– Конечно, нет. Я всегда рад знакомству с красивой девушкой, – ответил молодой человек.

– И я очень рада, никогда не общалась с настоящим дизайнером, – воскликнула Ленка, зардевшаяся от комплимента.

– Что ж, если вы закончили обмен любезностями, предлагаю начать обсуждение вопроса, по которому мы, собственно, собрались, – пытаясь казаться серьезной, предложила я. Но от смеха удерживалась с большим трудом, так забавно все это выглядело.

Кухня понравилась и мне, и взыскательной Ленке. Дизайнер оказался действительно хорош в своем деле. Он учел даже те нюансы, о которых я не подумала. В итоге, обсудив все вопросы и обговорив сроки выполнения работ, дизайнер засобирался. Ленка тоже соскочила с дивана.

– Ой, Танюша, и мне пора. Ещё нужно успеть в пару мест.

– Я на машине, могу вас подвезти, – предложил молодой человек, с надеждой глядя на девушку.

– Это будет очень кстати! – ответила Лена, незаметно подмигнув мне.

– Вот и славно, я жду вас внизу. Моя машина припаркована возле подъезда.

Молодой человек ушел, Ленка быстро-быстро поправила прическу, подкрасила губы, обулась и, чмокнув подругу в щеку, унеслась в счастливое будущее.

«Здорово получилось, – подумала я. – Ленке вечно не везет с мужчинами, а тут очень даже положительный парень. Может, что и выгорит».

День, начинавшийся так удачно, не пожелал однообразия и вылился в нечто неопределенное при обходе соседей Соколовского.

Нет, зря гневить судьбу и говорить, что ничего не получилось, нельзя. Отрицательный результат – это тоже результат. К тому же почти все жильцы оказались дома, многие даже согласились со мной побеседовать, но ничего, что могло бы поставить точку в расследовании, узнать, увы, не удалось. В доме Ивана знали, часто видели его с женой, а потом почему-то без неё. Но ни у кого не возникло вопросов относительно их семейного счастья.

– Мало ли куда Наталья подевалась, Соколовские люди состоятельные, могут себе позволить продолжительный отпуск. Может, она на Гоа улетела пожить, сейчас так многие делают, – рассуждала девушка лет двадцати, что жила этажом ниже. – Я ведь как думаю, зачем в России тусоваться, если можно куда-то улететь, верно? Вот что мы в этой России не видели? Дорог плохих? Или цен в магазинах высоких? А на Гоа… Ммм, на Гоа хорошо!

– А вы бывали на Гоа? – спросила я у нее.

– Что вы? Нет, конечно! Откуда у меня такие бабки?

– Тогда откуда знаете, что там лучше, чем здесь?

– Как откуда? Очень многие известные блогеры там отдыхают и видяшки запиливают на каналы.

– Ах, блогеры, ну да, ну да, тогда, конечно!

Одна сильно пожилая дама заявила, что этот сосед снизу однозначно гей.

– С чего вы взяли? – удивилась я.

– А как иначе? От настоящих мужиков жены не сбегают! Вот те крест, гей!

– А вот ваша соседка снизу говорит, что жена Соколовского на Гоа улетела.

– Значит, я точно права! Не просто сбежала женушка-то! А на другой конец света! Гей, тут и думать нечего!

Мужчина средних лет с первого этажа сильно уважал Ивана.

– Как его было не уважать? Отличный мужик был! У него бизнес свой, а он человек добрый, отзывчивый!

– Что же он такого хорошего делал?

– Так я ж говорю, бизнес свой у него был. Да не просто бизнес, а алкогольный!

– И что в этом такого положительного лично для вас?

– Хе, у него, бывало, пересорт какой на склад придет, так он этим пересортом соседей по дому угощал! Встретишь его после работы случайно, а он тебе пакетик протягивает. Мол, будешь Михалыч? А то пересорт, обратно все равно смысла нет отправлять одну-то бутылку. А там же элитка! Не какая-нибудь сивуха! Ээээх, жаль человека!

Еще мне удалось пообщаться с мамой четырехлетней малышки. Девочка напоминала ангелочка внешне и чертенка по поведению. Казалось, её мама безмерно рада возможности отвечать на вопросы хоть кого-то, кто не говорит «мам» каждую секунду.

– А как же, знаю, конечно. Иван жил двумя этажами выше. Странный он был.

– Странный? А в чем заключалась эта странность?

– Мам, смотри, как я могу!

– Здорово, доченька! В чем заключалась странность? Даже не знаю, как ответить… Он всегда был вежлив, всегда помогал мне занести коляску в подъезд, если доводилось столкнуться на входе. Дочка! Отпусти кота немедленно! Он не хочет быть лялей и лежать в коляске! Так вот, вежливый, ничего не скажешь. Но было в нем что-то такое, – молодая мама пощелкала пальцами, – что-то, что заставляло думать, что он не самый добрый человек на земле. Честно, не знаю, почему у меня возникало такое чувство.

– Может быть, вы заметили или услышали что-то такое, на что не обратили особого внимания, но это что-то потом вылилось в чувство недоверия к соседу?

– Дочь, не трогай муку, пожалуйста, мы её только что собрали с пола! Все возможно, конечно, но что именно, не вспомню.

– Мам, ты обещала купаться! Хочу купаться!

– Иду, зайка, иду! Простите, мне пора. Всего доброго.

А вот молодой парень был не лучшего мнения о погибшем.

– Даже странно, что этот чувак так помер обычно – траванулся паленкой.

– Почему странно?

– Да мутный он был. Бизнесмен, блин. – Парень сплюнул на пол. – Морду свою всегда отворачивал, когда я мимо шел. Я ему «здрасте», а он ни слова в ответ. Не того я полета птица, видимо, чтобы «его сиятельство» на меня внимание обращало. Мы с друганами ему однажды на тачку семечек насыпали, видели бы вы его рожу, когда он утром из дома вышел. Ха-ха-ха! Аж перекосило всего! Ясен день, голуби ему всю тачку уделали! Ха-ха-ха, во ржака была!

– И что потом он сделал?

– А че он сделает-то? Не пойман, не вор! Поматерился малость, да поехал! Ха-ха-ха!

– И все-таки, почему он был мутный, кроме того, что невежливо себя вел?

– А мне почем знать? Мутный, и все, я таких за версту вижу. Вот и говорю, что странно он помер, спокойно. Таких, как он, обычно в расстрелянных машинах находят.

Картинка вырисовывалась престранная, но вполне