– Я тоже не пойду в подвал, – решительно заявила Ливия. – Что я там буду одна делать?

Времени на уговоры у Локиса не было. Матюгнувшись сквозь зубы, он подошел к Демидову, который продолжал следить за боевиками. А те не теряли времени напрасно. За то время, пока разведчики готовились к обороне башни, пятеро бойцов в масках и камуфляжах, получив наставления от старшего, начали методично обыскивать дома в поселке, а с десяток, почти не скрываясь, направились к башне. В прицел Володя отчетливо видел их фигуры. У двоих бандитов были российские пулеметы.

– Борзые мальчики, – проговорил Демидов, – идут как на параде, ни хрена не боятся. Попросить бы Петюню, чтоб он им врезал с пэкаэмки...

– У меня есть встречное предложение, – проговорил Локис, не отрываясь от прицела; ему вполне хватило времени, чтобы наметить для себя очередность отстрела наступавших.

– Какое, к шутам, предложение, – отмахнулся Демидов, – уходить надо по-тихому, пока они нас в кольцо не взяли. Скажи парням, чтобы готовились к отступлению...

– Сдурел, командир?! – Володя оторвался от прицела. – Как ты себе это представляешь? Они же выход уже перекрыли! Без стрельбы не обойдется. И потом, мы-то, может, и проскочим, а гражданские как? Или ты предлагаешь их бросить?

– Мы здесь не для того, – лицо Демидова стало каменным, – чтобы нянчиться с московской фрей и тунисским муллой. Тебе напомнить, зачем нас сюда прислали?

– Все равно это неправильно, – упрямо повторил Локис. – Предлагаю принять бой. Эти бараны наверняка не знают, сколько нас. Я сшибаю их старшего и пулеметчиков, Петя добивает остальных. Потом зачищаем поселок. Если повезет – возьмем языка. На все про все уйдет не больше десяти минут...

Демидов пожевал губами, лихорадочно обдумывая предложенный Володей план. Он тоже прекрасно понимал, что без боя группе не уйти, но и раскрывать свое присутствие в Тунисе не хотел. Хотя... в стране был такой бардак, что гибель полутора десятков бойцов какого-то формирования могли просто не заметить.

За спинами разведчиков раздался характерный лязг. Локис и Демидов обернулись одновременно. В дверях комнаты стоял эфенди с американским ручным пулеметом BAR M1918A1.

– Куда мне встать? – деловито спросил он. – Только решайте быстрее. Саид сказал мне, что бандиты уже близко...

– Как он мог сказать? – спросил Локис, несмотря на серьезность ситуации. – Он же немой...

– Знаками объяснил, – раздраженно ответил Кунару. – Так куда мне встать? Не думайте, я умею стрелять.

Десантники переглянулись.

– Прикроешь вход в башню, – распорядился Демидов, – только не вздумай палить без команды! Медведь, начинай действовать!

И он быстро вышел из комнаты предупредить остальных десантников, чтобы они открывали огонь только после того, как Володя выбьет командира и пулеметчиков.

Локис опять развернулся к окну. Боевики действительно метрах в ста пятидесяти от башни. Володе даже пришлось подкручивать винт, чтобы изображение было более четким. Старший группы стоял во весь рост, упершись правой рукой в бок. Он что-то прокричал по-английски, но из-за расстояния Володя не разобрал слов. Сделав глубокий вдох, Локис на мгновение задержал воздух, а затем, медленно выдыхая, потянул спусковой крючок. В последний момент он решил не убивать старшего, а только ранить его. Хотя прекрасно понимал, что это опасно. Тот мог оказать сопротивление или вообще не сдаться в плен, застрелившись. Но попытаться Володя был обязан, и он это прекрасно понимал. Резко опустив ствол немного ниже, Локис дожал курок.

