Я поспешила за Иссидорским, не рискуя нарушать прямые приказы капитана, хотя и поежилась под неприязненным взглядом Глина.

Приведя меня в рулевой отсек, Дениэл кивнул на место оператора погружения.

- Ну, что Жемчужинка, рискнешь? 

Удивленно вскинула брови, наблюдая за хитро улыбающимся Иссидорским.

- Я?

- Так у кого практика? Разве не у тебя?

- Да, но... - я перевела взгляд на побледневшего от гнева Глина, затем на подмигнувшего мне Соммера и улыбнувшегося Риала.

К счастью, вбитое старательным Вейлом правило подчиняться капитану и тут дало о себе знать.

- Так точно, капитан.

К сожалению, с рулевыми заранее познакомиться не смогла, поэтому придется довольствоваться названными Дениэлом именами - Эд и Тед. 

Вдохнув и выдохнув, кивнула проректору.

Иссидорский обернулся к Соммеру.

- Посмотрим, что там на глубине?

- Да, сэр. Задраить люки, - рявкнул в свою очередь старпом и все пришло в движение.

Я постаралась абстрагироваться от происходящего и сосредоточиться на том, что предстоит сделать именно мне и какие кому команды нужно будет отдавать.

- Погружайся осторожно, Мегги. Здесь сильное поперечное течение.

- Да, сэр, - отстраненно ответила я.

- Копенсируем. 

- Капитан, Вы решили потопить «Призрак»? - все же не выдержал Глин, подходя к нам вплотную, нарушив тем самым инструкцию, так как загородил обзор на мониторах.

- Сержант, еще одно нарушение и «Призрак» останется без оператора погружения, - не глядя на подчиненного, бросил Иссидорский.

- Приготовиться к погружению, - отдал приказ Соммер, пресекая тем самым беседу.

Будто только этого и дожидаясь, мой Дар проснулся, прокатившись по телу теплой волной, смывшей напряжение и панику.

Я успокоилась и распахнула глаза с уже изменившимся зрением.

Теперь передо мной мелькали расчеты глубины погружения, бегущей строкой шли данные по обстановке за бортом и на кончиках пальцев заискрилось свечение.

Я была готова к погружению.

- Погружение. Боевая готовность, - ворвался в сознание голос Соммера и я выжидающе посмотрела на Капитана. 

Уже не на проректора, не на лорда Иссидорского или понравившегося мне мужчину. Именно на Капитана, одному которому теперь подчиняемся я и мой Дар.

- Спускайтесь на глубину 300 метров.

- 300 метров. 7 градусов вниз на 300 метров, - помотрела на рулевых и обернулась к стихийнику.

- Две трети вперед, стравить давление.

Мое первое в жизни погружение началось.

- Мальк, проверьте открыты ли кингстоны, - отдала я приказ, активировав разговорный кристалл.

- Четвертый кингстон закрыт, стажер.

- Открыть четвертый кингстон.

«Призрак» будто огромное хищное животное замер на мгновение, после чего послушно нырнул вниз, уже не рискуя накрениться и опрокинуть нас всех.

Компенсировать поперечное течение было не сложно и мы без происшествий преодолели треть указанной глубины.

- 100 метров, - подал голос рулевой.

- Прошли отметку 100 метров, капитан.

- Продолжайте погружение, стажер.

- Есть, капитан. Прошли отметку 150 метров.

Я внимательно наблюдала за погружением, не сводя взгляда с мониторов. Перед глазами мелькали расчеты всех возможных вариантов развития событий при тех или иных показателях. 

- Прошли отметку 200 метров. Орикл, что там на глубине?

- Парочка мелких рыбешек, торговое судно в паре сотнях метрах и несколько кристаллов-поисковиков. 

- Отлично. Поддерживайте угол погружения 7 градусов. 

«Призрак» легко скользил на глубине, не встречая ни малейшего сопротивления. Прочный корпус был создан для беспрепятственного и незаметного погружения, но все же лишние меры предосторожности не повредят.

Сосредоточившись, вывела перед мысленным взором расчет приближения торгового судна и как нам лучше уйти с его траектории.

Результаты были неутешительными. Мы двигались слишком быстро. Нужно было выправлять ситуацию.

- Изменить угол погружения до трех градусов. Замедлить ход.

- В чем дело, стажер? - не проявил впрочем особого беспокойства капитан.

- Пропустим гражданских. Незачем им с нами встречаться.

Даже не оборачиваясь, почувствала волну одобрения, пришедшую от Иссидорского.

Буквально через пару минут путь был свободен.

- Угол погружения семь градусов. Продолжаем погружение.

- 300 метров, стажер.

- Прошли отметку 300 метров, капитан.

- Отлично, стажер. Соммер, перископную глубину, на сегодня достаточно.

Всплывать было на порядок проще и с этим я справилась гораздо быстрее.

Дождавшись когда «Призрак» мягко вынернет на нужную глубину, выдохнула, вновь переходя на обычное зрение и лишь тут заметила, что на лбу выступил пот от напряжения.

- Умница, Мегги. Отдыхай.

Кивнув, покинула рулевой отсек, чувствуя легкое головокружение с непривычки. Чувство голода накатило внезапно, будто и не было сытного обеда меньше часа назад.

Но отправиться на поиски еды не решилась, опасаясь усиления головокружения.

Добравшись до каюты, рухнула на неразобранную постель.

После короткого стука в каюту заглянул молоденький матрос.

- Приказ капитана, Вам необходимо поесть, - воодрузил он на крошечный столик поднос, уставленный едой и уже было направился к двери, но передумал.

- Спрашивай, - с кряхтением поднялась я и потянулась за манящим рагу.

- А это правда, что Вы на первом курске всего лишь?

- Да, я поступила в МАМ летом, - нехотя призналась я.

- И Вам уже доверили погружение? - подозрительно прищурился матрос.

- Ну, тебе же тоже доверяют ответственные поручения вроде кормления уставших стажеров?

Поняв намек, парень ретировался, прикрыв за собой дверь, а я принялась за второй прием пищи на «Призраке».

Очередной стук в дверь не заставил себя ждать.

- Как ощущения от первого погружения, Жемчужинка? 

Я улыбнулась Дениэлу, кивком приглашая того войти.

- Непередаваемые. Ни в какое сравнение не идет с погружением на тренажерах.

Так как каюта была маленькой, второй человек мог разместиться либо на моей кровати, либо в проеме двери, не закрывая ее. Иссидорский, разумеется, предпочел первый вариант.