансы. А теперь — не обижайтесь!

Я едва успел убрать голову, настолько быстро был пущен «фаербол», имевший странный фиолетовый цвет, который только слегка опалил правую половину лица, отчего она моментально онемела. Сняв всего пару сотен хитов, заклятье оглушительно разорвалось позади, посеяв хаос в питейном заведении.

Нападавшим было совершенно плевать, что они зацепили местных «неписей». Нет, ну какие идиоты! Здесь же сейчас от стражников будет не протолкнуться. Затевать бой в черте города, да ещё с расквартированным Орденом Наказующей Длани Миардель — как по мне, гарантированный и особо изощрённый способ самоубийства.

— Уходим, — я снова рванул за плечо тролля, вознамерившегося сломя голову лезть в заведомо проигрышный бой. — Валим, я сказал!

— Блокировать вход! Не дайте им уйти!

Противный голос Комаро я не спутаю ни с каким другим. Что же ты здесь забыл, и какова твоя роль во всём этом?

Прорываться сквозь полдесятка игроков, которые отсекли нас от единственного выхода из этого «гадюшника», я не собирался. Моментально созревший план не блистал какой-то особой гениальностью. Наоборот, всё было до безобразия просто.

— За мной! — прикинув в голове примерное расположение стен трактира по отношению к узким улочкам этой части Балога, я влепил огненную руну в не успевших рассредоточится по залу игроков. Судя по крикам ужаса, я кого-то хорошо зацепил. Надеюсь, что так.

Полыхнувшее пламя на миг скрыло нас от их взглядов, но большего и не требовалось, так как следом в помещении расползся густой туман, а я начал действовать. Во имя святой Паники!

«Завеса боли».

«Прокол Мглы».

Самым дальним противником ко мне оказался Альберт, он же Комаро, он же огненный маг семьдесят пятого уровня. А он подрос с момента нашей последней встречи!

Моё хорошее отношение к нему было настолько явным, что я не отказал себе в удовольствии метнуть «крис», попав куда-то в грудь, при этом сбив «каст» некой огненной пакости.

Походя рубанув его товарища, который выскочил практически передо мной с бестолково опущенным щитом, я отступил. Вы бы ещё таран с осадной башней сюда припёрли, кретины.

Разбираться, что произошло, и как нас нашли, мы будем потом. Даже вопрос: «Зачем на нас напали?» сейчас был не столь существенным. Беспокоило другое. Если бы нас хотели просто отправить на «респаун», не стали бы так заморачиваться. Намного проще «множить» врагов во время случайных встреч, чем тратить финансы и ресурсы специально выслеживая.

А то, что встреча не случайна — козе понятно. Следовательно, ничто не забыто и проблема «Дафийцев» по-прежнему остаётся открытой. Блин, как же это не вовремя.

«Ускорение».

Метнувшись к самой дальней бревенчатой стене, я хлопнул по ней рукой, подавая в руку ещё треть «маны». Дерево еле слышно треснуло, окутываясь промораживающим насквозь холодом, а в стене появился проём, достаточный для того, чтобы в него пролез не только я, но и массивная туша Кастета.

— Удар!

Тролль моментально понял, что именно от него требовалось и саданул перед собой ногой, будто сносит с петель дверь. Брызнуло ледяным крошевом, а в пролом пахнуло струёй свежего воздуха, разбавив затхлый трактирный «смог».