Звука выстрела слышно не было – только слабо лязгнул затвор, досылая из обоймы очередной патрон в патронник. Бравый командир боевиков, вскрикнув от боли, схватился за колено и покатился по песку. Его бойцы мгновенно упали на землю, еще не понимая, что произошло. Пулеметчики торопливо расставляли сошки своих пулеметов, готовясь к стрельбе. То, что его могут обнаружить по вспышке выстрела, Володя не боялся: ВСС была снабжена встроенным пламегасителем.

Не теряя времени, Локис поймал в прицел «Винтореза» голову одного из нападавших. Снова негромко лязгнул затвор. В прицел Володя видел, как девятимиллиметровая пуля тюкнула боевика в голову. На мгновение над ней взлетел небольшой фонтанчик крови. Бандит тут же уткнулся лицом в землю. Второй пулеметчик, видимо каким-то шестым чувством поняв, что сейчас наступит его очередь, торопливо отпихнул от себя ПКМ и бросился бежать по склону, на котором стояла башня. Выпущенная Локисом пуля угодила ему между лопаток. Он споткнулся на бегу, раскинув в стороны руки, и рухнул в песок, распластавшись «крестом».

Остальные боевики, уже поняв, что по ним работает снайпер, открыли беспорядочную стрельбу из автоматов. Пули зацокали по древним стенам башни, высекая из нее каменную крошку, а боевики, стараясь укрыться за камнями и редким кустарником, начали отползать назад.

«Хорошо, что у них нет гранатомета, – успел подумать Володя, внимательно следя, чтобы никто из бандитов не подполз к наполовину готовым к стрельбе пулеметам, – а то нам пришлось бы несладко».

Длинной очередью из ПКМ Круглов заставил бандитов прижаться к земле. Они не могли подняться в полный рост, рискуя угодить под шквальный пулеметный огонь. От выхода застрекотал BAR: Кунару, не выдержав, тоже вступил в бой, обнаружив себя раньше времени. Остальные разведчики по приказу Демидова не стреляли. Купец не хотел, чтобы боевики смогли вычислить, сколько человек засело в башне. Несмотря на шум боя, Локис обостренным в таких случаях слухом уловил откуда-то слева громкий хлопок. Почти тут же в воздух взметнулся столб огня, пыли и мелких камней.

«Гранату пустили», – сообразил Локис, лихорадочно шаря прицелом по склону в поисках того, кто это сделал. Почти сразу же он поймал в сетку бегущих по селению боевиков. У одного из них за спиной болталась труба гранатомета РПГ-7. Чуть правее от него на колене стоял второй гранатометчик, перезаряжая гранатомет CIS-40G сингапурского производства.

– Вот суки! – невольно вырвалось у Локиса. – Все-таки прихватили пукалки... И как это я вас раньше не заметил?..

Боевик стрелял издалека, поэтому его заряд не попал в башню – просто не долетел до нее. Володя сделал несколько торопливых, почти неприцельных выстрелов в обоих боевиков, вооруженных гранатометами. В оптику он видел, как на груди того, который успел перезарядить свой CIS-40G и приготовился выстрелить еще раз, клочьями вспоролась одежда. Силой выстрела его отбросило назад, но курок он нажать успел. Оставляя серый дымный след, граната взлетела вверх. Достигнув крайней точки, она на несколько мгновений зависла в воздухе, а потом начала стремительно падать.

Второму боевику повезло больше – он успел спрятаться за каменным забором. Предназначенные ему пули с визгом врезались в камень.

– Падла! – выругался Локис. – Один хрен достану.

Круглов продолжал поливать отползающих бандитов короткими очередями. Он стрелял выборочно, по тем, кто пытался шевелиться. Володя, понимая, какую опасность для них представляет бандит с «седьмым» РПГ, держал на прицеле то место, где он спрятался. Дальность поражения у советского комплекса почти в два раза больше, чем у сингапурского CIS-40G. Да и в обращении он значительно проще. А если бандит опытен, то закинуть «выстрел» в окно башни большого труда для него не составит.