ты помнишь с того момента, как тебя нашли? — начал Вейдер.

— Ничего. только аварию. мне сказали, что у меня амнезия после нее. А что? — страх уходил, любопытство брало верх.

— Тебя похитили из родного дома. Твои мать и брат очень ждут тебя и скучают. — о том как скучает ее отец, Вейдер промолчал.

— Мои мама и брат? Но, — у нее есть родители, родственники, наверняка друзья и знакомые. Та жизнь, о которой она мечтала — вот она, руку только протяни.

— Да. Тебя очень долго искали.

— То есть, мое обучение лишь ширма, но тогда почему мои родители сами не прибыли? — Вейдер подметил, что девочка очень умна, быстро разобралась в ситуации, быстро отреагировала, а теперь еще и задает вопросы. Мужчина улыбнулся под маской. Не удивительно — их с Падме девочка.

— У твоих родителей много врагов. Если бы они явились за тобой лично, то убийцы завершили бы свою работу.

— А зачем убийцам мои родители? Они что очень богатые? — если у ее родителей есть деньги.

— Да. Твой отец — очень влиятельный человек, — постарался проигнорировать меркантильный вопрос дочери Вейдер.

Органа подавил смешок, но в Силе Вейдер чувствовал, что вице-король аж умирает со смеху.

— Влиятельный? В каком смысле? — снова этот деловой тон.

— Он крупный военачальник, которому приказывать может только Император, — пояснил свое положение ситх, правда, не указывая на самого себя.

«Вот ситх, а самое главное не соврал! Знаешь, Скайуокер, а ты прирожденный политик! Попроси Падме дать тебе пару уроков, и я готов встать под твои знамена, когда соберешься-таки свергнуть этот старый труп!»

— Военный? — девочка приуныла. Муштра, сухость, дисциплина.

У Бейла вдруг появилась перед глазами картинка кулака Вейдера. «Ладно-ладно. Но подумай о моем предложении!»

— Я отвезу тебя к ним. Они будут рады тебя увидеть, — Вейдер решил пойти по другому пути.

— Значит, я не буду учиться? — маленькой Ааре все уши прожужжали о необходимости получить образование, но в то же время, денег у семьи не было.

— Будешь. Тебя будет учить политике твоя мать.

Бейл кивнул.

— Я хотел предложить свои услуги., но с Падме мне не тягаться.

— С ней не сравнится никто.

— Это да. Ладно, приятно было вас увидеть. Остальные встречи как обычно?

— Да, всё в силе.

— Вот и хорошо. Передавай привет Падме и Люку. И если что потребуется — всегда рад помочь.

Вейдер кивнул. Лея смотрела на них, пытаясь понять суть взаимоотношений между Главнокомандующим и сенатором Органа. Выходило, что они не просто друзья, но и заговорщики? Девушка потрясла головой. Она точно присутствовала при подобных разговорах! Хотелось удариться головой, чтобы все встало на свои места.

Вейдер повернулся к Лее.

— Идём, нам пора.

Та кивнула и молча пошла за ним. Его дыхание постоянно что-то ей напоминало, как колыбельную — нечто столь же успокаивающее.

— Мне кажется, или мы действительно с вами знакомы? — все-таки высказала свое наблюдение девушка.

— Да, мы были знакомы. И очень хорошо, — «Ты же постоянно висла на мне. эх, ты „папенькин хвостик“».

Лея на него посмотрела, прижимая свою сумку к груди.

«Мои родители точно не простые. Раз за мной прибыл второй человек Империи».

Вейдер отвёл её на челнок, и они стартовали. Она вертела головой, осматривая. Как же ей хотелось хотя бы одно платье из тех, что носили «крутые» девчонки. Космос завораживал, полёты нравились ей всё больше. Девочка сидела на удивление спокойно, боясь сделать или сказать что-то лишнее.

— Хочешь о чём-нибудь спросить? — поинтересовался тот.

Девушка пожала плечами.

— Нет, думаю. Но я хочу знать. как меня зовут на самом деле?

— Лея, — с мягкостью в голосе, которую даже не смог до конца заглушить вокодер, произнес Вейдер.

— Красиво, — согласилась девушка. Имя не дало ничего для памяти, а она так надеялась.

— Очень красивое имя. в самый раз для дочери королевы Набу. хоть и бывшей, — Вейдер говорил о ее матери так тепло. Кто же он для них?

— Моя мама королева? А папа король? — уточнила девушка, чуть не спросив про то, кем на самом деле для ее матери является он сам.

— Почти. Он. наследник престола. — попытался выкрутиться Вейдер.

— Как вице-король Органа? — продолжила допрос девочка.

— Можно и так сказать.

— Но раз моя мама бывшая королева. То и он бывший вице-король? — логика ребенка была понятна, но ему показалось разочарование в ее голосе?

— Нет, он наследник другого престола.

— Какого?

— Намного крупнее.

— Аааа. Ясно. значит я — принцесса? — Кивок. — С замком? Платьями и кучей слуг? — воображение внезапно перенесло ее в одну из сказок.

Ещё кивок.

«Великая Сила, какая же она смешная.»

— Значит, я могу покупать любое платье, которое мне понравится? — уточнила Лея

— Да. Портной сошьёт тебе, какое захочешь.

— Но., но я хочу купить в магазине на Розер Нароу — там покупают платья все богатые девочки нашего класса. — пояснила Лея.

— Розер Нарроу. провинция. У тебя будет платье намного лучше! — пообещал Вейдер.

— Лучше? Например, из Центра Империи? Тейле Паулс, дочке самых богатых торговцев города, платье привезли оттуда, — далее последовало описание этого платья со всеми подробностями.

Вейдер почувствовал, что его голова сейчас взорвётся. Когда его дочь стала такой помешанной на тряпках?

— Наверняка какой-нибудь ширпотреб. — отозвался он. — Уж явно им не по карману магазины наверху. Там платье стоит, как их годовой доход.

— Не может быть, — девочка вдруг замкнулась. — А у меня вся одежда была из секонд хенда или соседи отдавали, — она посмотрела на свою одежду. — И меня за это в классе все время обзывали «секонд гёл». это было. мне было плохо.

Внезапно Вейдер осознал, почему ощутил след меркантильности в словах дочери, почему ее внезапно стали интересовать тряпки — он ведь тоже чуть ли не объедался в Храме в первое время, пока до сознания не дошло — еда не исчезнет, не надо наедаться впрок. Он улыбнулся и потрепал ее по голове.

— Не расстраивайся. никогда не знаешь, кто в итоге окажется королём.

Лея кивнула.

— А мне можно вернуться и показать. что у меня есть?

— Да, но ненадолго, сама понимаешь.

— Просто чтобы показать, что не надо смеяться над теми, кто беднее. — вот это его девочка!

Вейдер кивнул. Лея зевнула.

— Ложись, — Вейдер разложил кресло. — Ты, похоже, утомилась.

— Есть немного. — в ее тоне скользили нотки, характерные для выходцев из Древних Домов. Все-таки воспитание в детстве даром не прошло.

— Ложись. поспи.

Лея благородно вздохнула, легла и тут же заснула. Отец укрыл её плащом. Дочь зарылась в него лицом и засопела. Вейдер вёл шаттл к их новому дому. Вдруг девочка закричала — в Силе носились тени,