со вступлением в право наследования. Хотелось бы понять, какие счета были у Ивана, и о каких суммах идет речь. Может быть, появится еще один мотив для убийства, а там и подозреваемый. Как говорится, «qui prodest» – ищи, кому выгодно.

– Я даже не подумала о наследстве, – вздохнула Наталья. – Таким шоком для меня обернулась смерть Вани, я думала, что потеряла единственного в мире человека, который меня любит. А оказалось, что и не любил он меня вовсе. Как интересна судьба человеческая, не находишь? Лишилась мужа, обрела подругу.

– Не переживай, все в итоге будет хорошо. Всегда все становится хорошо, рано или поздно. Лучше, конечно, рано. Что это мы загрустили? У нас впереди еще много работы! Все в наших руках, поэтому не будем их опускать!

– Согласна, – улыбнулась Наташа. – Все к лучшему!

Анна. Несколько лет назад…

Все дни напролет молодые люди проводили вместе, расставаясь только на время уроков. Он встречал ее утром у подъезда, ждал на обед возле класса перед большой переменой, провожал домой после школы. Вечером они ходили гулять. Аня быстро влилась в его компанию, познакомилась со всеми его друзьями, легко и непринужденно стала для них «своей» и еще «его девушкой».

Когда впервые Анечку так назвали, она покраснела пуще помидора, но он крепко сжал ее ладошку и сказал:

– Да, это моя девушка, так что прошу любить и жаловать.

Проходили дни, Аня сдавала оставшиеся экзамены, как во сне. Везло, что не нужно было особо готовиться, потому что знания, которые девочка скрупулезно собирала все школьные годы, бережно хранились в ее умной головке. Иначе пиши пропало, не сдала бы она ничегошеньки. Но пятерки стройными рядами ложились в табель и радовали родителей.

Приближался последний звонок. Ане пришлось уделять больше времени подготовке к торжеству, ведь она была председателем комитета выпускников. Репетиции, организационные вопросы, украшение спортивного зала, все это и многое другое забирало у девочки минуты и часы общения с возлюбленным. Она терзалась, скучала и грустила, но не могла позволить себе бросить начатое дело на полпути. Поэтому он начал помогать с подготовкой и незаметно для себя влился в процесс. Теперь они вместе выбирали, покупали и надували воздушные шары, рисовали стенгазеты, сооружали красивые цветы из атласных лент и фигуру ученой совы из папье-маше… Учителя нарадоваться не могли на таких активных помощников.

Однажды вечером после очередного дня, проведенного в делах и заботах, Аня наконец-то выбрала время для вечернего чаепития с родителями.

– Давненько ты нас не баловала своим вниманием, дочка, – посетовала мама.

– Ой, мамулечка, столько дел, столько забот, продохнуть некогда!

– Понимаем, понимаем, детка, – вступился папа. – Но с этими делами ты совсем позабыла, что тебе нужно форменное платье с кружевным передником на последний звонок.

– Ох! Как я могла забыть?! Что же делать?

Родители переглянулись, папа подмигнул маме, и та, выскользнув из-за стола, направилась в спальню, а вернулась, держа в руках пакет, который вручила дочери.

Аня развернула пакет и увидела там платье, передник, колготки, банты и туфельки!

Со слезами на глазах она бросилась к родителям, обняла и принялась благодарить их.

– Будет, будет тебе, доченька! Хватит, утри слезы и беги, примеряй наряд. Мы хотим посмотреть на нашу красавицу!

Анюта убежала в комнату, переоделась и вышла к родителям. Красивая, юная, нарядная, она была восхитительна.

Вдоволь покружившись перед зеркалом, еще раз сказав родителям «большущее спасибо», девочка надела домашнюю одежду и принялась наглаживать форму.

Мама с папой в обнимку сидели на диване и любовались дочкой. Совсем большая стала.

Утро нового дня внесло некоторые коррективы в мой плотный рабочий график. Позвонил дизайнер и попросил о встрече, чтобы представить смету и сроки работ.

Согласовав время, к которому дизайнер мог приехать, я подумала, что можно сделать небольшой перерыв в расследовании, все равно до двенадцати мне не успеть пообщаться с соседями Ивана Соколовского. Да и ловить людей дома лучше ближе к вечеру, ведь у большинства стабильный рабочий день до пяти, а то и до шести часов.

Поэтому я позвонила лучшей подруге Ленке и позвала в гости. Ведь той уже совсем скоро предстояло улетать на длительный срок в обожаемый Париж, а перед самым отъездом вряд ли она найдет время для встречи и прощания с подругой.

Лена не подвела, обрадовалась приглашению и минут через сорок уже переступила порог моей квартиры.

– Таня, ты даже не представляешь, как много у меня дел с этим отъездом, сколько мороки и загвоздок, – не успев разуться, заголосила Ленка. – Это же уму непостижимо, как сложно переезжать. То собери, сё сделай, про это не забудь… Я уже как лошадь в мыле! Устала, жуть!

– Лен, а ты как хотела? Вспомни, когда в отпуск едешь, делаешь все то же самое. Только в этот раз длительность пребывания вне дома больше, значит, и дел в разы прибавилось.

– Что есть, то есть. Но я такая счастливая! Всего через несколько дней мечта всей моей жизни исполнится!

– Проходи в комнату, счастливая! Или так и будем в дверях стоять?

– В самом деле! Что это ты, подруга, держишь меня в прихожей?

– Тебя удержишь, конечно!

Ленка залезла с ногами на диван, а я уместилась в кресле.

– Чего это ты меня позвала в гости ни с того ни с сего?

– Соскучилась! А ещё хочу показать тебе проект моего будущего нового кухонного гарнитура. Скоро должен приехать дизайнер с документами.

– Сподобилась наконец-то?! А я тебе сколько лет твержу, что пора кухню обновить!

– Вот, видишь, твои педагогические умения не прошли даром и оказали положительное воздействие на мою психику, – рассмеялась я.

– Мои педагогические умения с роду на тебя не действовали. Можно сказать, что ты двоечница!

– Вот и нет, я хорошистка! Что подтверждается заключенным договором с дизайнером кухонь.

– Ладно, поставлю четверку, но это в последний раз! Давай дневник, Иванова.

Смеясь и перешучиваясь, мы не заметили, как пролетело время. Ровно в двенадцать раздался звонок в дверь, и на пороге возник обещанный Лене дизайнер.

– Проходите в гостиную, – пригласила я. – К нам присоединится моя