Любовь, чувства, ревность, дешевые сцены – это все не для меня. У меня есть дела поважнее, чем вздыхать по какой-то девице и страдать о ней. Я хорошо знаю, что мне нужно от женщин, – в глазах Луи блеснули особые порочные искры.

Он перехватил меня кончиками пальцев за подбородок. Осторожно, будто я была фарфоровой куклой. Куклой? Еще одной из куколок, сраженных его красотой? И хотя мои губы разомкнулись, как только Луи подался ко мне навстречу, собираясь поцеловать, я сумела взять себя в руки. Моя ладонь взметнулась в воздух, отталкивая его руку, не позволяя ему касаться лица.

– Я чужая жена, Луи. Если ты не забыл, – отрезала я, выбегая из комнаты.

«Нет, нет… Никому в этом дворце нельзя верить! – думала я, спеша прочь по коридорам. – Флорану нужна лишь власть, Луи – мое тело. Я должна сама найти выход, чтобы защитить себя и малыша Ивэна!»

Глава 8

Я прибежала в покои Ивэна. Служанки как раз помогли ему выбраться из горячей ванны, замотав в мягкое полотенце.

– Мы дальше сами, – жестом я отпустила прислугу. – Я помогу, если что!

Ивэн удивленно на меня посмотрел. Похоже, даже настоящая Лотта, его родная мама, нечасто с ним возилась. У королевы свои заботы. А может, время без нее для этого ребенка показалось вечностью? И теперь он будто целую жизнь прожил без тепла и ласки. Я не знала. Но хотела стать для Ивэна настоящей мамой, которая даст ему всю ту заботу, которой ему не хватало.

Я подошла к Ивэну, который уже натянул брючки и теперь сунул голову и руки в белую рубашку. Я помогла одернуть ее и взяла полотенце, чтобы помочь вытереть его волосы. От влаги черные прядки вились и забавно лезли в лицо. Я аккуратно затерла полотенцем его голову, случайно попав уголком по носу Ивэна, отчего тот забавно поморщился и рассмеялся.

– Я и сам могу!

– Мне несложно, малыш, – улыбнулась я, тронув кончиком пальца его носик.

На Земле, когда какие-нибудь знакомые мамочки начинали жаловаться, как сложно ухаживать за детьми и почему они такие несамостоятельные, у меня сжималось сердце. Ведь я многое отдала бы за такие хлопоты! Поэтому даже сейчас ненадолго на задний план отошли все тревоги, и я прикрыла глаза, рвано вдыхая аромат травяного мыла от мокрых волос Ивэна. Этому мальчику была нужна мама. А я, возможно, не меньше нуждалась в ком-то, о ком смогу заботиться. Это казалось идиллией. Просто мягко вытирать волосики Ивэну и расчесывать их гребнем. Но я прекрасно понимала, что это лишь минутное затишье. Перед очередной бурей, которую мог устроить нам Флоран.

Закончив, я присела рядом с Ивэном на край кровати и взяла его за худенькие плечики. Он поднял взволнованный взгляд, сразу поняв, что разговор предстоит серьезный.

– Скажи, Ивэн, ты хотел бы… уйти из дворца? Туда, где Флоран уже до тебя не доберется.

– Сбежать? – тихо-тихо спросил Ивэн.

Он был таким зашуганным, что от одного взгляда в эти испуганные округлившиеся глазенки становилось трудно дышать. И хотелось закрыть этого ребенка ото всех опасностей в мире. Особенно когда Ивэн сидел передо мной такой маленький, такой уязвимый, в тоненькой рубашке на хрупком теле, с еще влажными волосами. Но все-таки… я не его мама. И должна была спросить, хочет ли он рисковать и бежать вместе со мной. Я точно знала одно. То, что не оставлю Ивэна, что бы ни случилось.

– Я понимаю, ты принц, у тебя здесь дорогие вещи, много игрушек и книг, роскошный дворец и большое будущее, – мягко заговорила я, беря его маленькие ладошки в свои. – Но оставаться рядом с Флораном небезопасно.

– Мне ничего этого не нужно! – замотал головой Ивэн, забавно растрепав волосы. – Мы можем хоть в лесу жить, как один повстанец из книжки, я читал! Только Флоран потом ту книжку отобрал, сказал, что она для взрослых и потом там страшно будет.

«А может, Флоран просто боялся, что ребенок вдохновится примером храброго персонажа? А потом еще и свергнет горе-опекуна к чертовой матери, чтобы самому взойти на трон!» – хотелось ядовито фыркнуть мне, но я сдержалась.

Вместо этого я притянула Ивэна к себе, чмокнув в макушку.

– Не будем мы в лесу жить, зима на улице. Я возьму украшения, и у нас будет какой-нибудь домик на окраине, чтобы не привлекать внимания.

Ивэн завозился в моих объятьях. Он поднял на меня взгляд поблескивающих, как у напуганного зверька, глаз.

– И ты не отдашь меня Флорану? Он может… очень разозлиться, – Ивэн мелко задрожал и прижался ко мне сильнее.

– Ни за что не отдам! – решительно сказала я, обнимая его крепче, понимая, что это правда. Что я буду защищать этого ребенка, если потребуется, и ценой своей жизни!

Самыми сложными были несколько часов до побега. Я сказала Ивэну вести себя, как ни в чем не бывало. А значит, ему придется и завтракать, и тренироваться, как обычно. Не привлекая внимания Флорана. Требовать от ребенка актерского мастерства – это уже риск. Тем более, если этот ребенок такой запуганный, как Ивэн. Я боялась, что он просто начнет дрожать и запинаться в присутствии Флорана. И выдаст нас с потрохами!

Судя по всему, опасения оказались напрасными. Ведь никто не схватил меня и не уволок под замок, пока я выполняла свою часть плана. Первым делом я направилась в свои покои, чтобы собрать драгоценности, которые можно будет продать. Так же я достала минимум вещей: например, простое платье на смену и неприметный плащ, лишь бы потеплее. Мои скромные пожитки поместились в неказистую сумку, которую я стащила из кладовой, где прислуга хранила всякий хлам. Ведь те крохотные сумочки, с которыми Лотта выходила в свет, могли бы поместить в себя только смартфон. Которого у нее не было.

Прежде всего, я думала об Ивэне. Так что мышкой проскочила в его покои. Мне нужны были теплые вещи для него! Я зарылась в шкаф, перебирая наряды, как вдруг дверь за спиной распахнулась.

– Ой! – испуганно пискнула служанка, держа в руках стопку постельного белья. – А я собиралась постель перестелить, пока его высочество на тренировке. Вам помочь? Нужно убрать эти вещи? Отнести прачке?

Девушка засуетилась, положив постельное на кровать и подбежав ко мне. Я помотала головой, прижимая к себе выбранные вещи.

– Н-нет, это…