И только когда я всё закончил, он наградил меня радостью личного телефонного общения.

Сначала я не мог себе объяснить — почему они решили эту работу отдать мне. Что, в Москве мало специалистов, способных сделать её так, как я и гораздо лучше?

— В Москве таких специалистов немало, — сказал мой московский приятель. — Один из них я. Но я возьму за такую книгу, минимум, пятнадцать, а не пять. А этот урод за пятнадцать на Красной площади удавится.

— Ага, значит, ты предлагаешь мне демпинговать. А что скажет антимонопольный комитет?

Приятель шутку не оценил.

— Короче, твой телефон и самые лучшие рекомендации они получили, а там поступай, как знаешь. Но учти, в какой-нибудь Беларуси или Молдове им за штуку то же самое сделают с дорогой душой.

В общем, я согласился. Теперь передо мной стояло несколько задач: написать жизнеописание этого сраного олигарха, получить оговоренные деньги (а значит, удержать втайне свой скорый отъезд. Если они о нём узнают — фиг я что получу) и попасть в Германию до дня рождения ребёнка. Чтобы увидеть Элю беременной.

Часть этих задач я решил. Часть нет…

В нашем городе фонтан — это место встреч. Как в когдатошном ГУМе. Только у нас фонтан спокон века не работает, не бьёт то есть. У нас сухой фонтан. И у этого сухого фонтана встречаются все — алкаши, панки, проститутки разной степени сложности, депутаты с клиентами.

Ко мне у фонтана подошёл человек вполне приличного вида. Такой аспирант-отличник, только без очков в тонкой оправе.

— Это вы мне звонили? — в моём тоне явно слышалось удивление.

Аспирант улыбнулся.

— Нет, звонил мой помощник.

Я тоже улыбнулся.

— Референт?

Аспирант улыбнулся шире.

Итак! Суть проекта…

Нет, ну почему всё у них теперь называется «проект»? Ну любое говно!

— А как вас зовут? — перебил я аспиранта. — Надо же мне как-то вас звать.

— Зовите меня Аспирант, — сказал он.

— Вы шпион?

— Все мы в этой жизни шпионы. В некотором, конечно, роде.

Звучало это глубокомысленно. Но глупо. Ничего глупее я ещё никогда не слышал.

— Итак (он очень любил слово «итак», он просто был от него без ума)! Вы под расписку получаете пакет документов о жизни и деятельности Шефа. Пишете главу или две — это на ваше усмотрение. Файл называете «Книга 2003» плюс порядковый номер. По воскресеньям мы согласно перечню принимаем у вас отработанные документы. Под расписку выдаём следующий пакет. Записываем файл на диск, и вы удаляете его из своего компьютера. В нашем, уж извините, присутствии.

— Вы что, будете жить в моей квартире?

Аспирант улыбнулся.

— В вашей квартире жить — нельзя.

— Да? А я живу… Постойте! А откуда вы знаете — можно или нельзя? Вы что, бывали в моей квартире?

Аспирант опять улыбнулся.

— Конечно. Мы обязаны были всесторонне проверить, что вы за птица.

— Но у меня же там две двери. Замков четыре штуки, кошка в конце концов.

Аспирант снова улыбнулся.

— Надеюсь, у вас ничего не пропало?

— Не знаю. Надо посмотреть.

— Посмотрите. А то вы себе не представляете, с кем иногда приходится работать.

— А с кем мне приходится! Вы бы только знали.

— Итак! Вам всё ясно?

— Всё. Но я же могу оставить копию файла себе.

Аспирант улыбнулся.

— После удаления мы пройдёмся по жёсткому диску поиском.

— А если я файл переименую? Или положу на свой сайт в Сети? Или отошлю по электронке в любую точку земного шара?

Аспирант улыбнулся. И держал улыбку с минуту.

— Неужто в любую? По-моему, вы преувеличиваете возможности так называемой Сети.

Он не понимал, что несёт полную ахинею. Он был уверен, что у него всё продумано до мелочей и тайна вкладов гарантирована.

— Я не советую вам всего этого делать, — сказал Аспирант. — Иначе с вами будет разбираться мой помощник.

— Тот, который референт?

Аспирант выразил недовольство моим отношением к проекту — он поморщился.

— Вас же предупреждали. Никто не должен знать, кто на самом деле писал книгу. Полная секретность. К слову, методика обеспечения секретности разработана СБШ в Москве. А там не дураки сидят.

— Это я уже понял. Что такое СБШ?

Аспирант улыбнулся:

— Служба безопасности Шефа. Шеф методику лично одобрил. Вам это о чём-нибудь говорит?

— Ладно, — сказал я. — В смысле, итак. Когда я получу документы?

— Сегодня в двенадцать. Вам удобно?

— Сегодня мне удобно в любое время. Всё равно день пропал.

Ровно через час после двенадцати у моего дома остановился джип. Настоящий внедорожник, на каких ездят по прериям и джунглям. Из него головой вперёд вылез типичный, классический пацан размером с памятник. Вошёл в мой подъезд. Когда в дверь позвонили, я открыл, не задавая лишних вопросов.

— Здорово, — сказал пацан, и я узнал его голос. Ночью звонил мне он.

— А мой помощник разве не у тебя?

— Кто у вас помощник?

— Как кто? Этот… Аспирант. Он обещал, пала, быть в двенадцать.

— Мне тоже обещал. Скажите, а как вас зовут?

Пацан задумался на всю свою голову.

— Меня? Меня. В этом проекте меня зовут Штангист, — он прошёл в спальню.

— Слушай, как тут можно жить, пала? Ты когда ремонт делал?

— Ремонт делал сосед сверху одиннадцать лет назад. Когда залил квартиру горячей водой. Тогда ещё горячая вода была. А он к мойке шланг прикрутил своими руками, которые у него не совсем оттуда растут. И гайку сорвало. Ремонт сосед делал теми же самыми руками.

— Да, руки у твоего соседа, пала… А давай мы их ему в дверь заложим — пальцами.

Предложение показалось мне симпатичным, но я его не принял.

— Не надо, пусть будет как есть. Вы лучше работу давайте.

— Работу Аспирант принесёт.

— А где Аспирант?

Штангист прикидывал, смотрел на часы, пожимал бровями, но так ничего и не прикинул.

— Хрен его знает, этого Аспиранта. Он всегда, пала, опаздывает. Даже в сауну, даже в кабак, даже к девкам.

В половине второго на такси приехал Аспирант.

— Извините, дела, — сказал он.

— Да какие у тебя в хуя дела? — сказал Штангист.

Аспирант улыбнулся.