Судя по напряженному виду Орикла, он занимался тем же, только ориентируясь не на мысленный взор, а на звуки.

Не знаю, что понадобилось в таком месте Дениэлу, но я очень надеюсь, что вернется он целым и невредимым.

Глин, тем временем, продолжал прожигать мою спину взглядом и сейчас, когда не требовалось полной концентрации на погружении, я почувствовала его недовольство.

Не желая провоцировать действующего оператора погружения «Призрака», сделала вид, что не замечаю, вместо этого повернулась к Ориклу, вопросительно вскинув брови.

Слухач лишь отрицательно покачал головой, значит Дениэл еще не возвращается.

Прошло уже около получаса и я начала серьезно переживать, когда Орикл выдохнул и расслабился. Выходит все в порядке.

И действительно спустя пару минут капитан вернулся на «Призрак». Уставший и бледный, но без визуальных повреждений.

- Возобновляйте движение в южном направлении, - отдал он приказ.

- Глин смени Мег. Иди отдыхать, Жемчужинка, ты молодец.

Я кивнула и, плавно отпустив контроль, скрылась в своей каюте.

Уснула, стоило лишь коснуться подушки. А утром проснулась на рассвете жутко голодной. Сказывались потраченные вчера силы.

Поскольку до завтрака было далеко, придется упрашивать Милона выделить мне что-нибудь в порядке исключения.

- О, Мегги, проснулась уже? А я только собирался к тебе отсылать мальчишек с завтраком, - кивнул кок на дымящиеся тарелки с запеканкой, кашей и блинчиками.

Я чуть не зарыдала от счастья.

- Капитана благодари, - отмахнулся тролль, отворачиваясь к плите.

Я проигнорировала лукавую улыбку и накинулась на еду.

- А скажи мне, Мегги… - многообещающе начал хитрый кок «Призрака».

- Как тебе наш капитан?

Я удивленно посмотрела на тролля.

- К чему подобные вопросы, Милон?

- Нууу… Вы так мило смотритесь вместе…

Я хмыкнула, возвращаясь к раннему завтраку. Слышать «мило» из уст двухметрового зеленого тролля, это нечто.

- Ладно, можешь не отвечать, все итак понятно.

Я бросила осторожный взгляд из под ресниц на кока.

- Так заметно?

В ответ он лишь кивнул и вернулся к приготовлению завтрака для остальных членов команды.

Плохо. Если станет очевидно всем, нас замучают сплетнями. Надо будет последить за собой.

До вечера мы двигались в заданном направлении и не могу сказать, что особо спешили. Дениэл не покидал своей рабочей каюты, что-то изучая вместе с Соммером и Риалом, а я слонялась без дела, исследуя «Призрак», так как попадаться лишний раз на глаза Глину было неразумно.

Ближе к ночи капитан велел всплыть на перископную глубину, что-то долго искал на поверхности, после чего вновь приказал погружаться и двигаться дальше.

Так прошли еще два дня.

Мы плыли куда-то, капитан со старпомом были заняты добытыми бумагами, изредка приказывая всплывать на перископную глубину. Но, по всей видимости, никак не могли найти, что искали, поскольку мы раз за разом слышали одно и тоже.

Я только спала и ела, все свободное время проводя в механическом отсеке у Малька, изучая «Призрак» «изнутри».

На мой вопрос, что ищет капитан, магистр лишь пожал могучими плечами, не отвлекаясь от своей работы.

- Спроси у Дениэла сама, если интересует.

Больше я подобных вопросов не задавала.

Я уже думала, что и третий день пойдет по отработанному сценарию, но после очередного всплытия, капитан практически тут же, как заглянул в перископ, объявил режим тишины и дальше мы уже продвигались, не издавая лишних звуков.

В этот раз Дениэл не покинул рулевой отсек, а остался с нами, следя за погружением.

- Мег, нужно положить «Призрак» на грунт без единого звука, справишься?

- Это невозможно, капитан, тем более стажер не…

- Сержант, покинуть рулевой отсек, - не оборачиваясь отдал приказ Дениэл, выжидающе смотря на меня.

- Приложу все силы, - поспешила ответить и заняла соответствующее место.

Не дожидаясь моего приказа, Иссидорский отстранил Эда от управления, переложив все обязанности на Теда, за что я была ему несказанно благодарна.

Покладка на грунт, да еще бесшумная, является одним из самых сложных маневров и лишние попытки мне помешать были не нужны.

Вдохнув и выдохнув, я распахнула глаза и приступила к делу.

- Срочное погружение. Угол погружения 20 градусов, - отдала я приказ рулевому, стараясь говорить как можно тише.

Расстояние до грунта было чуть меньше трехсот метров, но пройти их нужно в кратчайшие сроки.

Схватившись одной рукой за поручень, сверилась с данными мониторов. Мой дар не подводил, выдавая точные и своевременные показания.

- Прошли отметку двести метров, стажер.

- Угол погружения 10 градусов.

«Призрак» начал выравниваться, продолжая стремительно приближаться ко дну.

- Прошли отметку двести пятьдест метров.

- Я слышу как лобстер доедает ужин, - ухмыльнулся Орикл, давая понять, что грунт совсем близко.

 - Угол погружения полтора градуса.

- До дна около пяти метров.

- Все стоп. Угол погружения пол градуса.

Перед глазами замелькали бегущей строкой показания, дар подсказывал, как смягчить покладку.

- Воздушная прослойка, один метр, - кивнула я Риалу.

- Кокон, - спустя примерно метр велела стихийнику и лодка погрузилась в тишину.

Подобно огромному облаку, «Призрак» без малейшего шума мягко опустился на дно, плюхнувшись в грунт.

Кажется, я справилась.

Иссидорский кивнул, улыбнувшись, и скрылся в рабочей каюте вместе со старпомом.

Команда замерла кто где, стараясь не шевелиться. Все ждали возвращения Дениэла, который появился только через полчаса.

Соммер был чем-то явно недоволен, но капитан излучал ледяное спокойствие.

И вновь он покидал «Призрак», чтобы на этот раз вернуться почти сразу с зажатым в правой руке продолговатым цилиндром.

Кивнув мне, Иссидорский позволил всплывать.

Также мягко я подняла «Призрак» на перископную глубину, после чего мы устремились к скалистым берегам Арантии или городу самых красивых подводных дев - Сирен.

После ежевечернего сбора меня удостоили чести остаться на закрытое совещание руководства «Призрака». Не буду упоминать как сему факту был рад Глин.